“等等……這樣的話，神堡在常任理事文明登陸之前，是空的？”安德森似乎發覺了什麼，但不敢相信：“這豈不就像是，就像是……”
“【沒錯，就像是生命剛剛被摧毀，空無一物的‘光環’那樣，】”薩倫咧了咧嘴，似乎對自己嚇到人很滿意：“【神堡，和遍佈整個銀河的質量效應中繼器，就是一個更大的‘光環’，但這個‘銀河級’光環什麼時候發動，就要看製造了這一切的‘遠古機器’是怎麼設定的了。】”
“所以，你們在光環星系攻擊我們是因為……”安德森緊皺眉頭。
“【‘洪魔’是真實存在的，它在一萬四千年前給我們造成了嚴重的損失，而你們的登陸行為也確實可能令‘光環’提前發動，】”薩倫解釋：“【但更深層的理由是，神堡方面認為，如果‘光環’啟動次數過多，可能導致‘銀河級光環’被啟動。】”
這可真是無妄之災，就像一個小孩子拿著打火機進了加油站，無論他有沒有打火的舉動，都會被大人搶走火機再打一頓吧——雖然這次是小孩反殺了。
“【目前，神堡普遍的觀點是，‘光環’會因為上面的生物進化出智慧而啟動，那麼‘銀河級光環’是否啟動的判定也應該比較類似，很可能是‘銀河系總實力’，所以，《神堡公約》對整個銀河擁有無畏艦（Titan）的總數量進行了限制，也就是著名的《法瑞克森條約》。】”薩倫繼續說著。
“無畏艦……是什麼？”安德森疑惑。
“理論上比戰列艦更強大的艦船，但星聯對此只有一個概念，完全沒有實際引數。”康娜解釋。
這些東西都是N7培訓時說過的，安德森果然又開小差了。
“哦……”安德森仍然有些迷茫，左右看了看之後，抬手指向舷窗外的一艘比普通戰列艦大了一倍左右的【戰列艦】：“無畏艦有那麼大嗎？”
此時，敦刻爾克已經結束短途躍遷，接近了巨蛇星雲的對外中繼器。
“【不，它只是常規戰列艦而已，真正的無畏艦是——】”薩倫回頭看了一眼。
嗤——嗡——
這瞬間，質量效應中繼器驟然藍光大盛，一艘龐大的戰艦昂然躍遷而至。
它通體金藍色，整體看上去是個稜角光滑的“逆十字”，艦體後方有一個巨大而扁平的引擎噴口。
它的長度是剛剛被安德森指著的那艘戰列艦的……十倍。
“【……這樣的。】”薩倫聳聳肩：“【那是阿莎麗最強的無畏艦，‘天命超凡號（DestinyAscension）’。】”
————
“【當然，如果只憑那些前提，我們是無法得出存在‘遠古機器’這個結論的，】”透過質量效應通道離開巨蛇星雲後，薩倫重新找回了話題：“【那也很可能是某個縱貫銀河的文明自己把自己玩死，留給我們的遺產。】”
“所以，神堡議會還找到了證據？”安德森擰著眉。
“【準確來說，是證據找到了神堡，】”薩倫瞥了他的萬用工具一眼：“【按照你們的歷法，大約1900年的時候，奎利人（Quarian）母星萊諾奇的智慧機械覺醒了自我意識，它們自行組建了一個不被神堡承認的機械文明，並自稱為‘桀斯（Geth）’。】
桀斯？
比起其他一臉茫然的船員，康娜幾乎立刻就回想起了這個詞的出處。
【其實那桌子是個“桀斯（Geth）”，屬於更麻煩的問題，不過那就不是“現在的你”需要擔心的事情啦。】
所以說，“更麻煩的事”現在開始了嗎？
“請詳細說明一下！”康娜跨前一步。
“【沒錯，那是一場和你們人類曾經發生的‘智械危機’相同的‘AI覺醒災難’，】”薩倫顯然理解錯了康娜的關注點：“【但可惜的是，奎利人選擇了和你們完全相反的做法。】”
“相反……奎利人難道選擇把智慧機械趕盡殺絕？”康娜直皺眉。
“【我讀到這份資料的時候也很驚訝，當時奎利人的社會執行有90%都依賴這些桀斯，他們究竟哪裡來的自信能打敗它們？】”薩倫看著他的萬用工具：“【桀斯一開始試圖同奎利人談判，要求他們承認自己是一個新種族和新文明，但只換來了有計劃的摧毀，於是直接掀起叛亂，將奎利人殺到只剩原有人口的百分之一。由於製造了這種對銀河系的重大威脅，奎利人在神堡的大使館被撤銷，剩下的人口只能在‘奎利流浪艦隊’生活。】”