炮彈的尖嘯聲劃破天際，日軍第八師團第17步兵聯隊的聯隊長竹村幸兵衛正趴在沙灘上，嘴裡滿是鹹腥的海水和沙子。
剛剛的爆炸又在灘頭區域掀起了一陣泥沙雨，漫天飛舞的彈片更是險些削斷了他的脖子。
放眼望去，此時萊州灣到處都是被丟棄的三八大蓋、鋼盔和屍體。有些屍體整整齊齊地排成一列，上面蓋著防水布。
更多的則散落在各處，保持著死亡瞬間的姿勢。
將第四任參謀長護至身前，老鬼子一邊給自己包紮傷口，一邊罵罵咧咧地咆哮道：
“八嘎，無能的第二十三師團，難道他們就不能徹底釘死追擊的八路軍，別讓敵人影響到大部隊的撤退效率嗎？”
“明明集中了五個師團的重火力和反坦克武器，就連寶貴的防空炮都分走了一半，怎麼還是被打得節節敗退！”
“海軍馬鹿們也是一群廢物，他們到底在幹什麼！區區七十海里的往返路程，為什麼整整六個小時還沒有回來。”
正所謂親兄弟明算賬，當本子渤海特遣艦隊義正詞嚴地宣告瞭救援前提後。剩餘的四位中將師團長竟為斷後人選爭執不下，甚至險些兵戈相向。
他們各懷私心，每個人都想盡可能地儲存實力，根本無人甘願承擔斷後之責。
如果不是有大本營和梅津美治郎居中調解，恐怕老鬼子們直到現在都拿不出一個足以服眾的解決方案。
至於最後到底是哪個倒楣蛋中了獎，“主動”承擔起了斷後任務？
那自然是機械化第二十三師團嘍。
誰讓他們在潰敗的時候跑得最快，現如今是五個師團中建制最為齊全的部隊。
聽到自家聯隊長的抱怨，一旁的參謀長趕忙捂住了搭檔的嘴，以防己方本就不多計程車氣再次受到嚴重打擊。
確定附近沒人偷聽後，他稍作思考便開口勸解道：
“竹村君，敵人的追擊部隊可是足足有五個主力師，就這還沒算上八路軍神出鬼沒的空軍和傘兵。”
“在失去制空權，且後備兵力不足的當下，第二十三師團帶領著一群殘兵，能堅持到現在已經很不容易了。”
官大一級壓死人，更何況身邊還有三名虎視眈眈的同僚。
雖然心中有一萬個不情願，但西原貫治還是指揮著自己的機械化第二十三師團和部分殘軍，以驚人的效率在萊州灣南部構築起了一道縱深防禦陣地。
這裡背靠港口，有海軍和兄弟部隊提供補給，戰況再慘烈也不至於彈盡糧絕。
面對這種破釜沉舟、背水一戰的硬骨頭，魯省軍區一時半會還真沒有什麼好辦法，只能按部就班地持續猛攻。
不過鑿穿防線，也就只是時間的問題而已。
就在兩個老鬼子竊竊私語的節骨點，遠處的海平面上，幾艘軍艦的輪廓若隱若現。
對生命的渴望，使得鬼子們騷動連連。
“大佐閣下！看那邊！是海軍馬鹿們的船！”
“咱們趕緊走吧，這次可不能再讓其他師團搶走撤退的機會。”
此話一出，聯隊長竹村幸兵衛立馬抬起自己的望遠鏡，遠眺向十幾公里外的海平面。
看到以香椎號為首的渤海特遣艦隊後，他立馬露出了欣喜若狂的表情，彷彿下一秒就可以逃出生天。