不過，面對懷疑，瑪利亞隊長也沒有說什麼。她只是催促眾人繼續行軍，趕緊搶佔目標位置。雖然一些人很是不服，但長期的共同生活、共同訓練，讓她們習慣地保持著很好的紀律性，依然按照命令，快步前進。
接近那片街區時，她們發現，這裡同樣有人捷足先登了。一群人正在街上游蕩，四處踹門，發現有能進去的房間，就一擁而入，去裡面大張旗鼓地翻找。
他們看起來沒有明確的組織，也不知道歸屬於哪個政治勢力——很明顯，這就是一群自發聚攏起來的賊人，單純就是趁亂來劫掠的。
這一路上，她們已經遇到好幾夥這種人了。整個東城區，幾乎都有他們的身影。不過，她們也沒工夫去研判這些人的來歷。雖然看起來很兇惡，但只要等其他更正規的軍事力量進場，這些暴徒就會像前幾天那場薄薄的小雪一樣，迅速“消融”了。
雙方遭遇之後，領頭的小隊長大聲呵斥，命令他們放下財物離開。不過那些人聽到是女人的聲音，不但沒有畏懼，還都大呼小叫著，一邊高聲喊著些汙言穢語，一邊揮舞著武器，衝過來。
小隊長伸手揮了下，前面的修女立刻向側後退去，後面的人也跟上來，兩隊人迅速轉為橫隊，堵住了路口。這條街道並不長，一輪槍聲響起，街上的劫匪幾乎全數倒地。前排的修女退後一步，開始裝彈，後面的人拿著長短兵器衝出來，把還沒死的敵人處理掉。
剩下的劫匪全都躲在屋裡，不敢出來，一隊修女立刻拿著長矛堵住出口，有人拿出個袋子，把它點燃，扔了進去。袋子裡的混合物燃燒起來，釋放出刺鼻的硫煙。屋裡的人咳嗽著倉皇逃出來，被她們一個個刺倒。
很快，這裡的敵人就清理乾淨，而遠處的敵人也早已嚇破膽，跑散掉了。後隊的修女，立刻開始檢視地形，確定戰鬥的位置和前進後退的路線。
“打得不錯。”瑪利亞隊長點頭稱讚道：“辛西婭，你反應最快，我會記錄下來的。”
之前在隊伍最前，首先與敵人接觸的小隊長，一反之前凌厲的樣子，靦腆地朝她笑了笑。不過，身後的另一個隊長，則哼了一聲，看起來頗有些不高興。
“你又怎麼了，科尼莉雅。”瑪利亞隊長有些無奈地說：“我不是讓你帶人搶佔高處麼，怎麼不動了？”
“我的人正在勘察呢，我來殿後。”科尼莉雅沒好氣地摘下了那頂帶著紅色標識的頭盔，擦了擦額頭邊的汗：“這樣，後面交戰的時候，我追擊也方便些，免得人家又全跑了，白打一通。”
“不行。”瑪利亞隊長斷然否決：“伱要是想打架，就去保護你的隊友，別天天尋思著怎麼送命。回去！”
隨即，她又對眾人喊道：“都聽好！記住我們的原則，防禦的時候，兩個人去對付一個人；進攻的時候，四人一組對付一個人。”
“遇到敵人在二十步之外，用火槍射擊；敵人到二十步內，長矛和長戟手上前。如果小組人數不夠，就退後找其他小組集結；小隊人數不夠，就退後找其他小隊集結。總人數也不夠，就藉助地形後撤，在敵人還有銳氣的時候，不要和他們輕易混戰。都聽到了麼！”
“聽到了！”周圍的修女們紛紛響應。
“你還是太膽小了，隊長。”科尼莉雅低聲說。
“那是因為我見過真正的戰鬥。”瑪利亞隊長回答：“波蘭人的一個常用計倆，就是假裝被火力擊退。”
“為了快速攻下一個村寨，他們會不惜驅趕著幾百個缺乏武裝的匪幫、流民，冒著守衛的火力，發起毫無作用的送死衝鋒，目的就是讓我們看到他們的潰敗。等你以為自己真的很強，已經擊敗他們了，應該出去追擊了，他們就會轉頭衝過來，把你們全都消滅掉。”
“波蘭的騎兵馬術很好，不輸於那些草原來的騎兵，有些老手，一擊就能砍開鍊甲的護頸。找一處稍高一點的茅草叢，他們就能連人帶馬，躺在那裡，直到入夜。有些騎兵隊伍，會白天隱藏，夜晚行動，連續幾天，來繞過邊境的斥候。”
“而那些土匪——在第聶伯河下游，隨便找個河汊子，裡面都能找到這幫人。他們隨便找個林子，就能在裡面躲好幾天，根本不怕飢餓和寒冷，一心就想著搶點東西。”
“二線那些戒備不嚴的村落，運送物資的商隊，還有官府的驛站、倉庫，都是他們滲透攻擊的物件。連趕去支援的人，要是走太急，都可能被伏擊。”
“邊境的交戰就是這麼殘酷，多年的老兵都可能一時不慎，陰溝裡翻船。一線屯墾的資深百夫長，有個通用的外號叫‘幸運的人’，因為但凡能活著拿到資深頭銜的，幾乎都不止一次在突襲中倖存下來過。”
“太后陛下給你們說，我是個有經驗的小隊指揮者，但我其實也不過是個逃兵。我的兄弟姐妹們，很多都死在了前線，而我還躲在首都的修道院——因為太后告訴我，說你們就像她的孩子，要我設法，讓你們儘量都活下來。”
“但我們的情況，我自己很清楚。我設計的這套戰術，也是基於我這麼多年的經驗，基於我儘自己所能的分析，並且得到了太后陛下的認可，才教給你們的。”
“我們的敵人不止是這種城裡混混。有訊息表面，一些賊人可能就是某些勢力的家丁。他們很多都有過正規軍的資歷，是強壯、兇狠、訓練有素的男人，還是成編制行動的。對我們現在的情況而言，這些人都是危險的對手，不是萬全的情況下，不能去和他們硬拼。否則，我們的損失會大到一個不可接受的地步。”
“可我們也不弱。”科尼莉雅不甘心地說：“我們訓練了這麼多年，不就是為了有今天這樣的機會麼？他們是正規士兵，但我們是從小就開始訓練的，更精銳計程車兵！我不信，我就不如那些男人了。”
瑪利亞隊長認真地看了她一眼。
“你要認清現實，科尼莉雅姐妹。我知道你天賦好，武藝高，太后也經常對我誇你。但我還是要告訴你，戰場上，女人就是不如男人。”
“戰爭是極為現實的。平日在村莊，在修會，人們會因為你是女人，就不對你提過高的要求。但戰場上，沒人會這麼做。不合格的人，不管是男女老少，都會被戰爭這臺巨大無情的機器，毫不憐惜地淘汰掉。”
“你有火槍和鎧甲，但那些當家丁的男人也有。你體內有神恩，能讓你戰鬥能力高於常人，但那些男人也有。格鬥能力超越姐妹們，並不是你自傲的理由，科尼莉雅姐妹。”
“而且，我也不止要照顧你——我被太后託付了指揮這支隊伍的任務，我的安排必須考慮所有姐妹的安危，而不是為了讓你能砍個爽，就讓大家陪著你，一起冒不必要的風險。”
她說到這，頓了頓，看了看沉默無言科尼莉雅，伸手搶過她的頭盔，給她扣上，一邊繫好，一邊對眾人說道。
“姐妹們，戰爭是殘酷的。對一個有心抵抗的女人來說，尤為殘酷。這就是我們為什麼要進行長期嚴格的訓練——我們必須比男人更努力，比他們更有紀律，比他們更認真地鑽研戰術和武器，才能在戰場上扳回一局。”
“我為什麼給你們挑選這種火槍？是因為上次去索菲亞大教堂的時候，我專門去問了下郭公子，從他們測試的一堆火器裡，挑出了這種準確性和射程更好、重量也不算誇張的槍支。我希望，我們能在比普通士兵習慣的射擊位置，要更遠的地方，提前發起同等效力的齊射，這樣才能降低他們的衝擊力。”
“我為什麼一定要讓你們結陣作戰？因為除了科尼莉雅她們幾個，我們的平均力量，就是不如普通的受訓軍團士兵。”