翌日破曉，山地的泥土軟糯，山林的霧氣尚濃，萬物的清冷正等待著那一抹紅潤的曙光解救，駐紮在青雲寨的近兩千名布衣甲兵撤營北行，這是徐聰一行第一次白天行軍，他們沒有固定的目的地，全部路線皆由徐聰一人決定，如果有人注意，他們的隊伍正在行路中一步步接近北邊的秦王朝的都城。
青雲寨留下了十幾名老弱殘兵鎮守，在徐聰美其名曰暫且留守的理由，他們與搶劫生辰綱的幾名甲兵共同執掌青雲寨，只不過這小土皇帝沒當兩天，就被鄰近的一座山中的山匪卷攜百人殺來，一番廝殺之後，青雲寨中再無甲兵。
得到某個訊息前來探財的山匪幾乎沒有任何錢財，空空返回巢穴，但迎接他們的卻是來自秦王朝官兵的嚴厲圍剿，又是一番血流成河的屠殺，只不過官兵們也未在山中找到任何值錢的東西，但有人傳說是山匪將東西推下了山崖後面的急流之中，於是生辰綱的迷案再也沒有下落。
七月二日，羅湖帶騎兵突襲龐路軍營，仰仗著堪稱精密的佈防圖，在數萬人的軍營中如入無人之境，前日狄浪偷襲臥華山軍營時沒有做到的事，羅湖做到了，不僅燒燬了秦兵的暫時儲糧點，而且將一眾秦兵繞的團團轉，最後強殺一千多人瀟灑而去。
七月四日，狄浪再次率領經過臨時補充的三十六丙騎兵突襲臥華山軍營，這次面對臥華山軍營格局的突變，狄浪果斷選擇了分頭襲殺。但這次刀槍不入的重騎兵一入營中便跌落陷坑，他們雖然本身實力強悍，但此時從四面八方湧來的甲兵將之團團圍住，蒺藜在前，重騎兵從後追擊，三十六丙騎兵很快就被活捉一半，另外一半則被重騎兵直接踩踏致死。狄浪見襲營事敗，立馬乘著重騎兵合圍之際突圍，身中一箭敗走數里。
此次臥華山在戰術上的勝利大振軍心，在保證軍營防備嚴整的基本上，歡宴一日以示慶賀，幾位統領也因為這次勝利頗為高興，雖然戰利品不多，但勝在贏了氣勢。
羅湖此時正坐在傷勢未愈的楚泓床邊上，眉飛色舞地給楚泓講述著昨天夜裡的戰況，前來送湯藥的蝶也是頗為無奈地拉了拉羅湖的衣角，道：“羅湖大哥，人家還要養傷啦，周醫師說不能太過吵擾。”
若是梁津或者林寒前來，羅湖早就一句話罵回去了，但偏偏是聲音極為溫柔的蝶，這使得羅湖只得尷尬一笑，便站起身來將要離去。
楚泓道：“羅湖，我想去看一下子魚姑娘，你扶著我去吧！”
羅湖與蝶都是一怔，蝶將手中的湯藥遞了過去，楚泓一飲而盡，蝶道：“她的傷比你的重些，這幾日都是我一直在照顧，但也是不能下床，不過畢竟男女有別，你如果一定要去，我這會就去安排一下。”
楚泓道：“麻煩蝶姑娘了。”蝶端著湯碗走出營帳。
羅湖盯著楚泓看了半天，神情跟著猶豫了半天，道：“那女子我們是見過的，之前我、姜鳴和寒子去交趾城，在流煙坊中見過她，她以一支舞曲‘琵琶十七落’差些催眠了我們，若不是姜鳴知道破解之法，我們三人極有可能就被她攝取了精氣。”
楚泓一驚，頓聲問道：“這些你可沒有同我們說過。她去流煙坊做什麼？我記得那是一處煙花之地吧。”
羅湖道：“我們假裝被她催眠，寒子似乎聽到了些東西，她要吸取我們的精氣來養傷，天下能用這種方法治傷的人，能是簡單角色嗎？而且他是八段人位武學大師，若是單打獨鬥我也不一定能勝得了她。”
楚泓道：“你今天怎麼這麼奇怪？”
羅湖道：“我知道，你此番遭遇了地位強者的劫持，有個人與你共同應對，你能將之稱為夥伴，但想要結識一個人，只有這些是不夠的。”
楚泓沉吟許久，道：“你是想說，她是魔宗女子吧，這個我知道。”
羅湖盯著楚泓看了半天，完全沒有猜想到他會就直接猜到自己想說的，而且他羅湖心中的擔憂卻沒有停止過，他面部有些漲紅，道：“你真的知道？”
楚泓道：“還沒有遇到那名地位強者的時候，我就知道她的身份，可她即便是魔宗之人又怎樣，你們不會在乎，我更不會在乎，自始至終，重要的只是那個人而已。”
羅湖還想說些什麼，但看見楚泓不容置疑的神色，便又咽了下去，只得道：“姜鳴也完全不在意她魔宗的身份，那日他還試圖開導她，只不過被李正興那些人的出現打亂了，要是有不懂的地方，可以問他。”
待得羅湖扶著楚泓慢悠悠地行至環子魚居住的營帳，立刻便被裡中一片清脆的歡聲笑語所吸引，羅湖輕喊了一聲，蝶紅著臉從帳中走出，身後跟著四名罩著黑袍的女子，蝶楚泓自然是認識的，但他卻並不知道營中何時進了這幾個字容貌上等的侍女，於是問道：“這幾個女子何時招來的？”
羅湖道：“她們就是寒子從柳家救回來的蛇女，她們
的偽裝能力極強，披上一身黑袍便能將蛇尾遮掩，只要沒有人檢查，一般人都發現不了她們與人類不同的地方。她們被寒子救回之後，就一直待在營帳之中，前日你和那位小姐都需要人照料，蝶一個人忙不過來，寒子便遣了幾名蛇女過來，也同時給蛇女們找個事情幹。”
羅湖與楚泓微微向幾名蛇女低了低頭以示尊重，幾名蛇女也是頷首行了禮，慢慢退去，蝶此時湊上來道：“這位小姐性情頗為冷淡，我沒有辦法與她親近，若不是幾位蛇女姐妹幫忙，我一個人也照顧不了。”
楚泓輕嗯了一聲，道：“那你們就先回去吧，我去跟她說陣話，一會兒我可以自己回去。”
羅湖與蝶猶豫了片刻，便慢慢退去。
楚泓掀開帳簾，緩緩走進去，因為安置床榻的地方還設定著一層布簾，所以他並沒有第一時間看到環子魚的身影，但環子魚好像早就感應到了來人是誰，以沒有任何情緒變化的聲音道：“是你嗎？這幾天你終於捨得來見我了？”
楚泓本來還想保證腳步輕悄，但聽到環子魚的聲音便沒必要再多偽裝，於是邊走邊道：“周醫師說我拉弓傷了雙臂經脈，若是不好好調養胳膊便會留下後遺症，那幾個傢伙執意讓我修養兩天再起床，我執拗不過就拖到了今天。”
楚泓掀開內簾，環子魚只穿著一件內衫躺在床榻上，見楚泓進來，便轉過身去，同時身子往被子裡縮了縮，冷聲道：“過兩日我的傷就好得差不多了，我不會留在這裡的。”
楚泓盤腿坐在塌邊，道：“為什麼？這裡至少比外面安全，有我的這些兄弟們照應，沒有人會知道你的身份，而且也都不在意。更何況，我們都經歷過生死，你能來我的地方，我也須盡地主之誼對不對？”
環子魚沉默了許久，道：“剛才那些穿著黑袍的女子都不是普通人吧？”
楚泓義正言辭地道：“是我的兄弟們救回來的蛇女，不過你放心，我們沒有虐待限制過她們，她們都是自願留在這裡的，我知道那些貴族人家的愛好，但我的幾個兄弟們都是正經人，只是暫時收留她們而已，從來沒有拘禁行為。”
環子魚道：“蛇人畢竟不是人類，但是你們卻能放下成見，我從她們的神情中便能感知你所言真假。之前我對妖獸之類也沒有什麼好感，甚至也與你們人類一樣，存在著你死我活的心理。但是我經歷了教派被毀的變故之後，霍然間便心思開闊了許多，她們其實與我沒有什麼差別，若是不行惡，都只是被人苦苦逼仄的可憐生靈而已。”
楚泓頗有感觸地輕嘆了一聲，道：“天下有很多不知歸路在何處的人，正在迷茫中探尋著生存的道路。這些蛇女家破人亡後被黑道交易輾轉賣到了這裡，幸好遇到寒子，他們才得幸免於再一次的災禍。而子魚你，你也是沒有誰可以依靠吧？我雖然愚鈍些，雖然平日裡缺些決斷力，但是我想，我可以成為那個幫助你的人。”
環子魚一怔，身軀竟有些顫抖，她的雙眼似乎醞釀著某些東西，她抬起手擦了擦，輕聲笑道：“這是你新學的哄騙女子的手段？”
楚泓也是一笑，道：“或許是吧，不過這次我想騙一騙你，不知姑娘答應否？”