賽戈萊納趴在地上，四肢僵硬，雖不疼痛，卻也難以挪動半分，黑暗中那輕輕一掌的威力竟至如斯。他勉強抬起頭來，盯著那老嬤嬤的臉，卻覺得燭光照拂之下這老人家十分慈祥，心中敵意消減了幾分。
老嬤嬤緩緩說道：“少年人，你夜闖我這老太婆的客館，究竟所為何事？”賽戈萊納沒奈何，只得硬著頭皮答道：“我被人追得緊，身上又受了傷，看到這裡窗戶半開，便慌不擇路闖進來了，可不是特地來偷東西的。”他在城堡裡剛剛做了賊，心還虛著，便特地加了一句。老嬤嬤眯起眼睛，看到賽戈萊納腰間插著一柄匕首，血液已經濡過了衣襟，知道他所言不虛，長長吁了一口氣道：“那便好，老身還道你年紀輕輕竟作了偷兒呢。你叫甚麼名字？”
賽戈萊納老老實實答了，無意中瞥到這老嬤嬤胸前的百合圖案，又想到她剛才那一手驚世駭俗的功夫，心道莫非這老嬤嬤是貝居因會的高手？一想到此節，他便暗暗叫苦。如果比約齊說的不錯，這貝居因會的名頭，比護廷十二使徒還大上幾分，落到她們手裡，自己便無可能脫身了。
老嬤嬤哪知他心中所想，從椅子上顫巍巍地站起來，嘴裡嘮叨道：“艾瑟爾姊妹真是糊塗，我已教她睡前要關好門窗，她到底給忘了。”她合上窗扇，回身道：“你受傷不輕，跑來老身這裡尋求庇護，自然是天主的安排，待我去喚人給你作作處置罷。”老嬤嬤袖子一擺，一股無息勁力飄然而至，賽戈萊納登時手腳可以活動。這老太婆的功夫已經進境到了收發自如、隔空解穴的地步，比起“隱者”似還要高明幾分，著實令他驚駭不已。
老嬤嬤搖動手中銅鈴，不多時，門外傳來三聲怯生生的敲門聲。老嬤嬤道：“進來吧。”旋即一個身穿素色修女服的女子推門進來，這女子比賽戈萊納大不了幾歲，生得素雅端莊，淡淡有內秀，兩道黛眉黑若濃墨，鵝蛋般的臉頰卻白得好似是個白裡透亮的瓷娃娃，那一雙秋水般的盈盈大眼無比清澈，透著幾絲天真性情，額上覆蓋著幾根不及梳起的稀疏瀏海。
她一進得屋子，驟然見到地板上竟躺著一名男子，不由得“啊呀”一聲，慌慌張張朝後跳去，嘩啦一下子踏翻了一個花盆。老嬤嬤嘆道：“艾瑟爾姊妹，你怎地還是如此冒失。我那盆虎皮蘭已種了四年，千山萬水帶來貝爾格萊德，竟被你踏壞了。”那名喚艾瑟爾的修女雙眼登時溼潤起來，急忙跪下帶著哭腔道：“是我不好，請加布裡埃拉院長責罰。”加布裡埃拉嬤嬤道：“責罰稍後再說，救人要緊。你且幫這孩子扶到床上去，再取些繃帶和藥膏來。”
艾瑟爾面露難色，卻又怕院長責怪，只好把眼睛閉起來，偏過頭去，雙手去拖賽戈萊納衣領。好在賽戈萊納生得極瘦弱，艾瑟爾這般纖弱的體質也勉強能搬動。她閉著眼睛，不辨方向，忽然聽到“咚”的一聲，原來賽戈萊納的腦袋撞到了床邊木框，嚇得鬆手道：“對……對不住”這一鬆不要緊，賽戈萊納整個人又摔到地上，疼得呲牙咧嘴。
加布裡埃拉嬤嬤皺眉道：“這孩子，慌成這樣，以後遇見大事，可怎麼得了？”艾瑟爾蹙眉咬唇，把賽戈萊納好歹攙上了床，右手又不小心碰到匕首刀柄，疼得賽戈萊納禁不住開口說道：“這位姐姐，聖母以慈悲為懷，可不興傷人的。”艾瑟爾面色大為侷促，雙手絞著袍邊囁嚅道：“你沒事吧？我……是無心的……真的。”加布裡埃拉嬤嬤道：“還不快拿繃帶與藥膏來？”艾瑟爾如蒙大赦，雙手提起裙角跑出屋子，遠遠聽見踏踏踏踏腳踩木樓梯的聲響，過不多時，踏聲忽斷，卻傳來一陣滾落的隆隆聲。加布裡埃拉嬤嬤搖了搖頭，似是十分無奈，對賽戈萊納說道：“艾瑟爾這孩子，別的倒還好，只是象是被一個諾姆小鬼附身，終日裡稀裡糊塗，也不知忙亂些甚麼。老身這一次出行，本想她清淨慣了，該帶出來歷練一番，哪知她便象是隻受了驚的鵪鶉，一步不肯離開我。”
賽戈萊納笑道：“未必不是件好事。不是有句詩說麼？‘清淨自在福，王公亦弗如’，與世絕緣，才能保持心靈純淨啊。”加布裡埃拉嬤嬤一怔，這兩句是五百年前的天縱聖女希爾德嘉德所撰聖詠《活之泉眼》中的詩句，希爾德嘉德雖受萬人景仰，但這一首聖詠卻並非甚麼名篇，除去專事鑽研的修女，絕少人知。此時從一個少年口中隨口說出，倒讓加布裡埃拉嬤嬤著實吃了一驚。她自然不知，卡瓦納修士在絕谷底沒別的好教，只讓賽戈萊納背誦歷代頌聖名篇，希爾德嘉德的著作亦在其中。
加布裡埃拉嬤嬤道：“想不到你年紀輕輕，竟還通曉這些東西。”賽戈萊納道：“都是老師教的，一時有感而發，故而唸了出來，還請嬤嬤恕罪則個。”加布裡埃拉嬤嬤道：“恕甚麼罪，如今世風糜爛，多少神甫主教連聖經都背不全，你竟有這種見識，實在難得。”她見這孩子對天主之道知之甚詳，不禁多了幾分喜愛。
兩人正說間，艾瑟爾又推門進來，手裡捧著一團繃帶與兩瓶琥珀顏色的藥膏。她叫了聲“院長大人”，把這些物什擱到了床頭。加布裡埃拉嬤嬤掃視一圈，不悅道：“剪刀呢？”艾瑟爾張開檀口“啊”了一聲，雙目圓睜，慌忙要轉身去樓下拿。嬤嬤舉起手掌阻住她道：“算了，你再一下樓，不知又要擾起多少人的清夢。”她顫巍巍地走到床邊，伸出小拇指的指甲，在賽戈萊納身側輕輕劃了一道，真氣少出，布料“唰”地應聲而裂，頓時露出傷口。
那少女的匕首插在了賽戈萊納腰間，明晃晃的純銀手柄露在外面。虧得他內功深湛，不曾讓匕首入體太深，否則除非天父親臨，誰也救他不得。艾瑟爾見了男人肌膚，羞的滿面飛霞，恨不得奪門而出，只是礙著院長威嚴。加布裡埃拉嬤嬤命她擎好燭臺，俯身細細看過傷口一回，說道：“還好，不算嚴重。艾瑟爾姊妹，等下我先封住他傷口附近的星命點，你把這匕首用力拔出，拿咱們貝居因會的告喜三聖膏塗上去，可要仔細塗好，不可有空隙遺漏，否則血液會倒流出來。洗淨傷口以後，拿繃帶縛住。”她看了那少女一眼，又加了一句道：“你莫要著急，只管慢慢來，如平日裡給姊妹們作的一樣便好。”
交待完畢，嬤嬤兩指平伸，在賽戈萊納室女、天秤以及摩羯三宮點了數下，手法嫻熟。這幾指貫注了至柔的真氣，登時封住了傷口附近的諸大星命點。賽戈萊納的內力微有反彈，令嬤嬤頗有些驚訝。她這手功夫以綿軟為主，尋常內力根本無從抵抗，這少年體內的內力竟有響應，著實怪異。
嬤嬤不及多想，立時撤手道：“腰間是人體要害，不可封閉太久，艾瑟爾你來拔罷。”艾瑟爾把燭臺遞給嬤嬤，怯怯向前，一雙纖纖素手握住匕首手柄，她生平可從來不曾如此接近過陌生男子，生怕碰到他肌膚弄汙了自己身體，故而十分謹慎。加布裡埃拉嬤嬤道：“手裡快些，又不是繡花！”艾瑟爾聽到催促，把心一橫，閉眼低頭往外用力一拽，匕首“噗”地抽離身體。她用力過猛，嚶嚀一聲，整個人握著匕首朝後面跌去，幾乎被刀鋒弄傷。
不待加布裡埃拉嬤嬤責備，艾瑟爾已經從地上爬起來。她顧不得拾起匕首，也不敢看嬤嬤的眼色，趕緊低頭從瓶中擠出藥膏，給傷口抹上。她這一抹，卻如同泥水匠抹灰泥一般，一大坨藥膏直接塗上去，也不抹勻，簡直可以直接砌磚。好不容易收拾停當，艾瑟爾又拿來繃帶，三、四圈交疊一處，把賽戈萊納的腰間纏得似是個裹了稻草的燻豬腿。她這才長長出了一口氣，如釋重負。賽戈萊納道：“舒服多啦，多謝多謝。”艾瑟爾趕緊把眼神轉開，不敢與他直視。
這時加布裡埃拉嬤嬤從地上拾起匕首，檢視一番，眉頭微微皺起。她拿著匕首走到床前，對賽戈萊納問道：“這刺傷你的人，可就是追你的敵人？”賽戈萊納道：“雖然不是，卻是一夥的。”加布裡埃拉嬤嬤道：“這匕首我卻見過，乃是普羅文扎諾的俗家女弟子蘿絲瑪麗的佩物，難道你說的敵人便是她們？”賽戈萊納心裡咯噔一聲，叫聲不好。他忘了貝居因會的嬤嬤們一路上都是由普羅文扎諾護送，西門一系的弟子所用的武器，這個老嬤嬤自然熟悉。
他不敢撒謊，只得答道：“不錯，正是他們，還有一個叫羅慕路斯和切麗的。”嬤嬤點頭道：“這便是了。他們三個人這次都來了。”她口氣復轉嚴道：“普羅文扎諾的弟子，都不是與人隨意爭鬥之輩。切麗那孩子雖然脾氣不好，有羅慕路斯管束，也不致胡亂傷人。你究竟作了甚麼事，竟驚動了他們？”
賽戈萊納猶豫片刻，覺得在這慈祥嬤嬤面前說不得謊話，便把自己與凡埃克合謀來偷巴茲利斯克蟲的事情和盤托出，只是故意隱去自己身份不提。他講完以後，復又補充道：“我只為了取回木杖，卻不是為了偷東西。”嬤嬤沉吟片刻，方才道：“公爵一人身系歐羅巴安危，你助人偷他的靈藥，這是一不該；那靈藥是教皇心意，受了祝福的，你擅動聖帑，這是二不該；那個魔手畫師亦正亦邪，你卻不問情由，不辨大義，妄自與他聯手，這是三不該。”
這一番責備義正辭嚴，說得賽戈萊納慚愧無加。他捫心自想，自己所作所為確是不大妥當，就是卡瓦納修士在世，恐怕也會這般訓斥他。加布裡埃拉嬤嬤見他有了慚色，便說道：“貝爾格萊德是公爵治下，你擅闖他的城堡，我是客人，也包庇不得，等一下須得把你送去城堡。”她甚是喜歡賽戈萊納，頗有憐才之意，於是又寬慰道：“不過你既然誤闖了我這裡，想來是天主有所指示。人非耶穌，孰能無過。當日保羅也曾辱及基督，最後不也幡然醒悟，成為一代聖徒麼？等下我隨你一同去，說你已有了改悔之意，教他們從輕發落便是。這點薄面，想來他們還是會賣與我的。”
加布裡埃拉嬤嬤抬起右手，對艾瑟爾道：“取我的外袍來，我親自送他去公爵那裡。”艾瑟爾如蒙大赦，剛要走，嬤嬤又道：“賽戈萊納的衣袍已經殘破，不能穿了，你去找客館的主人找件男人穿的袍子上來。”艾瑟爾“嗯”了一聲，轉身離去，不一會兒取來一套黑色修女服與一套淺灰色的粗布襯衫。
嬤嬤知道自己這個弟子面皮薄，讓她給男子換衣服，比殺了她還難受，索性自己動手去換。嬤嬤已年近八十，旁人也說不得什麼閒話。她讓賽戈萊納平躺，指尖真氣如劍，唰唰數下，轉瞬間少年上半身的衣服便化為碎片，露出骨瘦如柴的軀體。艾瑟爾在一旁捧著衣服，垂頭不敢看。
加布裡埃拉嬤嬤拿起襯衫，祝道：“天主愛世人，聖母又以慈悲為懷，有我在側，公爵必不會為……”她話未說完，忽然怔住。賽戈萊納上半身**，燭光之下，雙肩與胸口各有一點淡紫痕跡，與額頭的那一點紫痕合在一處看，恰如一個十字架。嬤嬤生怕老眼昏花看錯，吩咐艾瑟爾舉近燭臺，湊近仔細端詳良久，方才顫聲問道：“這是護廷聖痕！你究竟是甚麼人？！”
賽戈萊納道：“這是我老師留給我的。”嬤嬤眼神陡然變的銳利，急聲問道：“你老師是誰？”賽戈萊納道：“他是托缽僧團的託缽長老帕•菲•卡瓦納修士，那一根木杖便是他的信物。”嬤嬤聽過卡瓦納修士的名頭，知道是僧團內有名的義人，立刻讓艾瑟爾取來木杖。她伸手摸到杖脊上有五個圓疤，知道這是托缽僧團的標誌，不禁疑道：“護廷聖痕乃是十二使徒嫡傳的獨有印記，托缽僧團的長老怎會知道它？”賽戈萊納見瞞不住了，只得嘆息一聲，對嬤嬤道：“既然您問起，我也不好不答。只是此事牽涉教廷機密，不可有旁人。”旁邊艾瑟爾聽了，連忙道：“院長大人，我去查檢視樓下大門是否鎖好。”
待她走開，賽戈萊納方才對嬤嬤說道：“我的老師卡瓦納修士，正是這一代馬太福音的傳人，當日教皇派他去托缽僧團，暗行監察之事，是以無人知之。”加布裡埃拉嬤嬤道：“卡瓦納修士成名少說也有二十年，而教皇馬丁五世陛下即位不過九年而已，時間卻不合。”賽戈萊納道：“任命我老師的，卻是前代教皇烏爾班六世。”
加布裡埃拉嬤嬤點了點頭，沉默不語。他們貝居因會雖超然獨立於江湖之外，名義上也歸教廷統屬，是以於當年那場教統之爭知之甚詳。羅馬的烏爾班六世、米蘭的亞歷山大五世、阿維農的克雷芒七世三皇相爭，都自稱是彼得正統，歐羅巴各地教會各有倚重，竟是個四分五裂的局面。那時節江湖上人人自危，兩個人見了面先問對方派系，往往只因教統不合便拔刀相向，不知弄出多少條人命來。貝居因會一貫韜光養晦，也幾乎被捲入其中，若非前院長施出雷霆手段威壓下去，只怕會釀出一場內亂。
當日十二護廷使徒也因此分作三派，各擁一皇，打得不亦樂乎，只有馬太福音的傳人不知所蹤。此時聽到賽戈萊納這麼一說，嬤嬤已猜到卡瓦納修士效忠的是羅馬一派：“卡瓦拿修士既把木杖授給了你，馬太福音的武功你亦學全了？”賽戈萊納道：“說來慚愧，老師當時已經殘廢，我學到的不過幾成罷了。”嬤嬤道：“你也不必過謙。老身剛才試探你的深淺，體內的內力頗為充沛，竟能微微彈開我的一指，已是十分難得。你這孩子年紀不大，內力卻似是個修煉多年的高手，卡瓦納修士的馬太福音果然有這種妙用麼？”賽戈萊納低聲道：“也不盡然。”隨即把自己這七年來的經歷原原本本說了一遍。饒是加布裡埃拉嬤嬤定力十足，也聽了個瞠目驚舌，半晌方道：“你原來是修習了《箴言武典》，難怪有此功力。只是看你的內力，似乎並不隨心所欲？”
賽戈萊納道：“嬤嬤果然是方家。我體內的內勁雖然豐沛，卻始終不能運轉自如。打起架來，只好用直拳直掌宣洩內勁，用到劍招和杖法上卻始終不能融會貫通。”嬤嬤道：“其實天下諸多內功心法，殊途同歸，最終總要歸結到四液均衡之上。所謂招式，無非是如何讓四液驅動更為平穩的姿態罷了。當日亞當與夏娃在伊甸園內，本來是完人，體內四液不運自平，後來他們偷食禁果，上帝降下怒火把他們貶去人間，從此人類後代四液便不再均衡，都是烙有原罪的緣故。我們這些習武之人，目的卻不該是爭強好勝，而是努力使自己四液臻於均勢，接近始祖的完人境界，少減原罪，最終得蒙天主成全。是以內功之道，信仰之心最為關鍵。信主愈堅，愈能使主窺入我等心智，垂賜恩慈，屆時四液自平，便能進入無上神妙的大境界。我貝居因會的‘聖母瑪利亞萬福神功’講求福至心靈，正是這個道理。”
這番話令賽戈萊納醍醐灌頂，連連稱是。加布裡埃拉嬤嬤忽然問道：“你那義父，確實是叫杜蘭德麼？”賽戈萊納道：“正是，他乃是瓦盧瓦皇室的護衛，受了欽命前去摩爾多瓦的。”嬤嬤道：“所以你才要報效法國皇室，以全父志？”賽戈萊納道：“不錯。等我去見罷了教皇，捉住諾瓦斯，就要把聖路易王冠去給那王太子送去。”嬤嬤聽罷，沉默不語。
正說間，艾瑟爾匆匆跑上樓說道：“外面好多士兵來敲門，來問我們是否見到有可疑男子。”賽戈萊納以為嬤嬤會直接把自己交給士兵，不料她沉吟片刻，抬頭對艾瑟爾說道：“去告訴他們，就說不曾看到。”艾瑟爾躊躇道：“那，豈不是說謊麼？”嬤嬤道：“事急從權。”艾瑟爾還想分辨，看到嬤嬤眼神銳利，只得垂頭退了出去。
賽戈萊納訝道：“嬤嬤您藏匿囚犯，豈不是與公爵作對？”嬤嬤道：“本來是要交的，你既然是馬太福音的嫡傳，卻又大不相同。”賽戈萊納道：“萬一那些士兵闖進來，捉了我不要緊，壞了嬤嬤您的名聲便不好了。”加布裡埃拉嬤嬤微微一笑道：“貝爾格萊德公爵的夫人本是我貝居因會的女弟子，貝居因會的客館，想來他們是不敢硬闖的。”
貝居因會雖是修女團隊，卻並非尋常女修道院，除卻絕志侍奉天主的修女之外，也有俗家女弟子在其中，宣誓與否，悉聽尊便。有人作了幾年俗家弟子，便絕志成了修女；也有人離開貝居因會，找夫家嫁了。
賽戈萊納奇道：“嬤嬤您為何如此了？”加布裡埃拉嬤嬤欲言又止，半晌方道：“我自有安排，只是如今還未到時機。”她拍拍床頭道：“公爵這幾日忙於籌備，應接不暇，且不去添亂。三日以後就是公爵壽宴，屆時你隨我一同出席，求他寬宥。你只是年少無知，受了魔手畫師的欺瞞，有老身在側旁證，此事應不難辦。”賽戈萊納見嬤嬤考慮的如此周詳，不禁一陣感激。
嬤嬤又道：“你且安心在我這裡休養罷。這裡有艾瑟爾照顧，那丫頭雖然粗手笨腳，人是極善良的。”
艾瑟爾恰好迴轉過來，聽到嬤嬤這麼說，大為難為情，立在門口不敢進來。嬤嬤耳力何等銳利，笑道：“進來吧。”艾瑟爾只得進門道：“樓下的軍爺已經被打發了。”嬤嬤道：“很好。這位弟兄要在咱們這裡多休養幾日，你便多多照顧他罷。讓廚房多熬些肉粥，加上咱們的芍香淨氣丸，最是養身。只是不要讓旁人知道他在這裡。”她既知賽戈萊納是馬太福音傳人，於是改口稱為“弟兄”。
嬤嬤交待完，起身走出房間，去了隔壁屋子安歇。艾瑟爾把木床鋪好，放了一杯蜂蜜與艾草調成的飲料在旁邊，又抱出一條博爾圖氈毯給賽戈萊納蓋上。嬤嬤不在房間裡，她作起事來從容多了，不似之前手忙腳亂。賽戈萊納躺在床上，側頭道：“這位姐姐，多謝你啦。”艾瑟爾瞪了他一眼，促聲道：“我已絕志事主，不要與我交談！”賽戈萊納見她面容窘迫，戲耍之心大起，忍不住逗趣道：“彼得後書裡有言：‘務要尊敬眾人，親愛教中的弟兄。’你怎地忘了？”艾瑟爾臉色一扳，手裡卻有些慌亂，連忙正色道：“經中亦說‘人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。’你既是福音傳人，怎可以出言如此輕薄？小心掉進耶路撒冷底下的火湖裡！”
賽戈萊納一聽，笑道：“耶路撒冷底下的火湖？姐姐你定是看多了阿利蓋利•但丁的《神曲》。”歷來基督教對地獄之所在莫衷一是，唯有《神曲》裡提及地獄入口在耶路撒冷，是以賽戈萊納一聽便知。艾瑟爾聽了他的話，嚇得面色更顯蒼白：“我……我只是無意中看到，從不曾偷偷去讀的。”
但丁的《神曲》雖甫一面世便廣受讚譽，但卻為正統派所不容，說其中多有臧否誨淫的詞句，是以當時女修士是絕不準讀的。賽戈萊納見她雙肩瑟瑟發抖，有了幾分愧疚，便寬慰道：“我不去說與嬤嬤知便是，何況《神曲》本是好書，又怕甚麼了？”
艾瑟爾聽了他稱讚《神曲》，大出意外，一雙妙目璨如群星：“你也讀過？”賽戈萊納得意道：“自然是讀過的。”艾瑟爾道：“能問……呃……請問在哪裡讀的？”賽戈萊納哪能告訴她自己是在絕谷底下卡瓦納修士一句句教的，便支支吾吾道：“呃……是在一處教會，那裡藏書甚豐。”艾瑟爾大為羨慕：“你定是看了許多遍。”賽戈萊納道：“莫說看了，我甚至句句都背的出來哩！”