當一眾文成武將帶著少帝和陳留王向帝都走去的時候。
董卓率軍趕到顯陽苑，遠遠望見起火，知道發生變故，便統軍急速前進。
天還沒亮，來到城西，聽說少帝在北邊，就與大臣們一齊到北芒阪下奉迎少帝。
少帝見董卓突然率大軍前來，嚇得哭泣。
大臣們對董卓說：“皇帝下詔，要軍隊後撤。”
董卓說：“你們這些人身為國家大臣，不能輔佐王室，致使皇帝在外流亡，為什麼要軍隊後撤！”
一眾文臣武將紛紛大怒，正欲說話，陳留王勒馬向前，叱道：“來者何人？”
董卓說：“西涼刺史董卓也。”
陳留王又問道：“汝來保護天子，還是來謀害天子的？”
董卓應答到：“特來保駕。”
陳留王遂說：“既來保駕，天子在此，何不下馬？”
卓大驚，慌忙下馬，拜於道左。陳留王以言撫慰董卓，自初至終，並無失語。卓暗奇之，已懷廢立之意。
當日，少帝、陳留王並一眾文武大臣返回宮中，少帝見何太后，俱各痛哭。檢查宮中，發現不見了傳國玉璽。
傳國御璽丟失了，皇帝六璽中的其他五璽全都被找到。
少帝返回洛陽皇宮以後，大赦天下，改年號光熹元年改為昭寧元年。同時任命丁原為執金吾。
騎都尉鮑信到泰山郡募兵，恰到這時歸來，他勸說袁紹：
“董卓統率強兵，將有不軌的打算。現在不早作打算，必然會被他控制。應該乘他剛到，兵馬都很疲憊，發動襲擊，可以生擒董卓！”
袁紹畏懼董卓，不敢發動進攻。於是鮑信自覺袁紹無能，便率部返回泰山郡。
董卓屯兵城外，每日帶鐵甲馬軍入城，橫行街市，百姓惶惶不安。董卓出入宮庭，更加無忌憚。而後董卓招誘何進兄弟部下之兵，盡歸掌握。
董卓私下裡與李儒說：“吾欲廢帝立陳留王，何如？”
李儒，字文優，東漢末年的博士、弘農王郎中令，董卓專政時，奉董卓之命，入宮毒死劉辯（弘農王）。
董卓死後，李傕攻進長安，控制朝政，李傕推舉博士李儒為侍中，但被漢獻帝拒絕。198年李傕被曹操擊敗，李儒不知所蹤。
李儒說：“今朝廷無主，若不就此時行事，遲則有變矣。主公來日於溫明園中，召集百官，諭以廢立；有不從者斬之，則威權之行，正在今日。”
董卓大喜，次日大排筵會，遍請公卿。公卿皆懼董卓，卻無人敢不到。董卓待百官到了，然後徐徐到園門下馬，帶劍入席。
酒行數巡，卓教停酒止樂，乃厲聲說道：“吾有一言，眾官靜聽。”眾皆側耳。
董卓說：“天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。今上懦弱，不若陳留王聰明好學，可承大位。吾欲廢帝，立陳留王，諸大臣以為何如？”諸官聽罷，不敢出聲。
座上一人推案直出，立於筵前，大呼：“不可！不可！汝是何人，盡然敢行廢立之事，當今天子卻無大錯，何言廢立。吾等若從之，又與禽獸何異？”
董卓視之，乃幷州刺史丁原是也。
見是丁原之後，董卓卻也放下心來，而後大怒的說道：“順我者生，逆我者死！”語畢，董卓便掣佩劍欲斬丁原。
然而，丁原卻渾然不懼，拔出佩劍想要與董卓一戰，同時丁原後面有一員驍將，生的器宇軒昂，威風凜凜，高九尺，腰大十二圍，使一百八十斤開山大斧，見董卓起身持劍，便對董卓怒目而視。
而董卓見之，心中不喜，但仍欲踏步前去。而此時卻又有一人起身說道：“董仲穎，汝欲斬丁建陽，便先斬殺老夫。”董卓側臉望去，卻是尚書盧植，盧子幹。