林木的小艇剛一靠岸，就被四下飛速駛來的幾艘同樣的快艇團團包圍。但是他們驚訝地發現，林木本人並不在艇上。領頭的柳昆氣得大叫：“一群蠢貨！我們上當了！”
林木第二次被抓住純屬偶然。他金蟬脫殼，讓小艇在接近岸邊時轉為自動駕駛。自己則悄悄地跳入水中，然後一會兒潛泳一會兒自由泳地慢慢接近了岸邊。
但令他沒有想到的是，自己上岸的地方剛好是鄭家房子的汙水排水口。溼滑腥臭讓他無法靠近。這個意外讓他無可奈何又毫無辦法。
當他重新回到海里再游到其他地方準備上岸的時候，被早已做好準備的鄭家巡邏隊抓了個正著，為首的正是柳昆。
趁柳昆不備，林木拿出準備好的刀子直接刺向他的腹部。猝不及防之下柳昆被刺傷，但他還是狠狠地抓住林木的脖子，幾個手下一哄而上，終於把他制服。
第二天在慶功大會上，鄭煌當眾表揚柳昆：“柳昆是條漢子，不像你們有些人，平時嘴上能得不行，動真的就鬆了。”儘管整天謊話連篇，但在這座島上，他儼然就是島主。同時林木也明白了柳昆為什麼能在公司裡混到今天。鄭煌不傻，他知道緊要關頭他能依靠誰。
那天晚上在徐懷玉那裡，鄭煌聽他說了林木在曼谷的事。樊兵之死讓他感到極度震驚。樊兵和鄭煌也算是老朋友了，他們過去合作過不少事情，而且讓鄭煌萬萬想不到的是，他竟是死於謀殺。他算是一個小心警惕的人，輕易不喝酒，也不怎麼相信他人。但人總有個萬一，最終還是酒喝多了，嗆了水，無聲無息地沉到了命運的池底，當被人發現撈上來時，已停止了呼吸，或者說已經停止了呼吸，才被人發現，並打撈上來。
鄭煌認識樊兵比認識徐懷玉還早。他認識樊兵是在上個世紀八十年代末的時候，而認識徐懷玉則是在上個世紀九十年代。確切的時間已經記不清了，只記得是在郎副部長的老婆去世的時候。
他們幾個朋友約好了一起去郎副部長家弔唁。那時候他還不是內務部副部長，而是擔任曼谷警察總局情報總監。鄭煌和他不熟，樊兵則是他的老部下。進了門，只見屋裡坐了不少人，一個個都面無表情，郎副部長也沒說什麼，只是很憂傷地衝他們點了點頭。這時一個二十七八歲的男人過來招呼他們，讓他們坐，給他們倒茶，儼然一副主人的模樣。他長著高顴骨，吊梢眼，理著光頭，但已長出了一些頭髮茬子。他的頭型很不規整，兩頭小中間大，而且還這裡凸一塊那裡凹一塊的，像一個沒長好的山芋。樊兵雖然是郎副部長的老部下了，但以前都沒有見過這個男人，自然而然地以為他是郎副部長家的什麼親戚，來幫著郎副部長料理喪事的。一般人家辦喪事，總會有一個比較能幹的親戚出面張羅的，這是常理。他們詳細地詢問郎副部長他老婆具體是什麼時間去世的，去世前的情景又是怎樣，彷彿這對他們是多麼重要的事情。郎副部長老婆的相片已經加了黑框掛到了牆上，相片中的人面帶一絲不易覺察的微笑，像是在饒有興致地注視著他們這些傢伙的拙劣表演。她得的是癌症，去世的時候剛過三十歲，這的確讓人感到惋惜。
在他們和郎副部長說話的時候，外面又陸陸續續來了一些人，那個剛才招呼他們的男人又去招呼另外來的一撥人，屋裡人太多，連坐的地方都沒有了，那個男人又麻利地把一些人安排到裡屋的床上去坐，騰出椅子讓另一些人坐。他還把郎副部長拉到一邊，低聲商量著什麼，郎副部長點著頭，說你看著辦吧。他們又坐了一會兒，問了郎副部長追悼會什麼時候開，就離開了。
在火葬場開追悼會那天，他們又見到了那個男人，跑前跑後的，給大家發黑紗，租花圈，佈置靈堂，收他們出的禮錢，忙得不亦樂乎。大家都覺得郎副部長的這個親戚挺能幹的，雖說人長得確實有點古里古怪，尤其是那顆沒長好的山芋腦袋，怎麼看怎麼不順眼。
追悼會過後幾天，他們去郎副部長家看望他，沒想到又碰上了那個山芋腦袋，而且看情形他就住在郎副部長家裡。這次郎副部長給我們做了介紹：“徐懷玉，我的小學同學。”啊，原來他不是郎副部長家的親戚。那他為什麼會如此熱心地給郎副部長張羅喪事呢？一個小學同學有這個必要嗎？或者他和郎副部長還有什麼別的關係，否則這事可是有點不太合乎常情了。但是，據郎副部長以後對他們說，他倆除了是小學同學之外，的確什麼關係也沒有了。
郎副部長小時候隨父母親逃難到帕堯，先是在農村，後來情況好轉，他們一家又進了縣城，郎副部長就是在縣城讀小學的時候和徐懷玉成為同學的。兩人一度還是同桌，關係也還算是不錯，但也只是僅此而已了，並沒有結下什麼生死之交。頂多，也就是郎副部長經常讓徐懷玉抄抄作業。徐懷玉學習非常差，調皮搗蛋倒是一把好手，還有就是，徐懷玉因為調皮搗蛋被他父親揍得不敢回家的時候，到郎副部長家睡過幾夜。上中學時，郎副部長就隨已經經商小有收穫的父母親回曼谷了。後來郎副部長當了兵，從軍隊退下來的時候，陪父親回了一次帕堯，那次懷舊之行偶然又和徐懷玉見了一面。這就是郎副部長和徐懷玉過去的全部交往了。
徐懷玉的狀況是這樣的，他父親是帕堯下面一個小縣工業局的局長，在一個縣裡也算是不小的官了，有一點勢力。徐懷玉中學畢業後，父親把他安排進了縣裡最好的無線電廠當領班，然後徐懷玉結了婚，有了一個女兒。可是忽然之間，徐懷玉不安於在小縣城裡過尋常日子了，辭了職，別了家，隻身跑到曼谷來闖蕩。事先他連個招呼都沒打，就這麼直截了當地摸到了郎副部長家，恰好趕上郎副部長的老婆去世，徐懷玉不容分說，立刻反客為主，自說自話地給郎副部長張羅起喪事來了。
這還不算，辦完喪事後，徐懷玉大約覺得自己勞苦功高，順理成章地在郎副部長家住下了。他還自己動手，騰空了郎副部長家櫥櫃的幾個抽屜，專門放他自己的東西，一副終於回到了家的模樣，從此便在郎副部長家長住了下來。
大家不知道郎副部長是怎麼能夠容忍徐懷玉的，反正很少聽他抱怨過。他們猜想，一是這郎副部長人生性大度，不拘小節，大概也沒有覺得徐懷玉太討厭。二是郎副部長心地善良，拉不下臉來，拿徐懷玉也沒什麼辦法。三是郎副部長可能因為老婆剛去世，感到孤獨寂寞，多個人在家裡住著也熱鬧一點。另外，郎副部長肯定也並沒有把徐懷玉當成什麼貴客一般伺候著，否則他也早就吃不消了。比如有一次，郎副部長不知吃什麼東西吃壞了肚子，拉稀，大概是他抑制力比較差的緣故吧，當他想要拉的時候，總是來不及跑到廁所，就要拉上一點在褲子上。然後郎副部長就躺在床上，有氣無力地喊趙寶康：“老徐，老徐。”
徐懷玉過來了：“什麼事？”
“你幫我個忙好嗎？”
“咱倆還有什麼好客氣的，要我幫什麼忙你就說嘛。”
“你幫我把廁所裡的幾條褲頭洗洗吧。”
“好的。”
徐懷玉到了廁所，拎起褲頭來才發現氣味不對。這事是徐懷玉和鄭煌他們熟稔以後，對他們說的。“唉，”他說，“每條褲頭上面都糊滿了便便。”
要說徐懷玉這人也確實有股子潑辣勁兒，不但能洗別人的褲子，生活中也是一點講究都沒有。睡就睡在郎副部長家的長沙發上，一條被子就行了。吃嘛，是有什麼吃什麼，沒做飯的話，有塊麵包也能頂一頓了。郎副部長家裡多個他，也就跟多條狗差不了太多。惟一和狗絕然不同的就是，他還喝酒。
徐懷玉喝酒與別人不一樣，完全是爛喝，他隨時隨地，不分場合，不分時間，什麼時候想起來了什麼時候就喝。他一般喝的是白酒，不用下酒菜，就那麼抓著酒瓶子一口一口往嘴裡灌。喝多了，廢話連篇，再要多，如果醉了，他就哭，一把鼻子一把淚的。試想，像他那麼一個長相古里古怪的老爺們，卻彷彿受了委屈的小姑娘一般地在那裡哭哭啼啼，實在是滑稽可笑。而且他一旦哭開了，怎麼勸都不行，越勸哭得越兇，最後會放聲嚎啕，像死了爹孃似的。郎副部長說過他幾次，他就不太在郎副部長家裡喝多了，但該喝還是要喝的，不過有時他會跑到外面去喝。街邊或者是牆角，隨便找個地方一坐，就喝開了。然後搖搖晃晃，眼睛哭得紅紅的回到郎副部長家。
徐懷玉在郎副部長家前前後後住了一年多，這期間，他從沒有幹過任何一份工作，也從沒有試圖去找過一份工作。那他不工作都幹了些什麼呢？沒有人知道。有時候他會從郎副部長家消失一段時間，短則幾天，長則一兩個月，然後突然就又回來了，就像遊子回家一樣。有一次他在消失了挺長一段時間回來後，人變得又黑又瘦，渾身散發著臭氣，但懷裡卻抱著足有半米多高的一大瓶香檳酒。他對郎副部長說，他一個人騎腳踏車去蘇梅島玩了一趟，這瓶香檳酒是他專門從蘇梅島買了帶來給郎副部長的，一路上他用幾件衣服把香檳酒包起來捆在腳踏車的橫樑上，雖然摔了好幾跤，“可是你瞧，酒一點都沒有摔壞。”
還有一次，徐懷玉在消失了十幾天後回來了，對郎副部長說他回了一趟帕堯的家，和老婆辦了離婚手續，同時和父母親也斷絕了關係，他父母親也不認他了，以後他就徹底無牽無掛了。這次他回來身上背了一個很大的帆布包。
“猜猜看，”徐懷玉說，“我給你帶來了什麼？”
郎副部長看了一眼他帶來的帆布包：“帶來了什麼？”
“一條狗。”徐懷玉得意洋洋地說道。
“一條狗？”郎副部長感到不解，“什麼狗？”
“死狗呀，帶來給你吃的。”
“你從哪兒弄來一條死狗的？”
徐懷玉告訴郎副部長，他臨離開帕堯的前一天，閒著沒事在縣城的街上瞎逛，看見街邊一條無主的草狗在找東西吃。他就摸出一塊麵包把這條狗給喚了過來，然後他用兩條腿夾住狗身子，兩手抓住狗頭用勁一擰，狗就完蛋了，一點都沒費事。“把你的朋友們也叫來吃吧，狗肉大補。”