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所謂的九月初九登高望遠不過是借個好兆頭，若是平坦之地無山可登，不能登高望遠則只得藉助高地。
趙家花園有一處臨水高臺，視野還算開闊，趙老太爺便讓人在此擺了宴席。
幾十盆黃白綠各色ju花擺在一起，到也別有一番味道。玉白色骨靈神秀，微微顫顫地立著；黃色瘦月清霜，如金團而擁；紫綠色冰清玉潔，嫻靜爾雅。
趙佑楣打量著幾十盆ju花道：“節華仙子越發脫俗了。在南京難以見得如此秀美甘菊。”
“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。所以然者何？水土異也。”趙老太爺洗了手，擦乾，取了剪刀，剪下幾朵開的正豔的ju花，取了花瓣同翠葉，放入一袋高粱之中。
“伯父還釀ju花酒？”
趙老太爺又剪了幾朵ju花放入另一袋高粱之中笑著道：“人老了，毛病也多了。多喝些ju花酒明目，治頭風而已。你都五六年沒喝我釀的酒了，嚐嚐可比南京的差？”
剪好ju花的趙老太爺又洗了手，命人將熱好的ju花酒拿了過來。
溫潤適口。
“多喝幾口，到時候多吃幾隻螃蟹。”
趙佑檁點點頭，回手從書童手中取過一隻木盒，雙手敬給趙老太爺：“這是蟹八件，侄兒拿來孝敬伯父的。”
“昨日你都帶了好些筆硯與我，還弄這些做什麼？”趙老太爺開啟木盒，只見裡面擺放的是一套金制蟹八件，往外一推，“你有幾個錢，拿這個給我？你如今正事是做學問，別亂了心智，拿走！”
趙佑檁忙站起身道：“這是鹿鳴宴上，一個蘇州同窗饒於侄兒的。只是包了層金在外頭，內裡不過是銅。”
“笑話！鹿鳴宴上怎能拿這東西做彩頭？如今也荒唐了！”
趙佑檁笑道：“曹座師最喜食蟹，鹿鳴宴上特地擺了蟹宴，品蟹吟詩，侄兒特地抄了幾首出來帶給伯父瞧瞧。”說著從袖口掏出騰好的詩詞遞了過去。
趙老太爺眯著雙眼瞧著趙佑檁遞來的詩稿，讚了句：“字果然比先前精進了！”
趙佑檁只是微微拱手並未答話，等待趙老太爺將文章看完。
“這是誰寫的？橫行公子竟無腸，真正直白，這句雖俗，後面的意境卻是不錯。”趙老太爺指著一首笑道。
趙佑檁走到跟前，瞧了眼：“湯山吳期恆，此次鄉試七名。”
趙老太爺點點頭，又指著一首道：“這白玉金盞文窯碟，雪蒜橙姜齊搗高。寫的如此花團錦簇，金玉浮華，大有媚上邀寵之意。”
趙佑檁知道伯父說的是明端範，直嘆伯父眼光如炬，透過字裡行間便可看清一人。
此時只聽見趙老太爺拍案感嘆：“痛快！痛快！郭索郭索，還用草縛，冷眼旁觀，看爾何行。”
趙老太爺仰頭喝下一杯酒，雙眼欣喜地望著趙佑檁：“此作甚好！……山陰徐文長。”
“正是！鹿鳴宴上以此詩為魁。”
趙老太爺點點頭，隨即眼中光芒又沉了下去：“此人這次排在末名？”
“是。曹座師說徐文長文雖好，但筆力太過霸道，不留半點餘地，若要中第還當磨練一二。”