那他們可真倒黴。
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港區，手合會據點。
默多克正在嘗試搜尋殘留的，同“博徒”有合作之人的記錄。
博徒同惡魔交易得來的“箭”此時已經失控，可能正在透過地下通道網路向整座城市蔓延，但那並不意味著之前獲得替身的傢伙已經全都成了黑泥的一部分。
如果放著這些縮排殼裡的傢伙不管，等黑泥被解決，己方這些空降來解決問題的人離開，他們隨時可能重新跳出來變成新的問題。
而且，能輕易處理的資料文件已經全部被博徒銷燬，現在要找的，是這些情報在運輸途中產生的紙面記錄或儲存載體。由於某種奇怪的堅持，這個國家對電子行業的發展相當牴觸，比如，雖然監控攝像頭已經普及，儲存記錄的卻是光碟甚至軟盤，而網路也基本商用，民用很
少，更不用說娛樂用途了。
但問題不大。
“對不起，我把事情搞砸了，都是我的錯。”坐在據點長沙發上的艾麗卡彷彿沒考好的小學生一樣低聲道歉。
“我還以為你會質問我這些年為什麼不主動找你。”默多克抽空“看”了她一眼。
艾麗卡在他眼中展現出的形象同印象中幾乎沒有差別，那身忍者服也是當初見到時的模樣，而從其他人的視角來看，她真實的樣子也是如此。
但這就是問題所在，在自己“眼中”出現的，任何具有顏色的事物，全都和外在表現不同，比如妲己，比如覺醒範海辛。
或許，自己“看”到的確實是真實的艾麗卡，但她讓普通人看到的形象只是某種“擬態”。
……問題不大。
便在此時，艾麗卡忽然抬頭：“啊，範海辛回來了。”
“和之前一樣，”默多克丟下手上的軟盤，走進會客廳旁邊的休息室帶上門。
範海辛那份“契約”的漏洞還是很明顯的，只要他“看不到”默多克，就不必出手把他趕走，就算發現了默多克在附近的明顯證據也一樣。
雙方因此無法達成什麼明面上的交易，所作所為全憑默契。“好訊息，‘六指’女士，”那位總是帶著玩味笑意的“神父”走進會客廳：“如同你推測的那樣，整個東京都受到了未知力量的封鎖，任何具有超凡力量之人都無
法進出，似乎有更高層次的存在封鎖了這個區域，要麼我們解決那些黑泥，要麼在那位存在耐心耗盡後和它一起被摧毀。”
“……你管這個叫好訊息？”艾麗卡透過二構照著默多克的指示念道：“那壞訊息呢？”“壞訊息是，”神父面帶可疑的微笑：“受到黑泥影響而無法離開這座城市的人正逐漸增多，如果因此導致每天都有大量物資吞吐的城市物流出現問題，或許
不必等到那位存在出手，這座城市就已然自滅。”
“……那麼，解決問題的最低期限是？”艾麗卡繼續念稿。“七天，哦不，現在只剩五天半了，‘六指女士’”“範海辛”用完全沒感到急迫的語氣說道：“看來我必須在時限結束之前幫你成為‘手合會’的首腦和東京的實際
控制者。”
“……”
他為什麼一副樂在其中的樣子？
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新宿，歌舞伎町。
“大小姐，請冷靜……”
“怎麼冷靜！你告訴我這就是他們店裡最漂亮的？！”
“某種意義上來說……”
“給我滾！”
嘩啦！隨著巨大的玻璃碎裂聲，一個身穿紅黑緊身衣，腰挎雙刀，外罩寬大和服，臉上抹了層厚粉的“歌舞伎”被從一棟建築的二樓丟了出來。