林劍瀾只覺得心裡突突跳個不停，腦海裡面亂成一片，一面勉強安慰自己說未必便有那麼糟糕，一面則各種各樣不祥的念頭翻湧而出。立在這曾經聲勢壯大，如今有些蕭索的寨門口，後背竟已一溜冷汗涔涔而下，湖面一陣冷風吹來，不禁猛地打了一個寒戰，方穩了穩心神道：“快帶我去找袁大哥，我有緊急的事情要和他私下談。”
那人躊躇道：“這……他在與眾江湖朋友議事。”
林劍瀾眼睛幾乎急紅了，一把扯住那人袖口拉到身邊，低聲道：“你沒見過我，我卻見過你，你不是前不久還扮作說書的先生在杭州宣揚謝巡按的事情麼？袁大哥既然交待了你，想必你也知道謝大人安危不容有失，快去！”說罷將那人向寨門裡面一推，那人被推得連連幾個趔趄，臉色陡變，卻無不悅之色，似乎已知道林劍瀾所言之事十分急切，也不說話，頓時轉身徑直向裡面跑去。
林劍瀾又哪裡能在門口呆得住，想了想一跺腳也跟了上去，看守寨門的嘍囉正要阻攔，卻哪來得及，只覺人影呼的一閃而過，沿著臺階噌噌的竄了上去。
遠遠見那人在一處極大的廳堂門口離了一會兒，稍微平復了一下，方邁步而進，林劍瀾走到門邊，想到或許陸蔓和曹殷殷正在裡面，猶豫了一下便也停在外面，只等那人將袁行健喚出來再問問為何他此時不在謝仲舉身邊。
他本無意聽裡面商榷，怎奈聲音太大，紛紛傳入耳中，不外乎對袁行健有所質疑，不禁心中暗道：“我想的還是太過簡單，不曾想到袁大哥其實這樣難做。”卻聽裡面一人厲聲道：“你又去哪兒，今天不說清楚別想出這大門！”
又有一人苦笑道：“袁兄弟最近屬實不太對勁，常一連幾日找不到人影，好不容易回來卻終日酗酒，是事不理，現在義軍中的兵士走的走散的散，到底要怎麼樣才好？”
只聽袁行健道：“各位稍等片刻，我去去就來，各位放心，跑得了和尚跑不了廟，這太湖畢竟是袁某的根基，還怕我一去不回麼？”語氣中仍然帶著醉醺醺的意思。
另一人陰惻惻道：“什麼人要找袁大俠，何必鬼鬼祟祟，有什麼事情進來，當著大家夥兒的面說，各位，你們說是也不是？”
眾人立刻都紛紛點頭稱是，林劍瀾在外卻是十分著難，裡面恐怕難免有認識之人，進去了以後找袁行健什麼事情必定會被他們一一追問，顯然不可能說出，然而若要隱瞞，則更讓人生疑。又聽裡面道：“袁大俠那位朋友就在門外，何不請進來共商大事？”
袁行健苦笑道：“拜託各位莫要大俠大俠的叫在下，在下實不敢當，我這位朋友找我是為了一點私事，各位何必苦苦相逼。”
又有人道：“太湖義軍被朝廷這麼一策反，我們大家夥兒投進來的幾百萬兩銀子都打了水漂，袁兄這光景還能忙活私事兒，這般鎮定，在下倒也十分佩服。”
林劍瀾暗道：“再往下還不知說出什麼難聽的話來，袁大哥說的那位李頭領也一直未出來言語一聲，恐怕袁大哥並未將他說通，我即便不進去他們也會找出來，還不如自報名姓光明正大的進去，也免得袁大哥受眾人口角圍攻。想到此在門外朗聲道：“何勞各位前輩處心積慮的打探袁大哥，晚輩因為身份低微，以前也未對太湖義軍有過什麼幫助，自認沒什麼資格登堂入室同各位前輩平起平坐的商議大事，所以才在門外等候袁大哥有閒暇時出來相談，不想這點心思反而累得袁大哥受各位前輩的猜疑，那晚輩就斗膽進去了。”說罷撩袍而進，抬頭向裡望去，頓時心中一驚。
這廳極寬敞，卻與一般的聚義之所不太一樣，並不在最上方設定首席之位，反而只有兩側一溜太師椅齊齊擺到門口，意為沒有高下貴賤之分，然而仍能看到在高位上一抹素色身影如冰似雪，兩道目光直射過來，卻不那麼冰冷，陸蔓等人則在臨近門口之位，也是直向林劍瀾看來。然而讓他心驚的並不是她們二人，而是曹殷殷對面一人，再熟悉不過。
本以為韋素心匆匆而去是隨同梁王來杭，不想卻在此處出現，仍是頭戴斗笠，黑紗遮面，顯然仍是不想透露本來的身份，林劍瀾猶豫了片刻，不知他到底是什麼打算，只得轉向袁行健明知故問道：“袁大哥，這位是……”
旁邊卻有人道：“我道袁大俠的朋友是誰，這不是林幫主的……哦，林龍青的義子麼？自從匡義幫總堂那一役後就沒再見過，不想已經長成這般英挺少俠了，這位你原也應該見過的，便是當時不遠千里奔走各幫報信的那位不知名的俠士，而今聞得太湖義軍有難，前來相助。”說話的正是湘中盟那位白胖老者，些許光陰過去，他卻並未見衰老，一張圓臉仍是紅撲撲的。
林劍瀾支吾道：“原來是這位前輩，當日我還年幼，記憶不深，此刻稍微有些印象了。”再向那黑紗人望去，即便蒙著黑紗，似乎仍能感覺出他對這番對答頗為滿意，也對林劍瀾不會戳穿他的身份有著極大的信心。
袁行健知道林劍瀾不會無故前來太湖，方才聽那報信之人耳語，心中焦急之至，卻不能直接談論謝仲舉之事，只得強笑了一下，將林劍瀾拉至一人面前道：“這便是李頭領。”
林劍瀾躬身拜過，抬頭看去，是個紫棠臉色的大漢，看來十分豪爽，哈哈一笑將他摻起道：“袁兄弟不夠意思，認識了你這般少年豪俠也不與我引見引見。”
林劍瀾忙道：“在下並不怎樣在江湖中走動，功夫也極微末，不值一提，哪裡當得上豪俠二字？倒是李頭領為了方圓貧苦百姓，甘頂匪名，率眾而起，晚輩十分佩服。”
袁行健又將林劍瀾一一向其他人引見後方道：“並不是在下不想盡力，現在軍心已散，即便這位仁兄願意再做資助，難道讓在下拿著銀子公然招兵買馬不成？”
韋素心悠悠道：“袁相公此言差矣，想太湖義軍並不是綠林一脈，而幾乎但凡有些正義之心的幫派無不傾囊襄助，便是因為太湖義軍與我們同仇敵愾，俱是被朝廷逼迫所致。匡義幫五處分堂被毀，大概各位還不知道，朝廷又派了禦寇司中人前往蜀山傳令，命雲夢虛道長自降一輩，尊雲夢稹為上一代掌門，少林的曇宗方丈據說也因得罪了武后被罰禁足於寺內，受荼毒的小幫小派在下就不一一列舉，總之若不投靠禦寇司，便只有死路一條。太湖並不只是袁相公一人的根基，也是各位武林同道的心血所在，同心協力尚可與朝廷一較高下，哪能受些挫折便輕言放棄？”