貢院門口行刑，是為了威懾學子絕不可因嫉妒進行報復，更是為了彰顯鬥試和春闈的嚴肅性。
尤其此次打架事件，影響極其惡劣。
東羽衛當街褪下霍斯山的褲子，再杖打光腚。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
刑杖擊肉的悶響聲，在肅穆的清晨尤其令人心驚肉跳。原本喧鬧的貢院門前再也不復喧鬧聲，只餘敬畏。
霍斯山在羞憤中痛得死去活來，慘叫聲從貢院門前傳到會元街口。
湧動的人群也慢慢安靜下來。
淮陽伯夫婦已然紅了眼睛。
養了二十年的兒子，要說一點感情沒有，又怎麼可能？
以伯爺的地位，要想在行刑的時候做點手腳，不是做不到。至少能讓杖責的時候，下手輕點。
但夫婦兩人並沒出手干預，因為蠢過二十年，不想再讓親生兒子失望了。
杖到二十的時候，霍斯山已然暈過去。
但行刑沒有結束，還在砰砰砰繼續，慘叫卻停止了。
霍斯山手腳冰涼，彷彿已沒了氣息。
朦朧中，他彷彿看見了自己本應輝煌的一生。
他一身華服在文蒼書院裡朗朗吟頌，而弟弟霍十五卻因遊手好閒成了他的陪襯。
他鬥試時雖然沒進金鑾試，但也不差；春闈不冒尖兒，但也在榜，總之四平八穩。
他沒打人，也就沒被拆穿是別人的兒子。
後來他在官位上混日子，過得舒適自在。
原本生活很安穩，誰知他養母丁詠梅無意間發現了他親生母親丁詠珊的存在。
無奈，便是隻有死路一條。他親手殺死那個疼了他幾十年的女人，做成失足落水的假象。
父親霍世明悲痛欲絕，鬱鬱寡歡，沒多久也追著去了。
臨終時，霍世明將霍十五託負給他，說，“山兒，你比你弟弟能幹，以後你要看著他點，多照顧他。”
他答應了父親的臨終請求，盡心照顧弟弟。那一陣，他和弟弟的關係竟然變得還不錯，至少比小時候好多了。
因為他襲爵了，成了子爵爺，再無人能撼動他的地位；弟弟也只能仰他鼻息生活。
他才是主宰。
再後來，北翼四面楚歌。