聽了扈三孃的訴苦，宋江拍案而起，叫道：“李莊主和扈家太公被鄆州官府冤了去，是刻不容緩的大事，咱們梁山豈能袖手？晁蓋哥哥，小弟不才，願領一軍，去打破鄆州，救出李家扈家人眾，便請撲天雕李應，飛天虎扈成上山入夥！”
晁蓋便點頭道：“理當如此——卻不知賢弟卻要動用多少人馬？”
宋江豪氣干雲地道：“只消八千人馬，小弟便覷那鄆州城池有如平地！”
西門慶在旁邊笑道：“五百人馬足矣，何須八千？”
宋江聽了，和吳用面面相覷，晁蓋則搖頭道：“四泉兄弟，那鄆州城城高池深，是咱們山東有數的去處，賢弟切不可輕視了它！”
西門慶便道：“縱有金城湯池之固，但傾覆也就在人心轉側之間。小弟願引五百人馬，往鄆州幹事，若折了一人一騎，也不算功。”
吳用微笑道：“四泉兄弟，軍中無戲言。”
西門慶亦笑道：“願立軍令狀！若我將五百人打不得鄆州時，甘當軍法處置！”
宋江聽了，搖頭道：“四泉兄弟這是甚麼話？行軍打仗，哪裡有可保必勝的？兄弟只管點五百人去，若勝了便罷，若有個馬高鐙短，哥哥親自領軍，給你做接應去！”
西門慶悠然拱手道：“多謝公明哥哥！”
晁蓋看著西門慶那胸有成竹的樣子，不由得笑了，向眾人道：“不知怎的，我現在突然覺得，四泉兄弟真能用五百人便把鄆州攻下來。”
林沖隨即笑道：“何止天王哥哥？小弟亦有同感。”
一時間聚義廳中眾人隨著林沖點頭者十有六七，阮小二便問道：“四泉哥哥又有了何等妙計？說來聽聽怎樣？”
西門慶便豎了手指，在眼前來回一晃，笑道：“卻是天機不可洩露。”
眾人誇張的唉聲嘆氣與笑聲中，西門慶已在軍政司鐵面孔目裴宣那裡點了欒廷玉、孫立、孫新、顧大嫂、呂方、郭盛、楊林、鄧飛、時遷幾人，同扈三娘一起下山去了，五百梁山子弟也各自扮作士農工商，分投上路，往鄆州取齊。
不兩日，全夥都到，循著暗記，眾人在城外山中一處荒廟裡取齊。孫新、顧大嫂夫妻二人早奉了西門慶將令，喬裝進城後打探了訊息回來，說是扈太公已經被放了，不過飛天虎扈成還被押著，扈太公已經回家變賣地畝，準備傾家蕩產，給兒子買命。扈三娘聽了，淚如泉湧，咬碎銀牙。
說到李應時，卻又是另一番景象。原來李應買賣做得大，要想一網打盡，談何容易？不過官府自有絕招，把李家一門老小都盡數拘了，明碼標價，出夠一份錢，就放一個人出去，否則便扔在監牢裡受苦。李應不得已，只得和杜興在獄中整理各地浮財恆產，三不值二的折變了，拿來贖人。這兩天，官府衙門裡從上到下，都從李大官人那裡吸吮了多少好處，被孫新問起的某個百姓居然還滿臉羨慕，說：“可惜我沒福，不能跟著去榨那李應一筆，也圖個無憂後世。”
西門慶聽了，怫然道：“這是甚麼話？好人落難，哪怕自己無能為力，嘆個‘咳’字時，也是一點人心所在——怎能恨不得削尖了腦袋，往那群豺狼禽獸裡面鑽？”
顧大嫂笑道：“好教三奇公子得知。老孃聽了那人那番沒心肝的話，一時性起，早暗地裡把他的腦袋削尖了，只不知那廝沒了性命時，還能不能尖著他那顆血葫蘆鑽進豺狼禽獸的群堆裡，去吃民肉，喝民血！”
孫新臉有愧色，說道：“拙荊節外生枝，還請西門慶哥哥恕罪！”
西門慶便擺手道：“那等小人，不必去理會他了——現在咱們只說如何攻下鄆州，依我拙計，卻是如此這般，這般如此！”
眾人聽了，都點頭道：“西門慶哥哥好計！”
西門慶笑道：“若無時遷兄弟這等好身手，旁人去了也是白饒。”
時遷聽了慨然道：“小弟是個微賤出身，卻得西門慶哥哥這般看重，若不努力，枉為人也！明日之事，都交在小弟身上！”