卻說賽戈萊納一行四人，一路望著老山疾行。這四人各懷心事，彼此並不親近，分成兩隊一前一後。賽戈萊納與艾瑟爾在前面，持轡且行且聊，艾瑟爾第一次離開加布裡埃拉嬤嬤，雖惴惴不安，心中倒也覺得輕鬆自在，便毫無顧忌地與賽戈萊納大談《神曲》，又聽他背誦些彼得拉克的詩句，或是《卡爾米那•布拉卡》裡的妙語，大有意趣。
而羅慕路斯與羅絲瑪麗遠遠墜在後面，相隔有數十步遠。普羅文扎諾治下極嚴，麾下弟子平素極少說笑，他二人又對賽戈萊納心存芥蒂，是以索性閉口不言，與前頭的兩人相映成異，這一路倒也相安無事。只是賽戈萊納總覺蘿絲瑪麗在背後拿冷冷眼神盯著自己，脊樑不時發涼，只得苦笑著忍了。
不一日，遠處隱隱可望見一道巍峨山嶺，山勢跌宕起伏，幅員極廣。其中有一支孤峰兀然突起，直刺入青天，顯出孤拔倨傲的氣勢。兩翼的山勢次第落下，拱伏於側，似是都不敢與之爭鋒。孤峰之上植被繁茂，只是山色介於灰綠與鐵寒之間，頗有些森冷氣象，想來就是卡皮斯特拉諾口中的老山了。
道路到了這裡，已幾乎沒有平路，只在土坑與草叢之間有條似路非路的痕跡。四匹馬一蹄深、一蹄淺，速度放慢下來。這時前面一陣腳步聲，從旁邊林子裡鑽出來一個挎弓提斧的獵人。艾瑟爾挽住馬頭，俯身叫道：“這位獵人老兄！”那獵人看到一位眉清目秀的小姑娘騎在馬上衝自己揮手，身旁還有個滿臉稚氣的小男孩，不禁嚇了一跳，上下打量了一番，道：“你這兩個娃娃，跑來這裡作什麼？”
艾瑟爾開口道：“這裡可是老山地界？”獵人伸手一指道：“不錯，那山便是老山了。”艾瑟爾拍手笑道：“總算到啦，這山裡住著一個藍鬍子，你知道住在哪裡麼”艾瑟爾天真爛漫，隨口便問，獵人聽了“藍鬍子”的名字，悚然變色，也不答話，扭頭便走。
賽戈萊納與艾瑟爾對視一眼，兩人從馬上一齊躍下。獵人跑出去幾步，看到那少年不知怎麼，竟跑到了自己前面，連忙轉了個身，卻又看到少女笑嘻嘻的圓臉，無論他怎麼左衝右突，總被這兩個人擋住去路，有如落入陷阱的山豬。獵人逼急了，掣起手裡的柴斧作勢要劈，那少年身形輕輕一晃，那斧子就被捏到了他手裡。這一下唬得獵人筋骨酥軟，一時癱在地上，口裡只叫饒命。
艾瑟爾雙手扶起獵人，笑道：“我們不是壞人，你又何必驚慌呢？”她聲音柔美，又生得慈眉善目，獵人慢慢平靜下來，擦了擦額頭汗水，方才說道：“我一聽到藍鬍子，一時間什麼都亂了。這位少夫人還請恕罪。”
艾瑟爾這次騎馬遠行，是以未穿修女服飾，而是換了一身絲邊便裝。她聽到獵人這麼說，先看了一眼賽戈萊納，登時臉色漲紅，又不好反駁，只得低聲啐了一聲，截口道：“你可知藍鬍子住在哪裡麼？”獵人面色又繃緊起來，顫聲道：“這位少夫人，小點聲，倘若被那魔頭聽見，便不得了。”賽戈萊納見他畏胡如虎，好奇心大起：“看來他果然就在這裡，你們怎麼如此怕他？”
獵人嘆了口氣，勒了勒纏在腰間的布帶：“這個藍鬍子都說是地獄來的惡魔，自從十幾年前來了這老山以後，從此便不得安寧。平日裡誰只要進了山去，定是有去無回，連屍骨都尋不著；每逢月圓之夜，那藍鬍子還會下山尋食，逢人便捉，據說連嬰孩都不放過，真是比餓狼還兇殘。當地的領主不敢多留，遠遠地搬開，只剩下我們這些窮苦人和一片荒山。我算是膽子大的了，也只敢在老山山麓打打獵物。”
賽戈萊納笑道：“莫怕莫怕，我們此來，就是為了對付他的。”獵人瞪圓了眼睛，不明白這兩個人是否失了心瘋。這時羅慕路斯與蘿絲瑪麗也從後面趕來，獵人看到他二人腰間繫的釘錘，略有所悟，問道：“你們莫非是江湖人？”
艾瑟爾一點頭道：“正是。”獵人搖了搖頭道：“數年之前，有幾個托缽僧團的僧人也曾闖將進來，滿口說要為人除害，最後也是無功而返，聽說還死了好幾個。你們四個小孩子，能有多大作為？”四人均想這便是卡皮斯特拉諾那一戰了。這四個人個個俱是少年心性，眼高於頂，聽了獵人的話反激起了好勝之心。蘿絲瑪麗在馬上袖手，淡淡道：“托缽僧團能作成什麼事？豈能跟我等相提並論。”
賽戈萊納一聽她語帶嘲諷，心中大為不滿，他也算半個托缽僧團中人，便開口駁道：“宗教裁判所也委派托缽僧團的持重僧侶出任法官？你這般說，便是說宗教裁判所不濟事嘍？”
宗教裁判所大法官是普羅文扎諾，各地分支卻大多禮聘聖多明我會與聖方濟會的僧侶，以借重他們在當地的聲望。蘿絲瑪麗被他說中了破綻，面色掠過一絲陰沉沉的不快，遂閉口不言。羅慕路斯見他二人不再鬥嘴，便轉向獵人道：“那你可知這裡進山以後，如何能找到藍鬍子？”
獵人見他們心意已決，只得說道：“這裡朝前走上一段路程，便有一處潭水，名喚林芙潭——這林芙就是我們當地的泉水女神——有一條溪水流入深潭。你們只消溯溪而上，走個半日，便可見到一處廢棄的修道院。那修道院本來是個隱修會的，後來被藍鬍子殺儘裡面的修士，自己佔了去。”
這倒出了他們的意料，羅慕路斯道：“就這麼簡單？”獵人苦笑道：“哪裡容易，這條溪水時而伏在地表，時而潛入巖穴，根本難以捉摸，又是在密林中穿行，稍不留神便會迷路。”他頓了頓，又道：“何況那藍鬍子耳聽八方，眼觀六路，你還未找到他，便會先被他捉到。這兩位少夫人生得這麼美，只怕那魔頭不會輕易放過。”
這次便連蘿絲瑪麗都沉不住氣，狠狠瞪了那口無遮攔的獵戶一眼，想要一刀刺去。羅慕路斯攔住小師妹，沉聲道：“不要節外生枝。”他掏出一枚銀幣給獵人，獵人接過去，千恩萬謝走了，連頭也不敢回。
此時日頭已微微西墜。賽戈萊納道：“眼看就要黑天，不若今夜就在山麓宿營養精蓄銳，明日一早進山。”蘿絲瑪麗冷笑道：“你沒聽色諾芬曾說‘乘夜而入勢如破竹’麼？”賽戈萊納聳肩道：“藍鬍子在這裡住了十幾年，熟知地理，豈是我們能比的？白天進去，好歹還有陽光。你晚上入山，目不能視物，只是送死罷了。”
蘿絲瑪麗道：“我們西門子弟，可沒有貪生怕死之徒。”說完一撥馬頭，自顧朝前走去。平時她沉默寡言，不屑與那些凡夫俗子多談一句，不知為何，一見賽戈萊納便心生厭惡，聽他無論說甚麼言辭都要駁上一駁。
羅慕路斯看了賽戈萊納一眼，抖動韁繩跟上蘿絲瑪麗。賽戈萊納與艾瑟爾對視一眼，心中無奈，只得也跟上前去。賽戈萊納從懷裡取出那一枚翠哨，遞到艾瑟爾手裡，低聲道：“一會兒倘若有甚麼怪異之處，你便吹這哨子。”他手指觸到少女凝脂般的肌膚，心中一漾。艾瑟爾天真爛漫，卻不覺有什麼不妥，笑嘻嘻把哨子塞到嘴裡，輕輕吹了吹，哨音清微，如精靈夜吟，十分動聽。前頭羅慕路斯忽然撥轉馬頭，回頭提醒道：“兩位，莫要驚動了藍鬍子。”艾瑟爾吐吐舌頭，把翠哨掛在脖子上。
一進老山，四人頓覺通體陰寒。那一條獵人所言的小路幾乎已被亂草埋沒，四下裡樹林極密，大多是經年的蒼勁古樹，樹旁老藤蜷展垂掛，連天接地，宛如黑漆漆的蜘巢。加之夜色漸深，偶爾有小獸一閃而過，鴟梟群翔，林隙之間不知隱著什麼東西。四人不覺都各運內力，提高了警惕。
山路陡峭，到了險峻處甚至要跳下馬牽著坐騎徐徐而行。四人在林裡穿行了足有一個半小時，越走越高，眼前視野豁然開闊。原來這裡是一處深潭，潭水平整如鏡，四圍種了一圈牽牛花與幾截籬笆，潭邊還有一條取水用的青石踏板。想來這裡便是獵人口中所言的林芙潭了。只是荒廢已久，石板之間滿是野草，青苔層層。
羅慕路斯自負是四人中的首領，先踏前一步道：“那獵人說，從林芙潭溯溪而上，便能找到藍鬍子的藏身之所。只是溪流時隱時現，我們須湊緊些，不要走散了。”
他話音剛落，林子中突然傳來一聲尖嘯，潭水猝然一震，泛起層層漣漪。四人大驚，紛紛拎起兵刃，背貼著背，擠在一起。林下風吹草動，似有百十人腳步聲一般，悉悉索索。四人不敢大意，瞪大了眼睛朝黑壓壓的林子裡望去，但見樹影舞動，不知藏著多少魑魅魍魎。
只是這一聲尖嘯後，再無任何聲響。四人又僵持了一陣，羅慕路斯覺得如此下去不是辦法，低聲道：“你們三個不要動，我去探探。”說罷他提著釘錘，朝外走去。當他走到潭邊之時，一個黑影突然“唰”地自潭中一躍而起，撲向羅慕路斯。羅慕路斯猝然受襲，臨危不懼，回手一記西門撐船反砸回去。
不料那黑影身形一滑，復又落回水中，羅慕路斯那一掌只拍到些水花。就在這時，蘿斯瑪麗無聲無息，手裡三道寒星直射向潭中漣漪。原來她在一旁看著，早扣了一把鐵釘在手裡。只是這三枚鐵釘入水之後，並無半點回應，黑壓壓的潭面重新恢復平靜，彷彿什麼都沒發生過。
羅慕路斯趴在潭邊瞪大眼睛掃視一圈，看到水面沒有血跡飄出，情知師妹發出的暗器並沒命中，心中有些凜然。他們二人均是西門福音門下的佼佼者，剛才那一砸一射，已是迅捷至極，可黑影卻是毫髮未傷，實在教人驚佩。艾瑟爾此時也趨近潭邊，左顧右盼，面露好奇。賽戈萊納唯恐那黑影再暴起發難，連忙把她拽住。
艾瑟爾微微聳動鼻子，忽然拍手笑道：“這黑影逃的卻好。”蘿絲瑪麗聞言先是眉毛微微一翹，旋即冷冷道：“艾瑟爾姐姐，莫不是覺得我們西門一脈濟不得事？”羅慕路斯知道自己這個小師妹心思敏感陰刻，唯恐敵人還未現身，自己陣營先起了內訌，連忙瞪了她一眼：“休要胡說，艾瑟爾姊妹何曾這麼說過？”蘿絲瑪麗蒼白的面上浮起一絲怒容，兩道目光冷嗖嗖地射到艾瑟爾。艾瑟爾卻不以為意，用手指點了點自己鼻尖：“剛才那黑影跳出來的時候，帶有一股腥臭氣味。他現在雖然潛回潭中，氣味卻依然濃烈。我們只消循著味道，何愁找不到他的藏身之處呢？”
其他三人同時吸了吸氣，卻只聞到夜色林間的清洌氣息。賽戈萊納奇道：“我是半點也聞不出來，你是怎麼作到的？”艾瑟爾嘻嘻一笑：“我自己也不知道，從小我就總能聞到嬤嬤藏起來的楓糖香氣，藏到哪裡都沒用。”羅慕路斯伸手按在小師妹肩上，唯恐她又說出什麼不敬的話，恭敬道：“那就請艾瑟爾姊妹快快帶路罷。”
四人離了潭邊，艾瑟爾走在最前面，且走且聞，不時還捧起一掬溪水細細探嗅，羅慕路斯一心護花，持釘錘護在她左右。蘿絲瑪麗走在後面，一言不發，盯著前面的兩個人，面露怨毒。賽戈萊納覺得這小姑娘陰寒難測，忍不住湊過去開口問道：“你整天寒著臉，難道不冷麼？”蘿絲瑪麗眼中怒意大盛，朝賽戈萊納道：“滾開。”她一貫冷漠寡言，今天對這頑劣小賊說的話，已經算得太多了。
賽戈萊納想到她在貝爾格萊德城裡無聲無息刺自己的那一刀，少年之氣大增，半是嘲諷半是逗趣道：“姑娘家生得這副冷臉，以後如何嫁得了人？”話音剛落，寒星一閃，一枚鐵釘朝著自己面門射來。饒是賽戈萊納身法了得，立時閃身避開，可在如此之近的距離，還是擦破了鼻頭。賽戈萊納摸摸自己鼻子，已是溫溼一片，後背不禁一涼。賽戈萊納自涉世以來，也接觸了許多女性，象這個女子這般出手狠辣的，卻還是第一次，不禁怒道：“天主教導世人要寬仁慈善，你身為聖門弟子，出手竟如此陰狠決絕！”蘿絲瑪麗把鐵釘收入懷中：“背主之人，必施以雷霆之怒。你瞞得過嬤嬤、瞞得過城主與大師兄，卻瞞不過我與家師。”
兩人正鬥著嘴，卻同時眉頭一皺，覺得空氣中腥臭之味大增。前面艾瑟爾也停住腳步，與羅慕路斯並肩而立，賽戈萊納與蘿絲瑪麗跟了上來，不禁瞠目驚舌。
只見前方是一道參差不齊的山麓，坡面平緩，樹木林立。冥冥中恍惚可以看到坡下有數十個狀如埃及金字塔的紅土堆，每個都有一人多高，稜角分明，依勢而立，彼此之間以樹林相隔。溪流就從這些赤紅色金字塔之間的林下蜿蜒流過，被繁茂的樹葉和山麓遮擋起來，無法看到流向如何。陣陣腥風便從這片山麓中散發出來，林間薄霧透著幽藍氣息，如是怪獸翕張吞吐。
艾瑟爾掩住鼻子，袖手一指：“那黑影就是沿著溪水逃到這裡，再往前我就聞不出來了，太臭了。”羅慕路斯略一思忖，手握釘錘邁步向前，要踏上山麓。賽戈萊納連忙按住他肩膀，沉聲道：“小心毒瘴。”他所言不錯，看那金字塔間幽霧飄渺，恐怕是有瘴氣繚繞。
羅慕路斯知道他是好意，卻不肯在這少年面前露了怯，他微微笑道：“我身上都著藥物與聖器，這些許伎倆，我們西門中人還應付得來。”賽戈萊納望著這數座金字塔，總覺心中不安。羅慕路斯揮揮手道：“你們且在上風處等著，待我下去探一探流水走向。”蘿絲瑪麗要跟過去，卻被羅慕路斯一個手勢制止，只得悻悻退回來。
羅慕路斯先從懷裡取出一粒闢毒的藥丸含在舌下，又用一方絲巾圍住面孔，劃了個十字，暗暗祝道：“天主在上，護佑我等信徒除魔”，掣著釘錘踏上山麓。初進林子，羅慕路斯只覺腥臭逼人，身體卻沒什麼異樣，心裡略微輕鬆了些，心想大概只是積年的腐敗之氣，沒什麼毒性。