如果說首戰失捷已經讓帝國連營裡的將士們感到忐忑，再在聽到項武對鐵黎士兵的親口描述後，眾將領便已經是坐立難安。
項武鳴金收兵回到營帳中時，渾身是血，儘管寒風中血跡很快就邊幹，但這樣所有人都能想象到第一場交鋒的慘烈。項武並未受傷，只是有些乏，往日裡便不苟言笑的大將軍，此刻的神情更是讓人感覺到畏懼。
營帳裡的篝火併沒有讓營帳暖和起來，反而每個人都在見到大將軍後感覺到了寒意。
歐陽洗神情焦急，想要問些什麼卻不敢開口。
“想問就問，時間不多，我也需要聽聽你們的想法。”項武開口說道。
歐陽洗本欲開口，但他忽然不知道怎麼問，一時間，大營裡無一人說話。他們都知道項武的實力，這位大將軍親率一萬大軍，交戰七個時辰，一己之力擊殺鐵黎國將士千餘人。這樣的將領帶兵打仗在兵力優勢下竟然輸了。這對於每一個神兵絕將營的人來說，也是絕對不敢想象的。
即便是赫雷兄弟率領雲騎兵，項武也不曾會被對手以這樣的兵力差距反勝。儘管這位大將軍並未戰敗，但戰場之上，最終的勝負看得是陣亡計程車兵對比。
片刻後還是無人說話，項武寒聲說道：“我知道你們要問什麼，但你們要問的，我也不知道。鐵黎人變強了，即便是在冰雪之中我們的將士無法發揮全部力量，但這之間的差距比之前交戰的每一次都更大。這還只是他們的普通軍隊。鐵黎國雲騎隊尚有兩萬人，普通部隊十萬人左右，而我們帝國的軍隊往日有二十二萬，如今一半去了弘城以西，這場戰爭我們人數比鐵黎國少，戰力比鐵黎國低，戰場更是不如對方熟悉，會很難打。”
說出了所有人最擔心也最不想承認的事情後，大營裡只有沉寂。每個人的表情都十分凝重。
歐陽洗說道：“大人，首戰失捷對我們來說，相當不利，這意味著主導權不再在我們手上，如今鐵黎人在戰力領先我們如此多的情況下，必然會組織一次強攻。”
神兵絕將營弩統領黃升說道：“只怕這次強攻若擋不下來，我們便要面臨撤營的困境，大軍士氣也會接連受挫，大人，我這就去佈置機弩手。”
神兵絕將營刀盾營統領關肖說道：“老黃說的也是我要說的，但我們帝國的軍隊，不是那麼好擊退的，我也開始佈置盾陣！”
項武說道：“急什麼，不過一次失利，何須如此慌張？”
眾人不解，在他們看來連龍將大人都被對方以少勝多，可見鐵黎人的戰鬥力變得異常強大，這樣的情況下，自然是越早做足準備越好。
項武起身說道：“這天下沒有一場戰爭只靠兩場仗便能打出結果。鐵黎人的確變強了，但是變強的幅度過於誇張，甚至快要趕上了初識武道的武者。”
項武這話只說到一半，眾人的心裡卻感覺更冷。他們已經對鐵黎人變強的幅度做了估計，卻沒想到還是過於樂觀了。
“但變強是不會有捷徑的，鐵黎人忽然變強的原因是什麼不重要，但這樣的變強必然不會太持久，而這種近乎讓戰力倍增的增幅強度，雖然不知道鐵黎人是怎麼辦到的，可一旦時間結束，他們必然會比正常時更加虛弱。”
項武雖然沒有說明原因，但他的話語裡已經將自己的推斷告知了眾人。
“大人是說，鐵黎人的變強或許是靠某種藥物，而我們必須要堅持到那種藥物失效？”歐陽洗問道。
項武點頭說道：“民間雖然傳言這群北國異族乃是冰魁人，雪魔後裔，北蠻子，但我們與他們交手多年，深知他們不過是久住於寒地裡的尋常人罷了，只要是尋常人，變強的過程必然和我們一樣是一個日積月累的過程。這場戰爭，鐵黎人如此瘋狂，戰鬥力提升的幅度也很大，我斷定是用了某種藥物，這隻能說明他們必然比我們著急，所以我們不需要拿下霧囚谷，只需要守住陣地便可。”
歐陽洗不是太明白為何大將軍項武斷定了鐵黎人是用了某種藥物。他直言道：“大人可是對鐵黎人變強的藥物，或者說提供藥物的人知道些什麼？”
智將歐陽洗問到了問題的關鍵。
項武說道：“這場戰爭若我們敗了，也至少要讓鐵黎國付出慘痛代價，若我們勝了，班師回朝之時，我自會讓你們去剿滅暗中作梗的人。”
歐陽洗和神兵絕將營其他人沒有再多問。歐陽洗已經隱約明白了那個人的名字多半是個忌諱。項武也沒有再多說。作為多年出生入死的軍中同袍，他們之間本就是絕對信任。
項武已經斷定了鐵黎人的變強和鬼醫彌藏有關，這位武力驚人的龍將在謀略上一樣讓人歎服。透過戰場廝殺，他已經感受到了鐵黎人神情裡的瘋狂。那不是正常人該有的神色。紅瞳怨事件後鬼醫彌藏在江湖傳言已經死了。但作為天機閣建立者之一的項武，雖然這些年天機閣早已經被閣主和言家徹底掌控，可情報網依然為項武服務。
只是他現在還沒有確定，彌藏送藥給鐵黎人增加鐵黎人的戰鬥力，是出自於言醒言番的意思，還是出自於天機閣主的意思。
如果是前者，他認為自己或許該慶幸，但言番或許會做出這種事情，他不相信言醒會做這樣的事情。如果是天機閣主，項武目光中有殺意湧出。
作為與寧無邪並列的當世最強者，帝國第一戰力，這位大將軍深知那位天機閣主的強大，但他依然有把握擊殺他，只是現在不是一個好時機。
營帳內的會議並未結束，關肖和黃升退出營帳開始佈置機弩手和刀盾兵擺出防禦陣型，等待著鐵黎人將要到來的猛攻。
而營帳內其餘人依舊愁眉不展，他們都知道現在的情況不樂觀。
“將軍，要不我們將營地退到開闊的地勢等待鐵黎人來進攻？如果鐵黎人的作戰能力大幅度提高，霧囚谷這一片的地形便不再適合作戰。”歐陽洗提議道。
項武目光望著北方，沉聲說道：“小洗，往日我們經歷過多少次逆境？”
歐陽洗搖頭苦笑道：“實話實說的話需要將軍出馬的戰爭，都是逆境，數不勝數。”
“那我們又是怎麼贏的。”
歐陽洗一愣，緊接著感到有些慚愧，說道：“險中求勝自然是仰仗著大人的勇武和書生的謀略。”
項武再問道：“你雖然不及書生，但鐵黎人中也沒有能在行軍佈陣一道上可勝過你的人，如今書生不在，你認為此戰最迫切的是什麼？”
歐陽洗說道：“是需要一場勝仗。將軍您親率大軍卻未取得戰果，這對於我們來說，士氣本就是極大受損，而且這是首戰，若我們再輸一場，鐵黎人便認定我們無法戰勝他們，將士們心中也會有無法戰勝鐵黎人的感覺。而初冬之後會越來越冷，這對我們更是不利。所以我建議，咱們撤營十五里，於開闊地帶佈陣。”
項武沒有說話，似乎是在思考歐陽洗的提議。