古語曰：“南方曰蠻，雕題交趾”，述族群風俗之態，本乃域界人事圖志，“交趾”意為足相向而盤腿，交趾城池虎踞秦王朝南下，為一國左肢盤曲之地，恰通此意。
秦王朝現今風雨飄搖，匪禍四起，交趾城城設位於萬山連綿之地，儘管秦王朝的一大山匪臥華山的巢穴便在唇齒，但絲毫不影響這座城池的安定與和平。
距交趾城數里外的大道上，一支送親的隊伍正在敲鑼打鼓的歡慶之中，在山間緩緩穿行。
但見這支隊伍的護衛多是身姿魁梧的大漢，行伍中的喜婆正咧嘴笑著，邊走邊向喜轎中的人搭話，卻聽不到轎中人的任何回答，旁側的幾名侍親的丫頭也沒有應和，她們臉上雖畫著濃重的腮紅與粉妝，但仍舊掩飾不住眼角未乾的淚漬。
姜鳴與申夷憂見到這一幕並不感到驚奇，親事往往都伴隨著新娘的哭聲，這一習俗既是新娘對父母的不捨情緒的表達，也是遠嫁他鄉的悲傷心情的詮釋，這在禮節上被稱為“哭親”，照例大戶人家小姐的丫環也要隨哭，這般場景倒並非太過稀奇。
“這送親隊伍大概是要進交趾城的，五十多人的隊伍規模，大概也算得上是大戶人家的親事，美中不足的是，陪嫁的丫環似乎只有那四人，多少有些寒磣了。”申夷憂走過，似是隨意說著。
姜鳴也只是瞅了瞅這一幕，便收回目光，道：“誰知道呢，估計新娘家中貧寒吧！不管這些，等我們進交趾城好生補給一番，便傳信給林寒，讓他來接我們。”
申夷憂撇撇嘴，道：“臥華山畢竟是一方山匪，雖然打著‘聚義靖難，替天行道’的旗號，但總做著劫掠殺人之事，能把通匪投寇說的這麼理直氣壯，也倒是沒誰了。”
姜鳴知曉此言非虛，但他心中自是有著一杆秤，他的思想理念並非只有善惡，而且他更相信林寒的為人。
他知道申夷憂素來對林寒有著莫名的抗拒，也不好直接說明自己的想法，只道：“臥華山如今在秦王朝也算是匪中一霸，但能將名聲傳播遠近，無數百姓都相信他們並非屠夫與野蠻人，甚至對他們的對抗秦王朝的統治予以支援，必然是有著與平常山匪不同的地方。”
“我們也就相當於見個故人，順便讓林寒借我些錢財賙濟，若真是入了賊窩，我們也可不多停留，早早地離開就是，以我現在的實力，帶著你跑路卻是沒有什麼問題。”
申夷憂不置可否，口上卻仍是爭辯，輕哼道：“行了，不用解釋這麼多，反正這路都是你決定的，帶著我到處多轉轉，別丟下我就好。真不知道林寒哪裡值得信任，如果他是個女人，你估計得娶了他。”
聽到最後這句充滿怨氣的話，姜鳴只是哭笑不得，但對於與林寒的信任與情誼，卻是早已沒有半點質疑，他想，摯友之誼，無甚理由，敢以真心相托，敢以生死置之，天下兄弟，莫不如是。
申夷憂因為沒有再恢復男裝，身著一身簡單鬆散便裝，一路上遇到的許多車隊護衛與行客商人自然投以異樣的打量目光。
姜鳴問她，為何不願再恢復男裝。她只道，我的女兒妝容不算太醜，有我在，你就不會沾花惹草了啊。
一語而怔。姜鳴呆呆地看著申夷憂的戲謔的眼睛，一時竟不知言何。
自送親隊伍旁走過，姜鳴斜瞥過一旁的山坡，在直射的日光下，一道銀光閃動，那尖銳的光芒竟讓他睜不開眼睛，他心中升起了一個可怕的猜測，山坡上有箭兵埋伏！
“不好，快走！”姜鳴拉起申夷憂，便往著遠處奔跑，而不知情況的申夷憂瞪大眼球，分明看到那山坡之上有近百箭矢紛飛，迎親隊伍的護衛一一倒下，血濺方丈之地。
“殺！”
山坡上突然衝下百名山匪，將送親隊伍剩下的所有人包圍了起來，姜鳴與申夷憂因為相距不遠，也受了無妄之災，被圍堵在其中。
但見那山匪之中走出一男子，身型健碩勻稱，面貌堅毅俊朗，眉如臥蠶，目如丹鳳，鼻如鷹隼，全不是山匪流氓氣概。
男子走進那喜轎，緩緩揭開轎簾，將一身紅裝的新娘輕輕牽出，緩緩將之按入了懷中。
新娘終於沒有再沉默，低低的啜泣聲漸漸傳出，聲音愈來愈大，然後變成悲慼的嚎哭，在男子懷中，淚水洶湧。
這支山匪隊伍並未按照一般的劫掠流程，掃蕩路人的錢財或者殺人害命，除了那名男子與披著紅蓋頭的新娘相擁，餘下的匪徒都立在原地，木訥地監管著人質。
申夷憂佯裝著打了個噴嚏，低聲道：“這支山匪可能便是臥華山的人，外界傳說他們不劫平常百姓，不殺害無辜商旅，這整個秦王朝怕是找不到第二支這樣的山匪了。”
“臥華山？”姜鳴沒有料到這麼快便接觸到這方勢力，他原本可以憑藉與林寒的關係，直接與山匪高層談話，但此時他卻想弄懂這場搶親的亂局，順便看清楚臥華山真正的行事作風。
申夷憂似乎是知曉姜鳴心中的想法，而且基於對姜鳴的信任，在性命無憂的條件下，儘管被數名持刀的山匪看押著，但神情卻是頗為灑脫自然。