“十幾年前或者幾十年前的了……”纖塵訥訥道。
“小姐我們趕緊過去吧，興許小姐能在夫人處蹭上早膳呢。”小魚兒又是催促又是打趣的道。
“死丫頭，我很饞嗎？”
兩人歡歡笑笑的出了靜苑，纖塵想著蕭夫人回來了，自己又可以每日胡混亂過了，心中歡愉連腳步都是輕快的，一會兒便道了沁芳園。
蕭夫人不似往日愛穿些妃色衣物，今日穿了一件墨綠色暗花的衣服，頭上也沒有戴步搖只簪著一隻翠玉髮簪。面色蒼白十分憔悴，眼中佈滿血絲，鬢邊似生了兩根白髮。短短分別幾日蕭夫人卻似老了十歲，纖塵不禁心中一疼，頓時之前的開心蕩然無存。
“母親”纖塵乖巧的走過去，行了個禮。
蕭夫人見纖塵過來，勉強打起精神來，正要說什麼，又見蕭秋晚緩緩的走過來，手不自覺的摸了一下肚子。
“給母親請安”蕭秋晚微微一福道。
“你身子重就不必行禮了，可有用過早膳？”蕭夫人起身攙起她道。
“用過了，近日晨起總是腹中飢餓，用了才過來的，故而來遲了。”蕭秋晚看了一眼蕭夫人身邊的纖塵道：“妹妹今日起的好早。”
“母親回來我只當過來請安。”
蕭夫人一面命人傳早膳一面道：“你也陪我再用點，你妹妹想來是不曾用的，我們娘仨好好說說話。”
蕭秋晚和纖塵皆點頭稱是。
雖說“食不言”，可見蕭夫人心事重重、胃口全無的樣子，纖塵還是忍不住道：“母親應當保重些身子，清減了不少，外祖父的病情如何了？”
聞言蕭夫人便落下淚來，取出手帕擦試方道：“已然沒了意識，不認識人了，不過是捱日子罷了。這府裡一攤子事，我也撂不開手，只得先回來了。”
不曾想蕭國公的病情竟到了這步田地，蕭秋晚和纖塵面面相覷，不知該如何是好。蕭秋晚默默垂淚，纖塵也暗自神傷。
蕭夫人見她二人的模樣反倒安慰道：“蕭家那邊‘事’已早早備下了，當作是沖喜。接下來唯有聽天命罷了。你們也不要太過傷心，往後的日子終究是要過下去的。”
“是”她二人忙收斂神色道。
纖塵如何不知此事的利害關係，一則蕭國公是蕭夫人的父親，血濃於水；二則蕭國公一旦有個三長兩短，蕭夫人便再無後盾，今後的路怕是荊棘叢生。蕭秋晚依附顏家，一榮俱榮，一損俱損。而纖塵作為顏家唯一的女兒……但事已至此，纖塵心性豁達，倒還能穩住。
待三人心情平復些許，纖塵便請辭，把管家之權歸還蕭夫人，蕭秋晚身子已無大礙，依舊從旁協助蕭夫人。三人又敘話一番，各自散去不在話下。
纖塵辭了蕭夫人，並未直接回靜苑，而是在離沁芳園不遠的一處涼亭小憩。涼亭四面皆是水，只有一條木橋橫在湖中可以通行，不多時便見遠處一蜂腰削肩、鴨蛋臉、雙眼盈盈的女子走來，此人正是薔薇，人未到音先至：“你給我使眼色叫我出來做什麼？夫人剛回府，保不齊立馬就要使喚我。”
纖塵起身鄭重的行禮道：“薔薇姐姐想必不能出來太久，我便直說了，煩請薔薇姐姐暫時不要把紅玉之事告訴母親，我想親自處理。”