董平敗回東平府,計點人馬,折兵二百,便緊急吩咐再聚輕剽騎兵,隨自己二次追擊呼延兵。
知府程萬里道:“董都監,反賊勢大難敵,不如還是保守城池為上。象你這樣不依不饒的,撩撥得那幹反賊惱了,迴轉頭來攻打咱們東平府城,那可就糟糕之極了!”
董平心中鄙視:“無膽鼠輩!”但想到程萬里那個美麗動人的女兒,還是勉強解釋道:“大人有所不知。反賊如此疾走,必是要前往青州去救呼延兄弟。我軍第一陣失利,賊兵必然視我等如草芥,再不防備。我軍趁其不備而以輕騎追襲,縱不能大敗之,亦能抄掠反賊輜重,挫一挫反賊銳氣。”
一聽可以抄掠反賊輜重,程萬里便心癢難騷起來,趕緊正色催促道:“既如此,都監快引軍馬去。反賊輜重本是國有,多抄掠些回來,復歸國庫,也是將士們報國的忠心。”
董平答應著正要去,突然有探子跟頭把勢的來報:“啟稟二位大人,大事不好了!梁山一隊人馬兵鋒將至我東平府城下,為首大將摩雲金翅歐鵬,火眼狻猊鄧飛,中軍的認軍旗上,是是是——是三奇公子西門慶啊!”
程萬里耳朵裡“嗡”的一聲,口中還在叫著:“快關城門!”人卻已經軟倒了下去,左右急扶。程萬里緩過一口氣後,象勾欄裡繡粉頭一樣拉住了董平的手,連聲道:“都督吶!梁山西門慶臨城,你可萬萬不能走啊!我……我……”
董平聽到西門慶親來,心下也有三分懼怵,胡亂答應著程萬里,急忙分派兵丁,上城頭防守不提。
韓滔彭玘打敗董平後,心急哥哥在青州受苦,恨不得肋生雙翅,飛到青州城下,果然輕兵攜五日干糧先行,卻將輜重扔在後面。若沒有西門慶幫了他們一個大忙,呼延兵非被董平逆襲成功,吃個暴虧不可。
一路衝州撞府,看看離青州城近,韓滔心生一計,便把呼延通和兩位公子虛綁了,到青州城下叫關。
青州知府慕容彥達為了防備二龍山,城池戒備森嚴,聽到了有陌生軍馬叫關,顧不得貪贓枉法,親自上城來看時,卻見韓滔下馬施禮:“奉鄆州兩位監軍之命,押解呼延家後人星夜前來,送公祖大人堂前受審。”
慕容彥達看眼前這隊人馬雖然風塵赴赴,但那盔甲旗幟兵刃全是京師內府製造的精品樣式,普通草寇萬萬模仿不來,心裡就先信了三分,在城頭揚聲問道:“爾等有文書嗎?”
韓滔連聲道:“有有有!”說著從懷裡掏出一封軍中火漆封著的公文來。
剁了那兩個狗監軍後,他們的公私印章全落入呼延軍之手,再加上統兵將領的行軍印,這封假公文比真的還真。
慕容知府是案牘勞形的老油子了,一搭眼就知道這公文童叟無欺,再看看馬背上被五花大綁的三個人,終於點點頭道:“放吊橋!開城門!”
城門一開,韓滔等幾十個押解騎士不敢騎馬,而是牽著馬慢慢進城。慕容知府看著心中得意:“這些粗坯倒是知情識趣得很!知道在老爺面前收斂威風,不錯!不錯!”
看到韓滔低眉順眼的上城樓來拜見,慕容知府便笑著問道:“你是哪位大人的麾下?”
韓滔恭恭敬敬地道:“小將是呼延灼將軍的麾下!”
“嗯?”沒等驚詫的慕容知府反應過來,韓滔一個箭步,已經把長劍架到了他的脖子上,周圍的青州士兵看得目瞪口呆,卻哪裡來得及應變?
進城的呼延兵一聲喝,刀劍齊出,將慕容知府周圍的人都逼住了。更有人彎弓搭箭,四方虛指,箭頭所向,哪個作死的敢動?
呼延灼的兒子呼延威抖開身上繩索,小小的身形靈動如猿,口銜匕首直攀到城樓上旗杆盡頭,手起一刀,將“宋”字旗斬落,又把一面“呼延”大旗掛了上去。
遠處暗哨見城頭易幟,急以銅鏡反光之法向後傳信。彭玘得訊大喜,飛騎而來,急如風雨,早到青州城下,揮軍進城,大局已定。
佔領青州城遠比想像中容易,慕容知府平日裡雖然威嚴,但當他脖子上架著利劍的時候,就走向了威嚴的反面,有他四下裡幫著呼延軍救火,自然是兵不血刃。
呼延軍先繳了城中守軍的械,派人看守,然後慕容知府帶路,韓滔、彭玘、兩個小公子,都往關押呼延兄弟之處搶來。這些天來,不但是呼延兄弟,連他們在河南的家眷也被押解到這裡來了。