——2015.5.1——
第三新東京市。
受“使徒”出現影響，原本繁華的大都市已經變得一片死寂，許多高層建築四壁都升起了防護板，除了交通訊號燈還在運作之外，城市中看不到一個人一輛車。
這種情況下，一輛飛馳而過，外殼斑駁不堪，甚至還貼著膠帶的藍色小轎車就顯得相當格格不入。
“對，我們已經到了，儘快安排一趟直達的運輸車。”
葛城美里一邊開車一邊對車載電話說道。
“【好的，具體位置會傳送到你的導航系統上，請務必保護碇真嗣同學的安全。】”電話對面的年輕女性回應道。
“真是的，你們特意把我叫回來，不就是看中我善於規避危險嗎？”葛城美里回答：“不是我吹，剛剛地聯那些傢伙用N2炸使徒，我們都毫髮無傷呢。”
“【……升降機的座標已傳送，請儘快返回。】”通訊對面的女性似乎不知該怎麼回應，簡短說了一句後切斷的通訊。
“啊，真是倒黴，這輛車還有三十三個月的貸款要還啊，”葛城美里在導航上指指戳戳：“你就不能讓那道衝擊波直接消失嗎？明明連使徒的攻擊都擋住了。”
“辦不到，”少年，不，【碇真嗣】按了按他空無一物的手背：“我剛剛使用的卡牌效果是，‘當敵方發動進攻時才可發動，令那次攻擊無效，並強行結束戰鬥’，雖然成功消除了衝擊波和電磁震盪，但捲起沙石砸壞車子的颶風只能說是‘自然現象’，並不屬於‘攻擊’。”
“嗯……適格者的力量真好用……”葛城美里隨意應著，忽然一愣：“等等，這麼說，剛剛的攻擊其實不是‘使徒’發動的？”
“如果把攻擊目標判斷為‘使徒’的話，我們大概已經被炸飛了，”碇真嗣點頭：“剛剛攻擊的來源明顯是地聯部隊發射的‘N2導彈’，單以這次攻擊來講，使徒和我們同樣是‘受害者’。”
“唔……唔……原來如此。”葛城美里拍了拍方向盤：“我原本還挺羨慕‘適格者’的，但現在想想，我可能根本幹不了這個，單是這種臨場應變的本事，我就沒有。”
“適格者的能力多種多樣，如果美里姐姐是適格者，一定會擁有適合你的，不太需要動腦子的能力。”碇真嗣應道。
“我聽出來了，你在隱晦地嘲諷我沒腦子。”葛城美里騰出一隻手去揉亂碇真嗣的頭髮。
“你想多了，”碇真嗣眨眨眼：“弟弟嘲諷姐姐沒腦子完全不需要隱晦。”
“……”葛城美里沉默兩秒：“所以你之前沒有嘲諷我沒腦子？”
“你看你這不就有腦子了嗎？”
“你這個臭小鬼一點都不可愛！”
——
NEVR機構，秘密入口A7。
從表面看，這只是一處平平無奇的隧道維修區，但葛城美里駕車抵達時，它後方的牆壁向兩邊分開，露出了一架整體呈銀灰色的巨型升降梯。
藍色小轎車略顯磕磕絆絆地駛了進去。
“【閘門即將關閉，請小心。】”
“【本電車為C22號地底列車，在抵達C33區域前不會停止。】”
隨著機械的提示音響起，升降梯微微一震，載著藍色汽車開始下降。
“嗯，真嗣弟弟，你知道你父親是做什麼工作的嗎？”葛城美里放開方向盤，看向身邊的少年。
“他在研究適格者的機構中工作，原本似乎叫GEHIRN，人類進化研究所，但後來改名為NERV，神經過敏，或許那個研究所的人研究得太深把自己弄瘋了吧。”碇真嗣看著車窗外不斷上升的金屬結構回答道。
“……”葛城美里沒有立刻做出反應，沉默了一會竟然點了點頭：“確實。”
這意料之外的回答讓碇真嗣不由得偏頭看她。
“個人隱私，小孩子就不要問了，”葛城美里從車內建物箱中取出一本封面印著“極密”字樣的綠色手冊遞給他：“如果有什麼想知道的，就讀讀看吧，當然，只是普通的規定，真正的秘密是不會寫在上面的。”
“嗯。”碇真嗣想了想，沒有繼續追問，而是開啟了那本手冊。
【46億年前，一顆巨大的太空隕石擊中原始地球，這次撞擊被稱為‘第一次衝擊’。】