那高挑女子道：“不錯，今天下午拿到的，說若是謝仲舉照著梁王的心思行事，莫要多管江南一帶，便以此為交換條件。”
雙鬟女子驚道：“歷朝歷代的宮女，只有老死宮中，從未有將宮女放出宮的先例。”
高挑女子嘆了一聲道：“梁王出入宮闈如同自家一般，什麼事情辦不到？這條件倒是頗為誘人。”
雙鬟女子急切道：“姐姐，這機會千載難逢啊，那你便讓謝仲舉答應了他吧！”
高挑女子沉默了一會兒，方道：“深宮九年，任是誰也不想留在裡面，只是……唉，讓我再想想吧。”
那雙鬟女子道：“姐姐還想什麼？為了謝巡按的終身大事，你可也應該答應啊。”
高挑女子“噗哧”一笑，伸手向那雙鬟女子腰間撓去，道：“小丫頭，莫非是你想嫁人了？”
雙鬟女子被她胳肢的連連發笑，忙抓住她雙手湊上前去嬌聲道：“好姐姐，那你讓我嫁了謝巡按吧？”
那高挑女子忽的“呀”了一聲道：“妹妹快禁聲吧，莫要吵醒了人，出來散散心倒也不錯，只是該回去了。”說罷和那雙鬟女子迤邐遠去。
直到她們在黑夜中消失了身影，伴隨的溫聲軟語方再也聽不見，林劍瀾和袁行健方從假山石後走了出來，剛才大氣都不敢出，此刻立時便都長長呼了一口氣，對視了一眼，卻不知該說些什麼，林劍瀾心中暗道：“那高挑女子看樣子恐怕是謝巡按的夫人吧？似乎那雙鬟麗人也頗為囑意他，然而他的正室並不介意，反倒感情頗為融洽。”
見袁行健似乎在皺眉沉思，四周一片沉靜，沒了那女子笑語，更顯壓抑，便道：“沒想到謝巡按已經有了家室。”
袁行健“啊”了一聲，方回過神來道：“謝巡按少年得志，前途遠大，長相也十分英俊，自然會受到女子青睞，再說人不風流枉少年，並不算是什麼毛病。”
林劍瀾道：“我何嘗說過這是毛病，羨慕還來不及，只是竟又與宮女有染，他夫人也並不計較反而為他盤算，倒真是讓人想不到。”
袁行健道：“唐宮自武后專政以來宮闈廷風穢亂，所謂上樑不正下樑歪，皇室尚且如此，何況謝大人也是個良臣，人無完人麼。”
林劍瀾笑道：“袁兄一直在為謝大人說話呢！”
袁行健道：“聽那女郎之言，似乎他並不圖一朝之歡，而是真心想將那宮女想辦法弄出宮來，說不定是一樁良緣也未可知。”卻聽林劍瀾莫名其妙的嘆了口氣，忙問：“林少俠為何嘆氣？”
林劍瀾道：“唉，我以為謝巡按會如同幼時聽說書的一般，英雄救美，與那位小惠姑娘結一段良緣，原來另有所愛，不免有些失落。”
袁行健哈哈大笑道：“這些說書的編出來的故事不過是為了聽客高興，莫不是開頭悲悲切切，結尾花好月圓，你也相信麼？”
二人邊說話邊緩步前行，看書房燈光越來越近，林劍瀾心中暗道：“天已這麼晚了，這位謝大人仍自通宵達旦處理公務，真真讓人欽佩。”聽袁行健輕輕釦了扣門，道：“謝大人可曾安歇了麼？”
裡面忽傳來“砰”的一聲，似乎什麼東西砸在了地上，聽謝仲舉匆忙道：“袁兄麼？請少待片刻。”
又過了一會兒，房門方被開啟，謝仲舉將二人請至屋內，道：“真想不到二位這般時候還未安歇。”
林劍瀾道：“你準備的那一罈子酒怎麼夠袁大哥喝？我二人又出去痛飲了一番，從後門進來後見你這屋中還亮著燈光，便來叨擾了。”見桌上放了左一攤右一攤的公文紙張，散亂不已，掃了一眼上面字跡工整秀麗，有若干列銀兩數目，心知這是謝仲舉還在為白天的事情整理造冊。
涼風吹入窗戶，吹的這些紙張嘩嘩輕響，謝仲舉急忙彎腰，撿起了一個鎮紙壓在桌面上，再起身時神色卻有些慌亂，道：“二位從花園過來麼？可曾見到過什麼人？”
林劍瀾與袁行健對視一下，終覺沒有必要說謊，便道：“謝大人有家室原不必隱瞞我們，剛才在花園中見夫人與一位女子散步，只是覺得相見殊為不便，所以就和袁大哥迴避了一下。”
謝仲舉面上一紅，道：“我本為巡視江南，還要帶上家眷，太過尷尬，因此未曾告與二位知道。不知……袁大哥和林公子可曾有家小了麼？”
林劍瀾道：“聽夫人言談頗為賢惠，通達人情，我可沒有謝大人這樣的福氣，還未成家，不知道袁大哥可有夫人？”
袁行健道：“這些年四處奔波，有哪位紅顏願意和我一同受罪？我也懶得受這份羈絆。”隨即哈哈一笑道：“這不過是我自我安慰之言，其實袁某頗為羨慕謝大人有如此賢惠的夫人相伴左右。”
謝仲舉道：“袁兄儀表堂堂，文武雙全，只是心繫太湖百姓，不曾操勞過此事而已，大丈夫何患無妻？”三人皆是一笑，謝仲舉心知二人深夜來此，並不為了談論什麼男婚女嫁之事，忙轉身倒了兩杯涼茶道：“無人伺候，只能以涼茶待客了，二位深夜前來，必有要事吧？”
袁行健正色道：“的確有些事情，只是說之前我想確認一下，謝大人仍有報國之心麼？”
謝仲舉愣道：“這個自然，袁兄為何有此一問？”