見高升回到隊伍，周遭的議論小了些許，不過竊竊嘲笑依然聽的真切。隊伍身前，約瑟夫.桑普合上資料夾，目光在少年們的身上掃視幾圈後，最終又落在高升身上。
望著隊伍角落那個落寞的身影，不同於此前的銳利，桑普變得柔和許多，同時也複雜了些。
對於這名弟子，約瑟夫.桑普一時間很難言明。如果放在兩年前，他會毫不掩飾對高升的不喜，原因無他，以贊助的方式在不經自己允許的情況下，硬塞一名所謂的“天才”，典型的商業足球，約瑟夫.桑普非常厭惡。
但經過這兩年的相處，高升用勤奮與執著，徹底扭轉了這位英格蘭教頭的看法。
毫無疑問這是高升的閃光點，約瑟夫.桑普非常欣賞，但越欣賞桑普越感到無奈，甚至同情。
因為對比兩年前，高升幾乎沒有提升，勤奮與執著沒有給他帶來一絲變化，這對處於成長期的球員來說太致命了。
或許在年少時有不錯的天分，有高人一等的悟性，但長時間的停滯，最終也會泯然眾人，直至被這個圈子淘汰出局。
高升來到球隊時已經十六歲了，有些東西已經深入骨髓，即便再努力也無法改變。若是早兩年，桑普相信依高升的勤奮一定不會是現在的局面，最起碼不會落後於同齡人，再加上他的體能，速度，完全有希望立足伊普斯維奇，甚至有更高的空間。
只可惜，時間不會倒流。
念及於此，約瑟夫.桑普望著高升不由嘆了一聲，柔和的目光中又多幾分惋惜，不過這種柔和很快又被銳利取代。
“夏季考核結束不意味著你們可以高枕無憂，事實上要想進入一隊，十天後的三場比賽，將真正決定你們是否擁有進入一隊的資格，祝你們好運！解散！”
約瑟夫.桑普沒有過多的言語，說完便帶著兩名助手離開，而場地中央的少年們也作鳥飛獸散，至於不久前的夏季考核早已忘的乾淨，同時被遺忘的還有角落裡的高升，十天後的三場比賽成了新的討論焦點。……
…………
“高升哥！”
高升拖在隊伍最後，漫無目的向訓練場出口踱步，頹喪之際在正前方大概二十米的樣子，傳來處於變聲期獨有的粗礪嗓音。
高升抬頭，迎面站著一位白人與印第安人的混血少年，如果高升沒記錯的話他只比自己小十個月。
混血少年倒不是別人正是夏季考核表現出色的約德爾，寄居房東家的表親，睡在一個房間的弟弟，一年前來到伊普斯威奇，別人口中的天才少年。
高升招了招手，約德爾咧嘴露出一排潔白的牙齒，一頭蓬鬆的捲髮，笑容顯得極為絢爛。
“高升哥。”
來到跟前，約德爾又親暱的喚了聲，同時對高升流露出弟弟對哥哥崇拜的那種尊敬。
“我現在還有資格讓你這麼叫嗎？”望著眼前比自己小一圈卻已經快速成長為伊普斯維奇未來之星的約德爾，高升苦澀的問道，他是在自己停滯後，極為少數對自己不另眼對待，依舊保持尊敬的人。
“高升哥，你以前常跟我說，現在不行不等於以後不行，人活著不僅要做肉體上的小強更要做精神上的小強！向前看，生活才有意義。”約德爾一板一眼，極為認真，嗓音粗礪，卻也暖人心肺。
“呵呵！我也就是隨口說說，你看我現在的模樣，哪點像小強？向前看……我是該向前看，世界這麼大。”高升自嘲笑了笑，意興闌珊的回道。
面對頹廢的高升，約德爾微微皺眉，認真道：“高升哥，你是打算放棄了嗎？你以前不是這樣的！你以前不論遇到什麼困難，永遠都是自信滿滿，沒什麼可以打倒你！以前，現在，未來，我都這麼認為！”
“以前不懂事，現在懂了。”高升伸手摸了摸約德爾頭髮，看向東邊，不為所動。
“不是還有三場比賽沒打嗎？你怎麼知道不行？”約德爾情急。
“呵呵…”高升瞥了眼，自嘲的笑道：“你覺得我還有機會嗎？”隨後不再言語，將訓練外套甩到肩膀上，落寞的向著出口緩緩走去…
愣在原地望著夕陽下拉長的孤單背影，約德爾躊躇了一會，最終還是快步追了上去，左右環繞，與少年並肩而行……
…………
伊普斯威奇是伊普斯維奇市的直轄鎮，商業繁盛為這座羅馬時期就存在的小城帶來經濟紅利的同時，也帶來人口稠密的壓力。
每當夜幕降臨，吃，總能成為小城居民最關心的事。
伊爾梅茲夫婦背靠奧爾韋爾河，在街尾經營著一家餐廳，他們是約德爾的表叔嬸，高升寄居英格蘭的房東。
此間正值餐廳最忙碌的時候，夫妻二人沒有閒著，頻繁穿梭於廚房前廳之間。過去，這個時間點高升總會出現在前廳收銀臺，但今天沒有。
與房東伊爾梅茲打了聲招呼後，徑直去到二樓，將自己關在房間。
“媽！是我，我決定了。”