【請牢記本站域名“ ” ,或者在百度搜尋: 三聯文學網】 王九指跟著馮萬福來到中院。這裡開闢了幾件雅間。是專門為宋老爺留下的。在外頭等候的金生將門開啟請他們進去，隨後便又將門帶上。
馮萬福坐到桌前，指了指自個兒對面的位置。
王九指只站著：“您叫我來有何吩咐？”
馮萬福嚐了一口方才的菜，放下筷子，將站在一邊伺候自己的徒弟攆了出去：“到外面去。不許旁人進來。”
徒弟疑惑地看了看馮萬福，又看了看王九指，磨磨唧唧地出去。他湊在門縫邊想聽聽馮萬福那麼神秘的把自己攆出來做什麼。可是，他發現，在門外，一點都聽不清裡面的說話聲。他放棄地坐到臺階前，等待王九指出來。
馮萬福做了個手勢再次請王九指坐下，細細的品嚐著擺在他跟前的醋溜白菜：“酸而爽口，果然是好。”
終於挨著椅子半坐的王九指忙欠了身子，站起來：“多謝您誇讚。”
馮萬福放下筷子，微微一笑：“這味兒多少年我都沒琢磨出來。別說是我，就連羅振玉、董作賓、郭鼎堂他們也琢磨不出這裡面的精妙。”
王九指謙虛的笑道：“您提點。只是羅……他們是……”
馮萬福擺擺手：“你也別不給我打馬虎了。打頭一次我吃到你做的醃韭菜花我就覺得有些奇怪。外頭有誰直接叫抓炒裡脊，炒裡脊為何叫抓，那是你們王家的絕活，我不過是吃著好玩，一吃，我就越發懷疑有高人在這裡。直到昨兒我聽人說起。樂民樓的大師傅王九指，右手少了一個食指。我就在想是不是你。王家大小子？”
“您說什麼呢？什麼我不是我的？”
“我說的你聽不明白也不打緊，是不是你也沒關係。只要你這道菜。”馮萬福指了指自己眼前的醋溜白菜，“萬歲很喜歡這道菜，羅振玉他們三個就是想破了腦袋也做不出那個味來。沒辦法只得把王老師傅又請進宮。現在他家的二孫子出息了，我離京前已經單獨伺候御膳了。”
馮萬福根本不理會王九指，一個勁兒的說下去：“你知道王羅董郭四大御廚，為何是王排頭一個？因為人家是這個！打前朝開始人家王家就伺候御膳。只可惜，他家裡頭有個什麼歪歪門規矩，弄的人丁不興。王老師傅本來有個大孫子接了他的差事，那小子也厲害，就這個，他頭次做的就是這個醋溜白菜，才端上去，萬歲吃了是連連叫好。
羅振玉特地叫他伺候順嬪娘娘跟前十八皇子奶母子的膳食。那沒鹽沒油的東西，要吃個三年，誰不膩歪？做奶母子膳食是最頭疼的事。可那小子做了，做的還不錯。可是後來有一天，有人過來說，王家大小子在奶母子的膳食裡擱了鹽，奶母子出奶不好，波及到十八皇子。
王家大小子遭了事，被攆了出去，還被去了一隻手指頭。當時，大家都以為是王家大小子貪圖鞏俐，後來……”
聽著馮萬福的述說，王九指的思路很快回到了小時候。
爺爺將八歲的他領進了御膳房。他就跟學徒一樣，開始洗菜，切菜，其餘的時候，還要在爺爺的監督下背誦跟做菜無關緊要的一些東西。後來在他第一次給皇子的奶母子做催奶湯的時候，他才明白過來，爺爺的用心。
二十五歲的他，就因為一道醋溜白菜得到當今皇帝昭寧帝的賞賜。他清楚的記得，那天鄭二做了茄鯗。昭寧帝喜歡吃鄭二做的茄鯗，那天，羅師傅讓自己做醋溜白菜，沒想到昭寧帝對自己的白菜讚不絕口，還賞賜了自己一兩重的銀錁子兩個，兩匹三梭布。恰恰，那日進了茄鯗的鄭二什麼也沒得到。
二十五歲的他，因為昭寧帝這一個賞賜，開始負責十八皇子奶母子的膳食。羅師傅讓他用心的巴結著，因為十八皇子的生母，順嬪娘娘雖然在宮中地位中等，可是膝下卻有三個皇子，還說。這差事辦好了，到來年的恩榮宴就讓自己去做。
他的確很用心的巴結著，每日換著法的做菜，想著讓那幾個奶母子好下奶。他除了早日成為御廚外，沒有別的法子了。
在他家裡，有個不成文的規矩，凡是沒正式成為御廚的子孫，不得留名號，不得進入祖宗祠堂。父親跟二叔父因病意外早死，牌位上只留著排序的名字——王大，王二。每當自己受不了爺爺嚴厲訓斥的時候，母親總是含著淚指著父親的牌位。那一刻，他會重新振作起來。
沒有想到，他的巴結最終將他送入了十八層地獄。那日，順嬪娘娘跟前的管事太監將自己燉的鯽魚湯送了回來。嚐了後才知道，那裡面放了鹽的。
“若不是順嬪娘娘瞧著那些奶母子蹊蹺，還不知道你們糊弄到什麼時候！”
放鹽！他怎麼會？要催奶的奶母子是不能吃鹽的。這個道理誰都知道。他極力申辯那不是自己的乾的！除了郭師傅，沒有一個人為自己求情。因為他為自己求親，他才保住命，失去了右手的食指，被攆出了皇宮。
馮萬福瞧了眼王九指的神色，繼續道：“可憐，王老師傅一大把年紀，病病歪歪的還要出來伺候御膳，以維持王家的家業。這麼多年來，他人前不談長孫，人後不知道為他流了多少淚。”