晚上回到家，陳木枝心事重重。
藤花也不敢多言，只暗暗問嬌蘭：“小姐今日得了賽馬會桂冠，拿了這麼多賀禮，不是應該很開心嗎？怎麼悶悶不樂的。”
嬌蘭道：“存晰表少爺送上了馬車，和小姐在馬車裡說了好多話，然後小姐就這樣了。”
藤花憂心忡忡。
甚至她都後悔，不該把陳木兮的冤情告訴陳木枝。
她不想讓陳木枝不快樂，也擔心她捲入自己無法掙脫的洪流。
“嬌蘭，我們是不是做錯了？我們不該讓小姐揹負仇恨。”
嬌蘭卻搖搖頭：“不，藤花姐姐。小姐不僅僅是為了仇恨，害死大小姐的黑手，早晚也會向二小姐下手。她若不將真相挖出來，早晚自身難保。”
這話叫藤花心服口服。
“這話在理。倒是我淺薄了，沒想到這一層。”
屋子裡，陳木枝已經關了箱子。
她常常在無人的時候，將海鯊兵符拿出來看。
這小小的一枚兵符，到底隱藏著什麼樣的秘密？指揮艦失蹤的那個晚上，船上到底發生了什麼？自己為何倖存？父親又去了哪裡？
鄭家，亦是不眠之夜。
“木枝真是糊塗，這麼大的事不跟我這個舅舅說！”鄭沐低吼。
鄭存晰為表妹辯解：“木枝妹妹我知道，她是極義氣的人，一定是怕連累父親，畢竟父親在大理寺，經辦著姑夫的案子。”
“覆巢之下，焉有完卵。小孩子空有一腔熱情，卻不明世事。”
鄭沐定定神，嘆道：“你姑姑雖然不在了，但鄭家與陳家，一直都是同聲共氣。更別忘了，你祖母說起來，還是當今同德皇后的姨母。摧毀陳家，下一個要拔除的就是我們鄭家，拔除了鄭家，怡親王和同德皇后只怕也是搖搖欲墜。”
鄭存晰聽得心驚：“藍妃六年前就送王氏進了國公府，她真是在下好大一盤棋。”
“呵。”鄭沐一聲冷笑，“何止六年前，只怕……”
“只怕什麼？”鄭存晰追問。
鄭沐：“只怕二十年前納族款首送藍妃入宮，這棋局就已經開始了。”
“納族的背後，是赤焰國……”鄭木晰低聲道。
鄭沐深深地望了兒子一眼：“知道就好。為何當初皇上意屬四皇子，朝臣會那麼反對了吧。”
“養虎為患，自打納族進獻了藍妃，這赤焰國就一步一步壯大了。”
“北有大悅和荀真，多年來戰事不斷。東海又有海寇肆虐。朝廷根本無暇顧及赤焰國，只能眼睜睜地望著他慢慢東進，若與東海海寇接上頭、聯手對付大順朝……”
鄭存晰聽出一聲冷汗：“太驚人了，不敢想象！”
鄭沐低聲，有如耳語：“別忘了，海鯊兵符跟著安國公一同消失了。”
“兵符不是一分為二，要合體才能調動水師嗎？”
鄭沐沉默了。這沉默叫鄭存晰異常心驚。
他突然反應過來，低吼道：“不會吧！”
見父親依然沉默，鄭存晰瞪圓了眼睛：“過年時闔宮搜檢，說皇后丟了夜明珠，難道不是……”
鄭沐垂下眼睛，低喝：“別說了！就是丟了夜明珠！”
鄭存晰卻明白了。