“青塘至少還有點人氣，這地方我感覺來到了另外一顆星球，能告訴我這裡的人是怎麼生活的嗎？沒有水源、生活物資匱乏、沒有耕作的老百姓。”陸子云看著一望無際的大戈壁問身邊的嚮導。
嚮導叫阿拉比，他似乎對客人這樣的問題見怪不怪，腦子裡沒怎麼思索就說道：“回紇人和党項人跟青塘人不同，党項人和青塘人還會種植一些農作物，而這裡全是沙漠，想種糧食太難了，所以在這裡，您只能看到牧人。”
在出發前，嚴子靜將隊伍裡的馬匹全換成了駱駝，對此陸子云還不高興，自己的馬都是來自遼國的戰馬，一匹上好的戰馬可以換到五、六頭駱駝，這種虧本的買賣陸子云才不會做。
然後到了黃頭回紇，他才知道嚴子靜這個決定是多麼的正確，首先駱駝的負重能力馬就比不上，再一個駱駝可以在沙漠中不吃不喝存活半個月，這節省下來的水就是一個天文數字。
“我的陸二少爺，感覺如何，現在知道自己在家裡享受的一切是怎麼來的了嗎？”
陸子云撇撇嘴說道：“你別在那編排我了，我享受的好像你沒有享受似的，家裡在這邊不是也有商隊的人麼？趕快找到他們吧！不然我怕我活不到見他們的那天了。”
嚴子靜說道：“開拓商道的那些人還遠呢？我沒記錯的話他們應該在祁連山附近，這中間還要穿越一個盆地，再到金山口，你才能享受到在青塘的一半。”
阿拉比說道：“這位公子以前你來過回紇？知道的和我這個青塘人一樣多。”
嚴子靜呵呵一笑說道：“我還知道黃頭回紇是西州回鶻的旁支，他們都有一個共同的祖先，還有現在回紇做主的應該是韃靼人，你們信奉的神依舊是長生天，突厥人的後代，保留了他們的血脈中的狼性。”
“公子博學，小的還是第一次見如此有才學的人跑商。”
陸子云說道：“你那隻眼睛看到我們是跑商的了，你見過不帶貨物的商人嗎？”
阿拉比說道：“從中原而來，不經商誰來這地方啊！要不是你們給的錢是別人好幾倍，我才不願意來，在這裡自己的小命都隨時有可能丟了，沒有讓人心動的價錢，絕不會有人來。”
兩天後嚴子靜終於到了先生口中的羅布泊，清澈的湖水清晰的印照著每個人的臉，就是臉上的汗毛也能看的清清楚楚。
“先生真乃神人也，即使自己沒來過這裡，但對這裡的情況卻瞭如指掌，結合我來之前查到的文獻，先生說的有很大可能是對的。”
陸子非當初只是隨口一提，沒想到被嚴子靜他們給記錄下來了，沒有看到傳說中的樓蘭古城，現在嚴子靜非常想測量一下羅布泊的面積，是否和先生說的一樣，他在逐漸變小，這一切是不是和植被有著密切的關係。
阿拉比促催道：“裝滿水就走吧！這附近就這麼一個水源地，是人和動物共同所有，夜晚在這裡宿營太危險了，遇上狼群我們這些人還不夠給他塞牙縫的。”
陸子云將頭埋在了湖水中，乾燥的面板終於滋養了一點水分，他覺著現在自己回到汴京或者洛陽沒人能認出他來，包括他的父母。
阿拉比所說的狼群他倒是不擔心，這二十個護衛是到了青塘後補充的，他們熟悉沙漠行軍，加上武裝到牙齒的裝備，陸子非相信對付上百頭狼沒有多大的問題。
正在喝水的阿拉比突然趴在了地上，耳朵緊貼地面，眾人還沒從驚訝中反應過來，阿拉比起身慌張的說道：“快走，是馬賊，他們應該是看到我們留下的腳印了。”
嚴子靜將臉上的水珠輕輕用收擦乾淨，不慌不忙的說道：“鎮靜一點，馬賊騎的是馬，我們騎的是駱駝，你覺著現在跑還來得及嗎？所有人拿出武器，準備戰鬥吧！”
護衛放下了頭盔上的面罩，錯落有致的排好隊，站前陸子云和嚴子靜身前，一半人抽出了腰間的彎刀，另一半人則從背後取下了鋼弩，一個弩，三支箭，嚴以待陣馬賊的到來。
馬賊人數不少，一個個騎在馬上秀著馬技，不停的圍著陸子云他們轉圈，最後一個梳著滿頭小辮子，滿臉絡腮鬍子的回紇人大笑道：“今天這幾隻肥羊有點不一樣啊！兄弟們，你們看到沒有，人家準備反抗呢？你們怕不怕。”
回應這個頭領的則是一陣陣的鬼哭狼嚎，看樣子他們沒把陸子云一行人放在眼裡。
嚴子靜這時候接管了侍衛的管轄權，鎮定的對侍衛說道：“我們沒有他們的機動性，死守陣地就行，實在不行就用炸藥，一群野狗居然敢挑釁老虎的威嚴，既然他們選擇了，那就要為自己的行為付出代價。”
阿拉比恨不得把自己的頭埋在沙子裡，看到他這個樣子，陸子云恨鐵不成鋼的罵道：“怪不得你一輩子只能給人做嚮導，我們都不怕你有什麼好怕的，你的命比我還值錢。”