桌上飯菜樣式並不很多，林劍瀾將蓋碗一一掀開，香氣頓時撲鼻而來，見菜式俱都頗為精緻，想是萬夫人為著女兒用盡心機所制，粥碗中那稻米從未見過，略微帶些碧色，林劍瀾端到萬秀面前道：“阿秀，你身體實在太過虛弱，應多吃一些。”
萬秀蒼白的臉上隱隱現出些紅暈，拿了勺子低頭慢慢吃起來，卻是吃了不到半碗，便推到一邊，拿起絲帕輕輕擦了擦嘴笑道：“總覺得胃口一直不好，今天吃的比往日都多了。”
林劍瀾心中暗道：“每頓只吃這麼一點，難怪她如此瘦削無力。”卻不將這擔心表露出來，開玩笑道：“你有萬夫人這位母親真是讓人羨慕，哪道菜不是天下人求而不得的？只有你天天能吃到，卻還總說沒有胃口，當真是身在福中不知福。”
萬秀也是一笑，臻首低垂，只是用細瓷般的手輕輕抹著碗邊，林劍瀾道：“阿秀，你究竟得了什麼病？為什麼連走路的氣力都沒有了？”
萬秀緩緩道：“我並不清楚是什麼病症，只是打小便沒有什麼精神，聽娘說我常常走了些路途就吵著要人抱，我爹孃開始只是以為我是愛撒嬌，後來到了七、八歲的時候才發現我的確是行走不動，若是摔跤或絆倒了，十有**骨頭便有些斷裂，受了些許驚嚇便會暈了過去，這才知道我恐怕是得了什麼怪病，到處延請名醫，卻都是沒有個定論，藥方子倒是開了不少。”
林劍瀾聽她所言，不知從小到大吃了多少苦，語氣卻甚是平靜淡然，並沒有什麼怨尤之意，想是已經習慣了這樣的日子，一時間竟想不出什麼安慰之語。
萬秀見他緊皺眉頭，面色頗為難過，抿嘴笑道：“唉，說這些做什麼？林公子，那些書自你從晉州離去，我便差人從客棧取了來，你遺落在我家中的那些物件，我也從來不許別人碰，怕被什麼壞人拿了去。”說到此處語聲降低，想是仍自為著自己父母當日所為歉疚。
林劍瀾忙道：“幸好有你，否則我真不知該如何是好，那些書……啊！”面上卻是一喜，急忙站起拿了幾本過來道：“這些書是青叔從我父親所留的書中挑選，當日青叔看我的經脈有些古怪症狀，因此拿的俱都是些醫書藥典，裡面還頗有些珍本，我雖不懂醫術，也可在裡面慢慢尋找，或許有什麼世間沒有流傳的偏方也說不定！”
萬秀卻不像他那般興奮，只淡然一笑道：“其實我覺得現在這樣也很好，無憂無慮，又能和林公子這般說話聊天，我……我也算了了一樁心願了。”
這話卻透著一股隱隱約約的少女情懷，說出口二人俱是有些尷尬，林劍瀾怔了一會兒，方將那幾本書收好，道：“阿秀，天色已晚，我要走了，若是無事，我定每日晚上都來看你，你要保重。”見萬秀點了點頭才重新躍窗而出。
幾日下來，林劍瀾俱是夜晚時分來陪陪阿秀，卻不再逗留太晚，只是換一些未看過的醫書便回到住處，練功完畢便徹夜翻查，轉眼間一堆書俱已被他翻了個遍，已經記了密密麻麻的一堆。
林劍瀾將最後一本書合上，輕輕壓在那些散亂的便箋之上，推門而出，涼風襲面，身後的火苗頓時一陣跳躍，桌上的紙張也發出一陣嘩啦啦的脆響，遠處鼓樓中隱隱傳來幾聲鼓響，片刻，又聽到臨近街道上巡行的更夫打出四聲較為明晰的梆子響聲，原來竟已四更天了。
林劍瀾輕輕嘆了口氣，一片清輝下面容難掩失望之色，這些天的努力查詢竟無一些進展，諸如“四肢乏力，骨脆易裂”，“軟弱無力，常易驚厥”，“不堪遠路，不耐勞作，微驚即致暈厥，小跌常有骨斷”等症狀，俱是在書中查到的，極為符合阿秀的病情，都與再普通的一例病症對應，民間叫做“軟骨病”，治療也頗為簡單，並不算什麼疑難雜症，不外乎“以骨養骨”、“膳食搭配，無需用藥”、“不宜長久臥床，緩步走動漸有成效”等，說起來便是遼東俗話說的“吃啥補啥”。可萬劍虹是匡義幫分堂堂主，萬夫人又是從“第一廚”家嫁出去的，從小到大，阿秀哪會在吃喝上缺些什麼？
眼見辛苦忙碌幾天，雖查到了一模一樣的病症和療法，但卻普通到了極點，讓人無法置信，林劍瀾不禁沮喪萬分，暗道：“這樣與一無所獲又有什麼區別？”
林劍瀾悶悶走回屋中，見有幾張紙頁沒有壓好，飄散在地，一一拾起，見上面俱是寫著他抄錄的治療之法，大體雷同，其中一頁還特意抄寫道：“有海客從東而來，言海外有丈長大魚，殺之取肝膽，服用可解。然軟骨病豈需此周折乎？只作笑談耳。”苦笑一下，林劍瀾將這些紙張胡亂堆在一起，扔在簸箕中，再也不看一眼。
他心中卻始終放心不下，略微養了養精神後照常打坐練功，到了午飯時分便急急奔至客棧，央求那店家用大骨好好熬一罐濃湯，聽聞若要燉到火候，還頗費一些功夫，他便挑了處臨窗的座位，慢慢等待。
林劍瀾知道這湯的味道必定不及萬夫人所烹飪之萬一，但或許越是講究的人家越不一定吃這些粗糙的東西。他心存僥倖，到了傍晚時分，店家將湯盛在瓦罐之中，仔細拿了棉布袋子裝好，林劍瀾便立刻抱在胸前，飛身而出，轉瞬即逝，把那店家看的目瞪口呆，心中暗自驚道：“我的娘唉，飛來飛去，簡直神仙一樣！”
到了萬秀的住處，那湯仍是滾熱，林劍瀾面上卻已沁出了汗珠，萬秀見他寶貝似的捧著一樣物事，慢慢將袋子剝開，掀開裡面的瓦罐蓋子，一陣白氣頓時冒了出來。
林劍瀾有些羞赧道：“我託人燉了些湯，味道自然不及你母親，但或許對你病情有些助益也說不定。”
萬秀一愣，沉默了片刻，才盛了一碗，慢慢喝完後抬頭笑道：“這是骨頭湯吧？與我媽媽做的頗為不同，別有一番味道，很好喝。”
林劍瀾道：“是麼？沒想到你一下子便嚐了出來。”
萬秀笑道道：“嗯，她常做給我喝，給我吃的菜或多或少都要用些骨頭燉的湯。”
林劍瀾心中暗道：“果然如此，之前他們延請大夫所診治的病症也是軟骨病了，唉，世間哪有什麼僥倖之事，我能想到的，別人豈會不知？”