1
解放後，已經當了師長的孫德彪果然給我找了個女人，同樣也答應過給我找老婆的上官雄已經當了軍長了，我很難見得到他，也不知他還記不記得當時說過的話。
那個女人十分年輕，長得也算標緻，我卻沒有要她。
孫德彪十分惱怒：“麻子，這樣的女人配不上你？”
我搖了搖頭，不說話。
孫德彪說：“你是不是看不上她，你說，我再去給你找別的女人，你要願意，我找一個排的女人站在你面前給你挑！”
我笑了：“師長，你以為是在騾馬市場挑牲口呀！”
孫德彪陰沉著臉說：“那你說，這是咋回事？”
我沒有辦法，就把我的想法告訴了他。我真實的想法是回湘江邊上的雷公灣去找馮家父女，然後在那裡紮根，再也不跑了。孫德彪拍了拍自己的腦袋，嘆了口氣：“原來還有這一段，看來我還是不瞭解你啊，你小子心裡埋藏了太多的秘密！你去找他們可以，但是有一個條件，你一定要給我回來！如果找到他們，你把他們都帶回來，婚禮我給你辦，如果找不到了，你也要給我趕緊回來，我不能讓你一個人流落江湖！”
我有些為難：“這——”
孫德彪瞪起了眼睛：“別給我支支吾吾，我給你兩個月的時間，兩個月不見你回來，就以逃兵論處！你跑到哪裡，我都會把你抓回來槍斃的！聽清楚沒有？”
……
我回到了雷公灣，發現物是人非了。馮三同父女家的房子，我曾經棲身過的地方，已經變成了斷牆殘垣，長滿了荒草。湘江水卻還在流淌，發出千古不變的嗚咽。我恍如隔世，心裡也長滿了荒草。我面對著湘江，野狼般嚎叫。不知道馮三同聽到沒有，也不知道馮秋蘭聽到沒有，更不知道張宗福他們聽到沒有。我去古嶺頭的江邊憑弔完張宗福他們後，開始穿山越嶺尋找馮家父女，可我沒有找到他們。看兩個月的時間快到了，才懷著悵惘的心情匆匆趕回部隊。
2
我這一生，好歹也出過國。沒有找到馮家父女，本來我想離開部隊，回長嶺鎮打鐵去的，可聽說要入朝打仗，就是我想走，孫德彪也不會讓我走的。他對我說：“麻子，軍人的價值就是打仗，難道你不想打仗？這回打的是美國佬，你想在美國佬面前當逃兵嗎？不能吧！我答應你，等沒有仗打了，我就放你，你願意到哪裡就到哪裡，我不攔你！”就這樣，我就跟著他去了朝鮮。
誰都知道著名的上甘嶺戰役，那時我是老虎團三營二連的一個排長。老虎團一排的排長犧牲了，孫德彪就把我從師部警衛連下到了老虎團。當時我們老虎團奉命去支援上甘嶺的兄弟部隊。團長在動員大會上說，這個仗事關重大，就是影響整個朝鮮戰爭的停戰問題。打好了這一仗就可以很快停戰，打不好戰爭就要拖下去！我們只能打好這一仗！就是剩下一個人，我們也要陪美國佬打下去！上官軍長說了，所以人都要上，連隊打光了，機關也要上！哪個連隊把山頭打下來，又能堅守24小時的，全連集體記功！
老虎團和兄弟部隊的一個團，參加爭奪某高地的北山陣地。
大戰前，我總是不太愛說話。我也不會去想一些無關緊要的問題。我只是要儲存自己的體力，說話太多，也是很消耗體力的。那時我們每個人都要帶20枚手**，400發子彈，兩根爆破筒或兩枚反坦克**，還有槍和糧食，加起來有百把斤。我們排有個小個子四川兵，叫王中海。我看他一副瘦弱的樣子，就忍不住對他說：“小王，這百來斤的東西你背得動嗎？”他咬了咬牙，把那一百多斤東西背在了身上。我又說：“光背起來不行，還要跑的喲！”他二話不說，賭氣地跑了幾步。我說：“好了好了，我明白了！”他瞥了我一眼：“你們就知道瞧不起人！別人是志願軍，我也是，別人背得動，我也同樣背得動。”我被他的樣子逗樂了，在我眼裡，其實他還是個孩子。我對他說：“打仗時，你要跟在我後面，不要跑丟了！”
我們呆在坑道里，等待進攻的命令。
那天晚上，連長命令我，帶幾個戰士到前沿去熟悉地形。王中海非要跟我去，被我摁住了：“你給我老老實實地待著！”我和副排長肖戰國帶了幾個戰士，朝前沿摸去。清冷的月光下，我們在山坡上穿插。回來的時候，不知道哪裡飛過來一顆子彈，擊中了肖戰國的後腦，緊接著，密集的子彈朝我們壓過來。我帶著戰士們回到坑道里，清點了人數，發現除了肖戰國外，還有一個戰士也丟在山坡上了。肖戰國的死，讓我十分難過，他總是拿出他女兒和妻子的照片給我看，問我女兒長得像誰，我要是說長得不像他，他就會用拳頭砸我的肩膀，大個子的他力氣自然很大，就是我這樣的人，被他砸一拳，肩膀也會一陣發麻。
又一個晚上，我還是帶幾個戰士出去熟悉地形。王中海還是要求跟我去，我看了看他，覺得他人小靈活，就帶上了他，但是我要求他躲在我後面。我們不知不覺就摸到了敵人的坑道邊上，那時天已經矇矇亮了，我們看到一個小坑道里，有幾個南韓士兵在裡面睡覺，我想起了肖戰國，心裡就有氣，我帶著戰士們就把這幾個南韓士兵給敲掉了。王中海一個人就打死了兩個南韓士兵，令我對這個小個子兵刮目相看。別的坑道里敵人發現了我們，就朝我們開火，要不是我們跑得快，我們都可能像肖戰國那樣犧牲。我們撤回了自己的坑道，這樣也把我們本來十分隱蔽的坑道暴露在了敵人的眼裡。敵人就封鎖了我們的坑道，我們只要在坑道口一露頭，子彈就會蝗蟲般飛過來。我們躲在坑道里，不敢出去，他們也不敢衝進來，就這樣僵持著。
這樣過了兩天兩夜，我們喝光了所有的水。沒有水，壓縮餅乾也難以下嚥，不吃不喝的，哪有力氣打仗呀，這樣下去，等我們接到進攻的命令後，也只能癱倒在坑道里。我看到坑道里三十多個戰士，他們的嘴唇因為焦渴冒出了白生生的泡泡。他們都用奇怪的目光注視著我，好像我就是水。我想說些什麼鼓舞士氣的話，可我什麼也說不出來，心裡想，什麼時候才能向北山陣地發起攻擊呀！就在這時，我看到王中海解開了褲子前門的扣子，掏出了他的命根子，往軍用水壺裡撒尿。撒完後，他就把水壺裡的尿往乾渴的嘴巴里倒了一點，他皺了皺眉頭。一個戰士問他：“好喝嗎？”他笑了笑：“好喝，真好喝！”說完，又喝了一大口。大家就紛紛效仿他，喝起了尿。然後相互問道：“好喝嗎？”又笑著相互回答：“好喝，好喝著咧！”
他們喝完尿後，又紛紛把目光投向我，彷彿在問我：“排長，你咋不喝尿？”我強忍著焦渴說：“我不渴，你們別那樣看著我！”其實我是怕把我那截命根子拿出來撒尿，讓他們知道我是個廢人！我那可憐的自尊在和焦渴激烈地搏鬥著。最後，我放棄了自尊，掏出了那半截命根子，像王中海他們那樣往軍用水壺裡撒尿。戰士們看著我，臉上都沒有任何表情。我心裡很不是滋味，只好解釋說：“這是在紅軍長征前的那場戰鬥中打斷的。”戰士們什麼也沒有說，還是那樣面無表情地看著我，好像我的解釋是那麼多餘，況且，在那殘酷的歲月裡，丟掉性命都成了家常便飯，打掉一截命根子算得了什麼呢？能夠活下來，就是最大的尊嚴！尿的滋味並不像他們說的那麼好，一股臊臭味，又鹹又澀。
數日，我們沒有水喝，最後連尿也喝光了。那是很殘酷的事情，不知誰抓住了一隻老鼠，把老鼠尿和血也擠出來分著喝，每人連打溼一點嘴唇都不夠。我們希望有更多的老鼠出現，也許老鼠也害怕我們這些殘忍的傢伙，都躲藏起來，怎麼也不敢露頭了。在這個時候，我不能讓士氣低落，就放棄了戰前少說話的原則，不停地給他們鼓氣，說些連我自己也不相信的話，越說，我的喉嚨就越幹，冒著烈火。
還是王中海，在我實在講不下去的時候，不知從哪裡摸出了一個蘋果，他笑著說：“大家看看，我給大家變出了什麼？”大家看到他手中的那個小蘋果，一個個眼睛發出了亮光。這小子哪來的蘋果？原來那天，朝鮮人民軍來慰問，帶了些蘋果來，一人發了一個，肖戰國當時自己沒有吃，把他的那個蘋果給了王中海，王中海也沒有吃，一直留著，到現在最關鍵的時候，他拿出了這個寶貴的蘋果。那個蘋果在大家的手中輪留轉著，每個人都象徵性地咬一點點，然後就傳給下面的人，蘋果從三十多個人的手中轉了一圈，連半個都沒有咬掉……
3
北山陣地爭奪戰，和松毛嶺、古嶺頭、雞公山、大王莊那些戰鬥一樣慘烈，同樣深刻地留在我記憶之中，即使到了耄耋之年，我也還能夠記得一些生動的細節。戰鬥打響後，我帶著三十多個戰士向北山陣地發起了猛烈的攻擊。我們排是尖刀排，承擔了打頭陣突擊的艱鉅任務。我將三十多個戰士分成了三個戰鬥小組，分頭向北山陣地撲去。
我們冒死往上衝，敵人的手**如雨般落下，我們也不停地往敵人的陣地上扔手**，爆炸的聲浪一波連著一波，密集的子彈如急風驟雨。我們這個戰鬥小組的戰士犧牲了不少。薛興旺一直跟在我的後面，我不時提醒他：“小王，小心敵人的手**！”他彷彿沒有聽見我的話，也許真的聽不見我的話，我的耳朵裡只是手**的爆炸聲和子彈的呼嘯聲。突然，我的身體被一股強大的力量推倒，我的四周有十多顆手**爆炸。我站起來，回頭看了看王中海，發現王中海就站在我剛才的位置上，剛才是他把我一把推開的，我不知道這小個子兵哪來這麼大的力氣。我發現他的左眼被炸瞎了，另外一隻眼睛也鮮血模糊，鮮血從那個眼窟窿裡直往外冒，那眼球吊在外面，還連著筋。我大喊著：“小王——”
這時，一個戰士朝他爬了過去。
那是他的班長薛興旺。
薛興旺的腿被炸斷了，還剩一層皮連著，血像洪水一樣往外冒。
王中海也朝他爬過去。他們湊在一起，相互問著對方的傷勢。王中海摸到了薛興旺的斷腿，趕緊拿出自己身上的急救包給他包紮上，暫時止住了血。薛興旺說：“小王，你的眼睛——”
我帶著另外兩名戰士在離他們不遠的地方和敵人血戰，我實在分不開身顧及他們。
王中海從旁邊一個犧牲的戰友的身上摸到了一個急救包，把那隻掉出來的眼珠子塞回眼窟窿裡，自己包紮起來。薛興旺焦急地說：“小王，你看我現在怎麼辦？”王中海說：“班長，我先把你背下去，然後再上來給你報仇！”王中海低聲吼道：“不行！我就是剩下一口氣，也要和美國佬拼到底！”王中海想了想說：“班長，這樣好不好，我的眼睛看不見東西了，你的眼睛好用，我揹著你往前衝，你看到敵人就給我狠狠地打他狗日的！”薛興旺說：“好，就這麼辦！”
那時，我和那兩個戰士朝一個山頭上猛攻。不一會兒，我身邊的那兩個戰士也犧牲了。這時，我看到王中海吼叫著，揹著薛興旺朝山頭上衝去，薛興旺也吼叫著，端著轉盤槍，瘋狂地朝山頭上射擊，那情景使我也變得更加瘋狂了，也吼叫著朝山頭上衝過去。
山頭上已經不見了敵人，活著的撤到不遠處的陣地上去了，死去的敵人再也不可能爬起來抵抗我們了。前面不遠處的一個陣地上，連長和幾個戰士也還在浴血奮戰，我估計，我們連死得差不多了。我們排就剩下我們三個人了，除了我完好無損，一個腿打斷了，另外一個也變成了瞎子。山頭上是一片焦土，散發出硝煙和血腥混雜在一起的濃烈氣味。連以前挖好的壕溝都炸平了，山頭上是厚厚的一層虛土，風一吹，塵土飛揚，根本就找不到掩體的地方。王中海對我說：“排長，我們把敵人的屍體壘起來吧！”這是個好主意，我們就把敵人的屍體拖在一起，壘起了半人高的屍牆，我們就依靠這堵屍牆，抵擋敵人的反撲。