嘉實堂派過來的同福，如今是完完全全不敢再有二心。
見陳木枝想去找王氏，同福立刻跟她說，這個點王氏應該已經照料了陳榆入睡，去小佛堂禱告。
每回陳遇安出征，她都會晚上在小佛堂禱告許久，後來陳遇安失蹤，她在小佛堂就呆得更久了。
那就去小佛堂等吧。
陳木枝帶了數人出發，柳絮和同喜在前面打燈籠照路，藤花跟在後頭，向嘉實堂前去。
嘉實堂是個獨立的三進院落，在整個和春園的東南方向，建築最為恢宏的一個院落，而嘉實堂的小佛堂，則在第三進的角落。
陳木枝一行從稍北的凝香居一路行來，很快就到了嘉實堂旁邊的夾道。
寂靜的夜色中，只有她們幾人悉索的行路聲。
突然，一片寂靜中傳來細微的說話聲，陳木枝不由住了腳步，側耳一聽，卻是王氏的聲音。
“既然你喊我一聲姑媽，對我可還有一點兒尊重？”王氏語氣不悅。
姑媽。看來她是在和王華嵐說話啊。
是了是了，這夾道的高牆那邊，可不正是嘉實堂的小佛堂？看來王氏和王華嵐正在小佛堂說話啊。
其餘幾人，卻不知道陳木枝耳力超人，能聽到小佛堂裡的對話，見陳木枝停了腳步，便也紛紛停下來。
“小姐……”藤花見她突然停步，有些不解。
“先前我從鄭家帶回來兩支千年老參，藤花你回去取一支來，我要送給母親。”
出門的時候沒說，這都快到了，突然讓人回去拿人參，總是有些突兀。但藤花什麼都沒說，她知道小姐這麼講，必定有她的道理，且凝香居的東西，眼下都是她收著，便淡淡地應了一句，轉身便要回去。
陳木枝又道：“同福你給藤花打個燈籠，我和柳絮在這兒等你們。”
二人消失在夾道盡頭，夜色下，頓時空蕩蕩地只剩陳木枝和提著一盞燈籠的柳絮。
圍牆那邊，小佛堂裡的對話清晰地傳到陳木枝的耳中。
“姑母總說我痴心妄想。可當初誰能想到姑母也能嫁入公侯之家，還是個主母？”王華嵐的聲音。
王氏聲音低沉：“時勢，命也。當初姑母也並未存過這樣的心。”
“那姑母又怎知，我就沒有這樣的命？”
王氏沉默，像是無言以對。
片刻後，王氏才回道：“怡親王府這等顯赫人家，京城裡但凡家有貴女，誰不眼巴巴地盯著世子妃之位。
“從木兮之後，世子婉拒了好些貴女，眼見著是要皇后賜婚才會另定婚約的架勢。
“我都只遠遠地見過皇后，皇后的視線里根本沒有你。華嵐，不是姑母不幫你，是你強人所難了。”
王華嵐卻意氣風發：“進入皇后的視線並不難，我只是缺一個身份而已。”
牆外的陳木枝輕輕冷笑一聲。
你缺的何止是一個身份，不自量力的人，真的很可怕。
柳絮聽到小姐的不屑，好奇地轉頭望她，
夜色中，卻看不清小姐的臉色。柳絮聽不見高牆那邊的密談，所以她不知道小姐在不屑什麼？不屑這無聊的世界嗎？
小佛堂裡，王氏耐心極好：“身份是不可逾越的障礙，華嵐，今日這個姜家亦是極好的清貴世家，且是嫡子長孫，將來好大一份家業都是你的，未必一定要盯著怡親王府。”
“姜家雖是世家，這一輩卻沒有仕途坦蕩的，依我看，是沒落之相。女人一輩子只能嫁這一次，要嫁，當然要嫁最好的。況且，我也當得起，不是嗎？”