西門慶問道：“書在何處！”
施恩從懷中取出個密封防水的錦囊，鈴涵從自己的百寶囊中摸出一柄小小的銀剪刀，將錦囊鉸開了口，從中拿出一封書信來，西門慶伸手接了，然後呈到晁蓋面前。
晁蓋開啟看了，沉吟不語，順手遞給了西門慶，西門慶也看了，點點頭，又把信遞給了宋江，宋江和吳用湊在一起細讀一番之後，二人面面相覷，一時間說不出話來。
原來，信是花和尚魯智深親筆所寫，字跡遒勁豪邁，雖然沒甚麼間架章法，但自有一股凜凜的威風。
信中言道，聽說梁山泊的眾位阿哥要把全山東的私鹽道路都佔了去，倒叫灑家這裡吃了一驚，青州廣陵最大的私鹽幫夥海沙派，已經前往鄆州祝家莊，其它小些的私鹽團伙，有的隨海沙派一同前去，有的便上了二龍山，向二龍山投誠納款，說寧願在本鄉本土吃一口苦飯，也不願意受梁山的盤剝，總之，梁山泊一聲令下，山東道上動盪不安。
魯智深信中勸道，梁山泊這些年來發展甚速，道上的兄弟們都是景仰的，但今日這一枝綠林箭，卻大大的冷了好漢們的心，須知京東兩路的私鹽道路，這百十年來都已經無形中有了定規，眾私鹽販子一直遵循，縱一時有逾越爭端，但總體來說，掀不起大風浪來，所以山東的鹽價一直穩定，窮老百姓才能吃得起一口平價鹽。
如今梁山泊卻要來硬出頭，要獨佔全山東的私鹽道路，胃口之大，確實是無與倫比，但如此舉動，大失江湖義氣，道上好漢無不側目，京東兩路，此際暗潮洶湧，將來必有一場大亂，想想大家江湖一脈，如果自相火併起來，多少人將要為之痛心。
事情若鬧得大了，官府必然介入，私鹽一事，本就大犯官府之忌，以前小打小鬧，還則罷了，現在梁山泊卻如此大弄起來，官府必然傾全力來攻，那時的梁山前有官府進剿，後有鹽梟牽制，縱有金城湯池之固，只怕也是前景不妙。
若山東道上的私鹽道路起了波動，必然影響鹽價，那時遭罪的，還是窮苦百姓，如果遼鹽、淮鹽再趁虛而入，卻豈不是鷸蚌相爭，漁翁得利，屆時賠了夫人又折兵，卻又何苦來哉。
因此梁山泊想一統山東鹽路，於江湖、於百姓、於官府三處，都是不利，還望梁山晁天王三思而後行，如今祝家莊廣納英豪，要與梁山放對，二龍山也接到了祝家莊的邀請，但二龍山向來不沾私鹽，因此念著江湖一脈的香火之情，不會與梁山為難，只盼梁山能立地成佛，回頭是岸，否則最終只怕有不忍言之事。
信的最末，還有一段又及，卻是武松補上的，武松毫不客氣，直言問道，宋江宋公明和三奇公子西門四泉，一個是鄆城及時雨，一個是清河西門慶，都是山東道上以義氣為先的領軍人物，今日何以利令智昏，做出這等損人利己的決策出來，如此行徑，豈不令江湖上好漢齒冷，這假仁假義、沽名釣譽的風言風語傳出去，丟的不但是梁山的人，連整個山東道上的榮光，都要被刮盡了，武松最後厲言道，如果宋江和西門慶不能懸崖勒馬，他就和二人割袍斷義。
宋江看了信，真如失魂落魄一般，他本來以為，以自家山東及時雨的名望，出來一統京東兩路的私鹽道路，還不是手到擒來之事，那時有了私鹽之利，梁山之上，便可與西門慶分庭抗禮，爭奪最終大權。
誰想到，牽涉到整體利益時，那些從前納頭便拜的江湖漢子，一個個都變了麵皮，跟自己做起對來，鬧到現在，更加有了眾叛親離之勢，這當真是從何說起啊。
宋江的心中，一時間欲哭無淚。
這時，西門慶已經將信箋遞往聖手書生蕭讓的手裡，說道：“公讓兄，你且讀來，讓眾兄弟都聽一聽！”
蕭讓便放聲朗讀了一遍，魯智深這封信，言辭淺白，通俗易懂，卻是句句在理，梁山眾好漢，聽著大都是連連點頭。
蕭讓最後評論道：“亞聖有言！！得道者多助，失道者寡助，寡助之至，親戚畔之，多助之至，天下順之！！此正今日之謂也。”這正是：
未知明日何艱險，且看今朝辯得失，卻不知後事如何，且聽下回分解，跪求分享
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