“您、您是山中人？”
柳誠一臉敬畏地跟在黑袍人身後，離了好幾個身位，小心翼翼地問著。
“山中人？”
“就是修行者，大修仙者。”柳誠的語氣有些膽怯，見了黑袍人那詭異莫名的手段後，他腳步都有些發軟了。
“算是吧，”黑袍人點點頭，瞥了一眼柳誠的腿，“你很害怕？”
“不、不害怕。”柳誠舔了舔嘴角，“您的尊號是什麼？”
“尊號？”黑袍人笑了，“這又是什麼東西？”
“山中人都有尊號的啊，”柳誠說起這個，又滔滔不絕起來，“像是八九年前，我還是一個小孩子的時候，素水城裡就來過一位山中人，聽說是北邊虞山中的大修行者，尊號是什麼白羽道人，來的時候排場可大呢，虹光飛落，流雲無數，端的是如真仙下凡一般，城主、素水侯都親自出城迎接，更是在城主府連擺了數日的宴席，那酒香，飄了大半座城呢。”
“這種尊號我可沒有，”黑袍人想了想，“不過很多人曾叫我帝君。”
“帝、帝君？”柳誠一副嚇傻的模樣，說話都有些不利索了，“修、修行者中也有皇帝？”
“不是皇帝，只是一種尊稱罷了，”黑袍人笑笑，“不過我當年確實有很多部下，號稱是旌旗百萬。”
“百萬修行者？”
“嗯，不過其實也不是真的有百萬之數，對外嘛，總是要誇大一些的。”
柳誠咂舌不止，“那也很厲害了。”
說話間，兩人已經沿著官道走上一個小小的緩坡，右手邊是奔騰不止的素水河，從素水城的方向過來後，這條河經歷了兩三個急彎，到八牧山下時變得又急又陡，湍急的河水撞在岸邊與河內的暗礁上，在空中濺出燦白的水花，嘩嘩的流水聲與風聲樹聲結合在一起，再配上週圍清幽的花香，此地的確是一個風景獨盛之處。
而官道的盡頭，大約百餘丈處，有一座浩大的亭臺，高大的紅木柱子撐起了三層白玉飛簷，亭臺上掛著一塊氣勢磅礴的牌匾，寫字之人應是一位大家，用筆渾厚有力，萬侯亭三個字威儀堂堂，亭臺內坐了不少女眷，歡聲笑語，也有幾位女子正在一角彈琴吹簫，柔美的樂曲乘風而來，讓柳誠的表情都變化起來。
亭臺下方的河岸旁是男子聚集的場所，這些素水城裡的達官貴人在鋪了白布的河岸旁席地而坐，有人在下棋，有人在閒聊，也有人持箭遠射，素水城以那位侯爺地位最高，多年的戎馬生活讓他在閒居後也養成了騎馬射箭的習慣，也在素水城內催生了這種射箭的活動，數名侍女在一旁架起了小爐，正在溫酒，酒香飄逸很遠，一聞就不是凡物，而在更遠的地方，有十幾位兵丁肅然而立。
“真的要過去？”柳誠有些打怵，很忐忑地問道。
“為何不去？”
黑袍人大踏步地向前，柳誠左望右看，也只好跟上，但將大半個身子都躲在黑袍人身後，一臉怯意地望著前方那些貴人。
兩人的出現很快引起了亭中人的注意，那些女眷立即停止了交談，好奇地望向這突兀出現的二人，素水城雖然是錦州南方的大城，與北方的花城號稱南北雙壁，但城中貴族的數量卻不多，算是一個小圈子，彼此之間大多相識，這裡也很少會有不認識的貴人出現。
而且這二人的穿著不似大富大貴之人，一個裹著一身不倫不類的黑袍，表情冷漠，身上帶著一種生人勿近的可怕氣息，而另一個雖然穿著一身儒袍，但布料很差，素水城裡的書香門第就沒有一個這麼寒酸的，不過這些女眷也很清楚，這八牧山周圍至少有五六百的兵丁守衛，十分安全，這麼多年來，每次賞花之日都沒有過百姓闖入之事。
所以她們對這二人的身份十分好奇，短暫的沉默後就開始低聲交談，還不時地抬頭打量著，而河畔旁的男人們則要後知後覺，當這黑袍人已經走至亭下時，他們中才有人發現了這奇怪的二人組。
“你等是何人？”
一位穿著青色寬袍的矮個男子大喝一聲，吸引了其他人的注意力。
黑袍人根本未理他，而是在女眷中打量著，輕聲問道，“你說的齊家小姐是哪一個？”
“啊？”柳誠茫然地反問了一句，他被那矮個男子的大喝嚇了一跳，正想著是不是要挨板子了，黑袍人的這問題也讓他大為意外，呆呆地愣了半晌後才說道，“她好像不在這裡。”
“不在？”黑袍人皺皺眉頭，視線從亭後的山道向山上移去，“山腰處有數人的氣息，應該在那裡。”
說完，他就向亭後走去。