收繳了幾處倉庫之後，郭康拿著到手的材料，開始就地進行統計。
這幾個倉庫都屬於城裡一名大商人，裡面裝滿了各種商品。光是東方運來的絲綢，就堆了整整一個庫房。只是，郭康點查了一下，卻發現，關於金銀幣，卻沒有明確的記錄。
“怪了，這人光囤貨，沒有現錢啊。”他奇怪地說。
“埃及這些年一直錢荒。”伊德里斯告訴他：“努比亞的金礦現在幾近枯竭，尼羅河上游的黃金減少得很嚴重。西邊的馬裡也在內亂，圖阿雷格人不斷襲擊商路，所以從那裡獲得黃金的渠道也開始出問題了。貴金屬減少之後，埃及本地的貿易逆差反而在不斷增大，所以問題就更嚴重了。”
“他們買了什麼，這麼花錢？”郭康問：“轉手貿易還不夠賺錢麼？這些絲綢賣去歐洲，換來的杜卡特和弗洛林，也是黃金啊。十字教徒的金幣就不算金幣了麼？”
“那倒不至於，單純就是開銷太多。”伊德里斯想了想，說道：“蘇丹和埃米爾們需要購買奴隸，而奴隸現在很貴。你們羅馬人截斷了草原的奴隸來源之後，原本最重要的欽察奴隸就斷掉了。後來帖木兒西征的時候，你們又去插手高加索地區，導致那邊的奴隸來源也開始減少。”
“但是，為了穩固地位和爭奪權力，購買奴隸始終是必不可少的。所以，哪怕出高價，也必須獲得奴隸來源。大家爭相加錢購買，黃金的流失就更加嚴重了。”
“買奴隸能買到這個程度……”郭康嘀咕道。
“我之前聽人說過，現在市場上，一匹戰馬要十五個第納爾，一個頂級的美豔女奴要十個第納爾，而一名有天賦的戰士苗子，要至少六七十個第納爾。”他給郭康算了下賬：“這還只是有希望成為馬穆魯克的兒童。所以，這些奴隸戰士，成本一直是非常高昂的。”
“原來美女是最便宜的啊。”郭康恍然大悟。
“當然，馬穆魯克能帶來軍力和權力，戰馬則能幫助加速這個過程。”伊德里斯攤攤手：“至於女奴，只能拿來玩玩，怎麼可能和這些相比呢。”
“也是。”郭康點點頭：“這錢估計就流出埃及了。不過轉手貿易的錢，他們也吃不上麼？不至於吧。”
“肯定是能吃上的，不過錢可能只在賬面上，而不是以金幣的形式放在倉庫裡。”伊德里斯告訴他：“您在埃及待一段時間就知道了，這裡的市面上，是不怎麼會出現金幣的。”
“埃及本地採購商品，一般是用銅幣。一是因為金銀的貨幣混亂，一般人用起來很麻煩；二是因為馬穆魯克也支援銅幣。本地的結算，都是這種比較多。金幣在很多時候，已經成了單純的記賬單位了。”
“另外，因為轉口貿易多，所以這邊的兌換業務非常發達，但是大部分貨幣兌換，都是透過期貨的形式。商人們傾向於不用現金當場支付，而是先作為債務記錄下來。”
“比如，商人把東方貨物販賣給義大利商人之後，得到了一批杜卡特金幣。”他舉例道：“但商人不會直接交割這批金幣，而是選擇以記賬的形式接收下來，然後找到同樣是義大利來的貨幣兌換商，籤一份合約。商人計劃在三個月後，趁著風向合適，繼續前往東方貿易，因此要求兌換商在兩個月後，按照當時的匯率，給他一批至元通寶。到那時候，兌換商再把銅錢交付給他。”
“兩個月後匯率會變化麼？”郭康問。
“會的，而且有時候變化還不小。”伊德里斯說：“我和老師從波斯回來的時候，搭乘過元朝人的商船，他們那邊也有不少人做這種生意。不過他們有時也會兌換紙鈔，多少有點差別。”
“因為交割的不是現金，而是債券，所以也有商人專門購買這種兌換券，等待匯率變化，以此牟利。在開羅，炒這玩意兒的人還不少。所以，這些從事大宗商品經營的商人，反而沒有現錢在手裡，也是正常的。”
“這幫人可真會做生意……”郭康忍不住又感慨起來：“他們要是這麼玩的話，確實沒有金銀流動的需求，只需要最後用商品交換銅幣，這一步就夠了。但這麼多元朝銅幣，上哪去弄啊？”
“他們自己會鑄造的。”伊德里斯說：“埃及的銅不多，但從遠古以來，就有可靠的進口渠道了。大元那邊，也允許我們鑄造並且使用他們的銅幣，只要含量和規制符合他們的要求就可以。當然，直接帶銅錠過去，他們也同樣歡迎。”
“哦，這樣。”郭康明白了。
關於這件事，之前孫十萬之前也給他說過。大元一向奉行自由開放的經濟政策。外來的商人只要攜帶貴金屬或者貨物前來，他們就都歡迎。