我在倫敦就讀的學院名氣很大，如果沒有論文抄襲的事情，我想找一份音樂教師的工作應該不難，可是美國人對我論文抄襲的事情很介意，導致我甚至連助教的工作都找不到。他們都認為一個無法完全四年學業的年輕人更是無法將心思放在工作上。
於是我只能吃著從唐人街買來的肉包子坐在街頭，不停翻看著報紙上任何有關招聘的資訊。來到紐約半個月後，我第一次品嚐到了什麼是飢餓。
我在公寓睡了一覺，醒來時已經是晚上七點多了，耐不住飢餓的我出門覓食，在一家外國人開的店裡吃了份炒年糕，本該是鹹鹽味的年糕我愣是吃出了芝士味兒，吃了一半後我再也吃不下去，可為了填飽肚子，我只好強硬著自己愣是吃完了全部。這樣的場景，在以前是絕對不會發生的。
回去的路上我的手插在牛仔褲袋裡，手指細細的數著硬幣，七個硬幣，我全部的家當。
沒有拖鞋，就去九十九美分店買了一雙。
轉天一大清早，出門時我遇見了住在對面的日本學者，他也正好出門，我詢問他哪裡可以買二手貨，在他的指引下我來到了一個集市，賣掉了出國留學時父母送我的普拉達錢包，換來了一百美金。
我的房東布魯克斯是個虔誠的基督教徒，每天都要捧著《聖經》慢讀，清晨的時候他會起來做禱告，說話緩慢，臉上沒有任何表情。他留著絡腮鬍子，眉宇間與黑色著裝都像極了馬丁·斯科塞斯電影《沉默》裡的主角神父。
他跟杜麗斯太太一樣，都是基督徒。不過我對《聖經》不感興趣，在英國時不感興趣，在紐約也不可能會感興趣。
但魯克斯是個非常和善的老先生，在我找完工作回家時才發現我將公寓的鑰匙弄丟了無法進門，布魯克斯拿來了備用鑰匙，又送了我一份他剛做好的晚餐起司。我留下十美金給他當做餐費，但被他直接拒絕掉了。他很照顧我，在我眼裡，布魯克斯是個“上帝”。
在那一百美金的支撐下，我找到了一份工作，是在法拉盛的一家音樂餐廳裡當駐唱歌手。
我會彈鋼琴，會唱美聲和流行樂，餐廳裡的電子琴就成了我的專屬。
剛開始的幾天裡總是最好的，偶爾還有客人給的小費，可幹了半個月後我就發覺自己快沒耐心了，例如老闆摳門，說好100美金一天，唱三個小時，可是他總是讓我提前一個小時到店，又晚半個小時走。
最重要的，是我沒有辦法面對每天日復一日的生活，每天往返於家和上班之間，甚至還要面對臺下人的挑剔，或者一些美國佬的動手動腳。
曾經不管如何，我的身後總有一種堅固的力量在挺著我，我還有愛麗絲，有杜麗斯夫人，有Jay。如今那些人早已從我的生活中退出，我的一切力量都是薄弱的。
也許曾經回絕我的單位說的對，一個無法完成大學四年學業的人無法做好一份工作。
“Hua，下班後先別走，等我一下，我有事情跟你說。”
黃姓老闆對我說。
他是個早年喪妻的中年老頭，聽樂隊的人說他最喜歡勾搭小姑娘。
我表面上附和他，到時候仍舊，自顧自按點下班。
“是不是覺得在這裡唱歌有點枯燥？”
當我中場休息時，一個男人走過來，慢悠悠的跟我搭訕。
我幾乎無視他。
“你唱的真好聽，我猜你一定是音樂專業的。”
“謝謝你喜歡。”
我說了句恭維的話，又讓酒保給自己倒了杯莫吉托。
“這杯我請了。聽過《Td》嗎？”他笑意滿滿。
“當然，你要聽嗎？”
“洗耳恭聽。”
“二十美金。”
“喂，我都請你這杯了。”
“不好意思，員工——免費。”
我喝下最後一口，起身要走。
他攔住了我，從褲袋裡掏出了一百美金，塞進我的手心裡，說：“只為我唱。”
他可真是會撩人。
我在心裡默默的打量他。
一個看起來與我一般大的男人，上身一件藍色的襯衣，他的中文很流暢，英文也帶著該有的美式腔調。