“福建汀州。”
“好，趙世揚，你可知罪？”官老爺大聲道。
趙世揚滿頭大汗，顫顫巍巍，道：“回青天大老爺，草民……草民真的不知道身犯何……何罪。”
“哼！不知道？我且問你，你父親可是喚作趙海？”
“是，是……”
“母親張娟，是不是？”
“是。”
“這就對了，師爺，你念與他聽!”官老爺道。
“是，老爺。”只聽師爺“嗯哼”一聲，清了清嗓子，拿起桌上的一張紙，高聲念道：“見字如唔!先祝愛妻張娟，吾兒世揚，及一眾親朋好友，一切安好!給你們寫這封信的時候，我已重傷在床，許是時日無多。那年不顧你們的反對，參加了起義”唸到這裡，師爺忽然停住不念，問道：“趙世揚，還要我繼續念下去嗎？”
趙世揚渾身不住地哆嗦。
這封信怎麼會落在官府手裡？原來泰來客店的確是一家官商勾結的黑店。這封家書趙世揚原是貼身收藏，那日晚間他許是太累了，換衣服的時候竟然忘了把它拿出來。後來店夥計用迷香將他迷倒，使他昏睡，偷行李包的時候順手把他換下的衣服也拿了去。店掌櫃發現了這封家書，第二日清早就叫自己的媳婦前去報官……
師爺看了看官老爺，點點頭，官老爺也朝他點了一下頭，又把驚堂木一拍，道：“趙世揚，你還有何話說？”
“草，草，草……”趙世揚牙齒打顫，說不出話來。
“趙世揚，你家中還有何人？”官老爺道。
趙世揚結結巴巴道：“回，回……老爺，草民，草民家中，家中無人。”
“休要扯謊，怎會無人？”官老爺喝道。
“草民沒有扯謊，前段時間汀州發生瘟疫，家中老母和，和妻兒都，都死於那場瘟疫。”趙世揚道。
對於這場瘟疫，官老爺是知道的，於是不置可否，道：“也罷，趙世揚，你父親犯的可是誅連九族的大罪。師爺，你紀錄詳細，與趙世揚簽字畫押。”
“是。”師爺應道，把筆錄好的文書拿到趙世揚跟前，趙世揚坐在地上，腦子一片空白，任由一名衙役掰著他的大拇指，在文書上按了手印。
“左右聽著，馬上派人前往汀州，檢視趙世揚是否還有親人在世，如果有，馬上帶回，一併發落，至於趙世揚，繼續收監，聽候判決。”官老爺道。
“是。”眾衙役齊聲應道。
“退堂。”官老爺再一拍驚堂木道，起身回了內堂。
兩官差架起趙世揚，重新將他關進了牢房。