百里與歸獨領一方將士，又是恩澤天下之福星，繼承大統也只是時間問題。
更何況，帝王心裡住著的本就不是京昭大好的江山，而是一個名為虞泠兒的女人。
他縱容百里與歸，縱容他同泠兒唯一的骨肉，但這並不代表百里瀾會看著百里與歸將皇位拱手讓給百里奚。
想到此處，百里瀾疲倦的眼裡赫然多了狠厲，但目光觸及百里與歸時，那狠厲悉數化為寵溺。
因為，他能從百里與歸身上，看見他心愛之人的影子，百里與歸一瞥一笑都與記憶裡的笑靨重合，一舉一動都猶如虞泠兒在世。
“二妹，朕聽說你剛到淮國國境，怎麼偏偏選在這時候回來？”
百里瀾雖正值盛年，髮間卻已有幾綹華髮，龍袍加身威嚴盡顯。
與百里與歸幾分相似的面容上，疲憊厭倦皆有，卻獨獨不見一個上位者該有的氣勢。
只有在她面前，他能放下身為帝王的一切。
“既然陛下的訊息如此靈通，皇兄被奸人設計之事，也不需要臣多提。
皇兄在瑤都遇到難處，作為胞妹，臣自然不會袖手旁觀。”
好生生的右相卻被百里與歸說成了奸人，百里瀾的臉色卻沒有什麼變化，只是靜靜聽著百里與歸說完。
“二妹生辰快到了，的確該回來了，這次生辰朕替你操辦可好？”
百里瀾自始至終沒有提起一別兩年，他說了她外出遊歷，說了她確實該歸來，心中隱隱卻始終擔憂她再次出走。
若一走又是一年兩載，她回來就已再難尋如意郎君。
此事，他需儘快著手去辦。
百里與歸嘴角銜了一抹嘲弄，她從十一歲起，生辰意味著死亡。可眼前的帝王不知情，所有人都不知道。
不知道她十一歲生辰那日經歷了些什麼，不知道那日青絡為她而死，死在她眼前。
“陛下日理萬機，臣的生辰臣自會操辦，就不勞陛下操心了。
若陛下無要事相商，臣就不耽誤陛下改奏章了。”
百里與歸的視線緩緩落在帝王的書案上，似小山堆的奏章靜靜躺在那裡，像待人寵幸的妃嬪。
而這一番話自是犀利，堵的百里瀾啞口無言，原本打算噓寒問暖的話怎麼也說不出口。
“也是也是，二妹忙朕就不擾你了，既然回來了，就回你的公主府看看吧，畢竟離了兩年，終歸還是會戀家的。”
百里瀾擺手之後，又拿起剛剛放下的硃批筆，蘸著硃砂，就著搖曳昏黃的燭火批改奏章。
許澤換好衣服來時，剛好看見百里與歸離開，連忙彎下身子恭送她。
微微抬頭，他看見百里與歸身後，帝王的臉色陰沉的可怕，他猜百里與歸又提了沭陽宮那位。
許澤心中不敢懈怠，急忙忙的走上前伺候在帝王左右，屏息凝神，生怕帝王突然發怒，牽連了整個宮裡的奴才，那可就得不償失了。
畢竟人命在帝王眼裡，何其渺小。
他又何其渺小。
出了御書房，百里與歸鬆了口氣，緊繃的神經放鬆之後，有種說不上的疲倦。
這種對峙，她想，作為一個女兒，她還是弱勢的那方。她要繃緊心絃才能做出一副什麼都無所謂的樣子，而那樣的人，又怎麼會是她呢。
御書房外邊站著整整兩排宮人，有的持燈，有的持傘，還有些端著帝王御賜的綾羅綢緞，金簪玉器。帝王每次都會命人備下這些東西，久而久之，已成為慣例。
雨勢轉小，很快停了，百里與歸收起了紅紙傘，垂手拿著，拖著溼透的裙襬，在皇宮中穿梭，既是陌生，又對這吃人不吐骨頭的皇宮有種談不上的眷戀。
或許，是因為那早早過世的母后的緣故。想起溫和慈祥的母后，她心中冷硬的地方塌陷了一角。
前後兩排宮人分別在前掌燈引路和跟在百里與歸身後，其餘過往宮人見著如此陣仗，皆是靠邊戰戰兢兢行禮。
待百里與歸走近，行禮的宮人才藉著微弱的燈光看清來人，原是久未歸來的百里殿下。
雖然百里與歸兩年不曾回來，不知所蹤。但百里與歸在軍中鐵腕手段早就遠播帝都，與她的外表不符，瑤都多數人聽到百里與歸的名號，除了敬仰，有的就只是敬畏。