“這是規矩！倘若不遵循規矩，讓老八爺死在村子裡，或許下一刻，他就……”為首的老人的聲音低了下來，突然一驚一乍地說道，“他就直接詐屍了！！”
“虢老，別嚇唬小孩子了。”一位中年壯漢道。
為首的老頭也是緩了緩聲，說道：“這哪裡是嚇唬，等到某一天，我要死了，也需要遵守規矩，把我餵給土隍。”
“你們別害怕，這是規矩，世世代代遵守的規矩，必須要遵守的。”
似乎看到孩子們有些害怕的樣子，老人又道：“那穿著紅衣服的土隍，已經活了兩百年，它一直鎮守著村子，給我們帶來安寧。”
這其實不是鎮守，而是……飼養著村子吧？
很多人心中都在腹誹著，那怪物把所有人都當成食物，自然要護食了。
“但你們不知道，那土隍，其實……其實是一個古代的祖先。”老人又爆料了一個隱秘。
“當初我們的祖先，搬遷到這裡時，這裡並沒有土隍守護，每天夜晚都心驚膽戰，隔三差五就有小孩失蹤。”
“於是我們只能自己創造一個土隍。”
土隍，是一個本土詞語，差不多是“本土守護者”，“本地神明”之類的意思。
人的精力是有限的，而怪物的精力是無限的。
精壯男子的巡邏隊也有疏忽的時刻，倘若遇到“鬼”，根本不是對手，上多少人死多少人。
面對詭異的虎視眈眈，創造一個強大的“土隍”，才是本地生靈摸索出來的最佳生存方式。
因為土隍，不怕“鬼”，也不怕其他的怪物！
“當有人死去後，倘若遺體完整，半個小時內，便有可能屍變。”老人回憶起當初的情況，“若它兇狠暴戾，直接上來就吃人，那便沒有成為土隍的可能。只能想辦法，亂刀砍死！”
“剛剛屍變的土隍不強，幾個精壯男子依舊能打過，必須要將其徹底肢解，以避免重新復活。”
不僅僅是小孩，就連那幾位男人，都聽得臉色鐵青，舔了舔發乾的嘴唇。
在這片土地生活的生靈，其實見慣了風風雨雨，他們倒是不害怕血腥殘忍，但肢解親人的屍體，總有一種心裡不適應的感覺。
老人又道：“若詐屍後的怪物，出現了遲疑、警惕的跡象，有那微妙的靈智，便有成為土隍的可能……我們這一個穿著紅衣服的……便是一個老掉了的祖先，只是它近些年愈發控制不住戾氣了，哎！”
“要是某一天，它控制不住野性，想要敢襲擊村莊，咱還得和它鬥上一鬥。”
隨著咀嚼的聲音逐漸停止，“老八爺”徹底消失在了人間。
所有人都心有慼慼，一想到自己最終的結局是葬身於怪物口中，心中怎一個悲字了得。
那最機靈的小孩問道：“虢村長，為什麼會發生‘死而復生’這種事？”
“這是規矩！”虢老的表情嚴肅起來，冷哼一句，“不要去追究規矩！追究為什麼的人，全都死了！”
緊接著，他的臉色稍稍緩和，沒有再繼續嚇唬小孩子：“相傳，土隍能夠連通黃泉，被它吃了，便能抵達黃泉，成功投胎轉世到另一個更加美好的世界。”
“若沒有被吞吃，反倒成為孤魂野鬼，想投胎都投胎不了，所以你們不要害怕，遵守規矩即可。”
“走吧，我們都來到這附近了，順帶著捕撈一點海鮮回去。”
他們之所以在這裡形成村落，是因為靠近大海，食材豐富，不愁吃的。
而且他們還經營了一片鹽田，鹽可是真正的好東西。
昨天便來了一場潮汐，鹽池的被灌滿後，鹽工們要準確地測量滷水中的鹽分含量。
辦法倒也很簡單，在鹽池旁的灌木中折下一段兩寸長的小樹條，剝去外皮放在滷水中，樹枝就會飄浮在水上，這說明滷水中的鹽分已經很濃。
相反，假如滷水中的鹽分不夠，小樹條就會下沉一直沉到夠鹽分的深度。這種能檢驗鹽分濃度的小樹條是一種叫做“黃魚茨”的樹，有鹽田的地方才有，相當神奇。
而在不遠處的淺海地區的魚類繁多，捕撈的魚必須立刻解剖曬乾，或者用鹽醃製。
另外還能夠在海灘中，撈到有一些鮮美的食物，貝殼、海帶，水裡煮一下就能夠吃，體型越小的物種，死亡後形成怪物的機率就越小，所以貝殼算是非常安全的食物了，小孩子們也能夠獨立採集。
“阿爸，海對面的世界是什麼？”一個黑頭髮，黃色面板的男孩，抓了一籃子的貝殼、小螃蟹，遙遙看向海邊。