它就那麼靜靜漂浮在太空中，完全沒有任何動作，而指揮部裡響起最多的聲音是“情報不明”和“射程不夠”。
“和出現在兩萬公里高度，一開始就做好降落準備的第十使徒不同，第十五使徒出現的位置距地面三萬五千公里，你知道這意味著什麼嗎？”葛城美里走了過來，開口說道。
“……衛星軌道？”在對付過“衛星加農炮”之後專門去補了補課的碇真嗣答道。
“對，衛星軌道，而且是地球同步軌道，”葛城美里點點頭：“它出現之後一直懸停在赤道上空，雖然什麼也沒有做，但僅僅是其自身的AT力場就已經撞毀了數百顆人造衛星，地球聯合國動用空天武器對它發動進攻但毫無效果，轉而要求NERV儘快搞定它。”
“嗤……”加持良治嘲笑道：“那是因為絕大部分天基武器都用來對準地表了吧，愚蠢的人類。”
說得好像你是使徒一樣……
“我們……”碇真嗣想了想：“用對付第五使徒時的陽電子炮？”
他一邊說一邊看向站在指揮台看著大螢幕的綾波零。
“很遺憾，它的最大射程是兩萬公里，即使我們強行改造增加射程，勉強碰到它的時候，攻擊威力也已經可以忽略不計了。”赤木律子也走了過來。
“那……”碇真嗣表示疑惑，難道只能等自己想辦法打牌獲勝嗎？
“它不是在衛星軌道上嗎？那我們就‘發射衛星’把它打下來，”赤木律子說，不等碇真嗣追問便繼續說道：“你在學校應該投過標槍吧？”
徒手投出第一宇宙速度？
以EVA的強度，似乎也不是不行……碇真嗣點點頭。
“那麼，”葛城美里看向碇真嗣……身後的霧島真名：“準備準備，去啟動三號機。”
“是！”
……咦？
————
EVA整備場。
綾波零正推著碇真嗣的輪椅站在初號機的修復池旁。
“啊，真是悽慘，”碇真嗣看著面前泡在池水裡的初號機感嘆道：“明明打贏了，結果卻像打輸了一樣。”
此時的EVA初號機，頭盔，臂甲，以及前半邊身體所裝備的裝甲全部消失不見，從其他部位殘留的痕跡上可以看出它們是被某種東西腐蝕掉的。
裝甲之下顯露出來的人造使徒軀體呈蒼白色，看上去就像美術課上用過的石膏像一樣，但似乎更加柔軟一些，此時正纏著密密麻麻用於修復的土黃“繃帶”。
這個畫面，微妙地同碇真嗣之前在幻象中看到的“纏著繃帶的巨型綾波”重合了。
雖然它並沒有任何性別特徵，但為了以後的同步率考慮，碇真嗣還是飛快地轉開了視線。
呃……這對能讀心的她來說完全沒用吧。
“你在第十四使徒試圖自毀核心時打斷了那個程序，”綾波零沒有如預想般就此展開話題，而是解釋起這種情形的成因：“但因此洩露出的‘紫炎’仍然具有很強的腐蝕性，初號機必須修復軀體並重新安裝裝甲後才能出擊。”
別用“紫炎”稱呼那東西啊……算了，你開心就好。
“嗯……為什麼是霧島去拿‘朗基努斯之槍’？”碇真嗣想起那個巨大的短髮綾波：“無論是出於保密還是什麼的，怎麼想你都更合適吧。”
“我去的話，‘第三次衝擊’會立刻發生，”綾波零答道：“當‘本能’足夠強大，是會短暫壓倒‘意志’的，雖然時間不長，但足夠啟動了。”
哦，對，那次暑假時，她獲得了“亞當”來著，碇真嗣點頭。
嗯？“那次”？來到第三新東京市之後，一共也只過了一次暑假吧。
“不必擔心霧島，”綾波零繼續說道：“她現在應該認為‘第一次衝擊’和‘第二次衝擊’都是我引發的，區區夏娃真身，還嚇不到她。”
咔——吱——