傍晚，開羅城西的一處小院落前，兩輛大車停了下來。梅爾特姆跳下車，招呼車上的其他人都下來。
“這是什麼地方啊？”喬安娜跟著她跳下車，問道。
“這就是娜菲莎的家。”讓娜女俠在後面回答：“就是我給你說的那個當卡迪的姑娘。以前在埃及的時候，就是我的老朋友了。”
“你們都認識啊？”喬安娜意外地說。
“我以前在埃及待過一段時間麼。我們嬤嬤經常帶我來這裡拜訪。”讓娜女俠輕鬆地回答：“論起來，這邊的宗教建築和人員，我可能比她還熟悉呢。”
她指了指梅爾特姆，笑道。
“娜菲莎的父親生前是位知名的學者，和我的老師認識。”梅爾特姆對喬安娜解釋道：“我來埃及的次數不多，不過每次來都能看到她。可惜，她的父親和哥哥，都在前幾年的‘鼠疫’裡去世了。她運氣比較好，活了下來，就接手了這份工作。”
“‘鼠疫’？我漢語學的不太好，這是什麼？”喬安娜一問三不知的樣子。
“就是你們說的黑死病。”梅爾特姆告訴她：“阿拉伯語裡，不叫這個名字，一般會用‘巨大毀滅’來稱呼這類嚴重的瘟疫。不過這一百年來，最嚴重的瘟疫，應該都是這種疾病了。至於鼠疫這個名字，是康哥哥告訴我的。他說，這些瘟疫，應該都是同一類疾病的表現。因為瘟疫來源於老鼠身上的蟲子，所以就叫鼠疫了。”
“是這樣麼？研究黑死病的人很多，我都聽說過不少人的理論。不過這種思路，我之前確實沒見人提過。”讓娜好奇地插嘴道：“小蟲子？好奇怪的想法……”
“康哥哥說的還能有錯麼。”梅爾特姆不以為然：“那是你們的學者太孤陋寡聞了。還得多學習一下啊。”
她說完，故作深沉地搖了搖頭，揹著手，走到後車那裡。車上，下來幾個人，梅爾特姆就吩咐他們，把車上的東西都卸下來，待會兒搬到院落裡去。讓娜女俠敲開門，帶著大家進入了院子。
前來開門的，是個穿著當地常見的大袍子，帶著面紗的年輕姑娘。讓娜女俠和她打了個招呼，梅爾特姆也和她相互躬身問候。隨後，她們又把喬安娜介紹給她。
“娜菲莎，我們收集到了一些古董，想借你家院子放一下。”讓娜說：“這兩天，在開羅這邊行動，估計會比較不便，所以可能得放一段時間了。”
“是什麼古董啊？”娜菲莎好奇地問。
“前幾天不是在拆巴布祖維拉麼。那個城門裡，拆出來不少法蒂瑪王朝時代的遺物。其中有幾件，時代很久遠，估計是當時特意收集過來的，也比較有價值。”梅爾特姆說：“哈利利巴扎旁邊的那幾個老頭，一直想把這些古董都破壞掉。我的幾個朋友聽說之後，就出錢把它們買了下來。”
“但是這段時間，城內外的交通還在管制，我們這些老熟人，也不方便出頭，大張旗鼓運東西了。要是還放在工地的話，那幫人還得天天來鬧，而且他們還出了工人幫忙，也不好轟走。臺吉給我說，不如換個地方放著，大家眼不見心不煩，不就行了。我就想到你這兒了。”
她說著，身後的幾個人，就開始往院子裡，搬運石頭了。
“……我還沒答應呢，你這就開工了。”娜菲莎無語地說。
“哎呀，我知道好姐姐你肯定會答應的麼。”梅爾特姆直接抓著她的手，撒嬌起來。
娜菲莎一時不知所措，讓娜和喬安娜都忍不住在旁邊偷笑。後面搬石頭的阿薩辛派成員，都經過嚴格訓練的精銳，所以並沒有跟著笑，只是繃著臉，不斷朝這兒打量。
“好吧，好吧。”娜菲莎只能軟了下來：“反正這幾天，我估計城裡得大亂一陣，應該也沒人來這邊拜訪了。不過說好，你可不能放太久。這都是什葉派的東西吧？要是下次老優素福過來，看到我院子裡一堆這種東西，估計能氣暈過去……”
“放心。用不了多久的。”梅爾特姆連忙說道：“倒是你這邊，有什麼訊息麼？為什麼說城裡會大亂一陣了？”
“這不是肯定的麼。”娜菲莎聳聳肩：“這幾天，羅馬官員不斷在城裡釋出命令和告示，但根本沒人理他們。我估計，他們忍不了太久，就會對那些明裡暗裡的反對者動手了。”
“他們不是一直在約束士兵麼？”讓娜好奇地問：“羅馬人的紀律特別森嚴，士兵沒有命令，也不可能對城裡人動手。你怎麼確定他們會忍不住的啊？”
“戰爭的開銷可太大了，這麼花錢還有風險的行動，肯定是有足夠的好處，大家才會去做。所以，戰爭結束之後，勝利者都會四處劫掠，這樣才能回本。”娜菲莎回答：“他們沒有直接劫掠財物，那就說明他們想要更值錢的東西，以至於能抵禦直接發財的誘惑。之前那一堆命令和通知，應該都是為了這個目標服務的。”
“啊，聽起來好有道理。”梅爾特姆驚訝地說：“還能這麼想啊……”
“這就是簡單的利害關係罷了。一個人去做事，可能是出於信仰；但一群人做事，肯定是要有什麼好處。從古時候開始，就概莫能外，哪怕是聖人，要組織人做事，也是得發錢的。”娜菲莎回答：“你也是管過事情的人，我一說，應該就能想到了。”