5月18日，雙方首戰在新澤西開打。
奇才繼續上輪系列賽的首發陣容，讓喬丹做替補。網隊這兩年主要防守策略也是122聯防，需要底角三分來破。
奇才五人：阿爾斯通、貝爾、漢密爾頓、馬紹爾，斯塔達邁爾。
教練組的想法很簡單，如果網隊像上輪一樣派埃迪庫裡首發，那麼阿爾斯通和小斯中路打擋拆就容易形成錯位，三個人跑位拉開，後衛突破或者中鋒空切，能直接威脅籃筐，吸引了包夾再分球。
常規賽對陣籃網，喬丹一直是首發小前鋒，中路組織前鋒打法時威脅到了籃網但沒贏，低位單挑打法輸的很乾脆。有常規賽做參照，為了贏球，奇才必須進行新嘗試。
網隊教練組也有對付奇才的經驗，知道小斯速度快，上肉盾中鋒容易被過，所以沒有派上庫裡或老將穆託姆博，而是上了身高206CM，體重100公斤的阿隆威廉姆斯和肯揚馬丁搭檔，加強機動性。
基德是個強壯的控球后衛，遇到擋拆後也能頂一下小斯，讓他沒法快速空切，限制住了奇才的擋拆戰術。奇才三人跑位，籃網的角色球員同樣能跑，沒法直接獲得空當。
肯揚馬丁的身體素質不遜斯塔達邁爾，跑起來像後衛，小斯面框能過掉庫裡，想過馬丁可就難多了。阿隆威廉姆斯也能跟上馬紹爾，兩人身材相近。
網隊進攻以陣地戰為主，威廉姆斯是內線苦力型球員，擅長搶籃板和蓋帽，進攻方面沒有特長，拉不開空間，奇才可以用聯防守住禁區，防守也不錯。
5分鐘後，斯蒂芬傑克遜開始發威，反擊時迎著貝爾投中了兩個三分，並有突破分球，助攻馬丁空接暴扣的表現。
基德持球突阿爾斯通也有優勢，身體強壯許多。楊瑞一看不行，趕忙叫暫停換人，喬丹、韋斯利兩人出場，換下了阿爾斯通、貝爾。
換人後奇才進攻端依舊找不到感覺，籃網堅持人盯人戰術，不輕易失位，出色的防守是他們贏球的法寶。網隊季後賽場均只能得95.1分，並不多，場均只丟90.7分。
首節奇才18比25落後。
次節楊瑞派上小個陣容，阿爾斯通、貝爾、馬蓋蒂、華萊士、布澤爾。
網隊派上安東尼約翰遜、魯西奧斯哈里斯、斯蒂芬傑克遜、羅德尼羅傑斯，埃迪庫裡，守起了聯防。
網隊的外線全是搖擺人，約翰遜身高也有191CM，體重91公斤。他每場只需上來頂一會兒，斯科特會讓基德打滿下半場，一般出場時間在42分鐘左右。
進了季後賽，所有教練都會增加主力球員的出場時間，網隊搖擺人有三人輪換，內線五人輪換，都能保證體力，唯有基德必須在場，他如果休息，網隊就是完全不同的球隊，打起來沒那麼有章法。
在楊瑞前世，基德沒有當選過MVP，2011年在小牛拿冠軍時狀態已經下滑了，更像是個3D球員。其實就算巔峰納什、保羅，比綜合實力，也未必強過基德。現在是基德巔峰期，攻防俱佳，季後賽場均20分7.7籃板8.4助攻。
網隊替補守住了優勢，等首發回來，雙方繼續磨陣地，分差不大，可奇才就是追不上。
奇才的亮點也是防守，靠聯防限制了基德和馬丁的高位擋拆。
馬丁的風格和斯塔達邁爾很像，都是面框衝起來不可阻擋，衝不起來就沒那麼可怕了。奇才教練組當然知道怎麼降低小斯的效率，用在馬丁身上就行。