西固國乃一小國，比之書水國還要遜色幾分。刑真等人，沒到一地首先要做的是買一份當地縣誌。
二人一狗先後看完後，得出的結論是亂，這個小國家不是一般的亂。國土面積不大，土地貧瘠資源匱乏不說。各方勢力割據，為了地盤為了資源常年征戰。
這個國家名字中雖然有一個固字，皇室卻風雨飄搖。哪方勢力認為自己足夠強大，敢於稱帝。便會招致其他勢力聯合打擊，結果就是誰稱帝誰倒黴。
如此往復不斷，導致一結果就是。西固國哪方勢力被人滅掉會震驚全國，皇座換人則無人問津。
這個國家內沒有大的宗門豪伐，神修門派沒有足夠實力獨善其中，紛紛捲入世俗征戰當中，武林門派更不用說，或多或少都與各方勢力有所牽連。
刑真等人只是路過，這些亂象看看就好。他們即使想管，也沒那個實力。不如老老實實的做遊俠兒，增長一些見聞。
隊伍中有蒲公齡一起前行，自然不會錯過名勝古蹟或者稀奇古怪的趣聞。縣誌記載前方杏林山有一顆古怪杏樹，偶爾會顯靈達成一些香客願望。
刑真看過無奈道：“走吧，向杏林山出發。”
蒲公齡則異常興奮：”必須要去，記載說這顆杏樹是六十年前，國座更換一次主人後。這顆杏樹突然顯靈福澤一地。“
“嗯，我看到記載了。據說顯靈次數不多，都是幫助家禽解決一些小型瘟疫。如此看來，不是正神只是普通神靈而已。就是不知是杏樹成的精魅，還是其他神奇寄居。”刑真娓娓道來。
蒲公齡道：“的確如此，越是這樣我越是想去看個究竟。快點走吧，估計得天黑能到。我更擔心的是，最後一次顯靈大概二十年前。現在這顆杏樹，是否仍然可以顯化。”
“汪汪汪” 小狗崽兒不滿的抗議。
刑真打趣道：“想不被我們冷落，口吐人言啊。能說話了就別學個狗叫，正兒八經的說話。”
蒲公齡捧腹大笑：“哈哈哈，對小狗崽兒來說，狗叫才是正兒八經吧。”
“你們兩個壞人。”小狗崽兒一著急，吞吞吐吐。
正如蒲公齡的預料，二人一狗抵達是已夜色降臨。要尋的桃樹很容易找，杏林山唯一的一顆百年杏樹，樹幹需三人環抱。
杏樹周圍雜草叢生，樹前的香爐鏽跡斑斑。裡面的積水綠油油的泛著惡臭，顯而易見是很久沒有香客前來祭拜。
刑真和蒲公齡秉承進廟燒香進寺拜佛的習慣，來之前便準備好香火。看到此番場景，不禁有些傻眼。
刑真和蒲公齡對視一眼後，頗有默契的伸手指向對方，同聲道：“你先說。”
隨後又同時指向自己說：“我先說。”
二人動作同步聲音同步，完完全全的不謀而合。蒲公齡手疾眼快，一把抓住刑真手掌，快速說道：“你先說。”
刑真不做矯情道：“畢竟福澤過一方百姓，神奇也好精魅也罷，都不應該如此對待。不管它現在身在何方是死是活，做過的善事不能被遺忘。別人如何做我們管不了，但是自己要說到做到。”
蒲公齡說：“然後呢？”
“想啥呢，還不快點幫忙打掃。”刑真先一步有所動作，然後催促長冉男子加入其中。
二人說話間，小狗崽兒偷摸跑到一旁。儘量的放輕動作，生怕發出聲音被刑真和蒲公齡聽到。鬼鬼祟祟的躲在草叢中，悄悄的趴下準備入睡。
刑真斜撇小狗崽兒，看破不說破。會心一笑後，繼續投入自己的忙碌中。
一負劍少年和一長冉男子，倆傢伙幹活很是認真。杏樹方圓十丈內的所有雜草清理的乾乾淨淨，地面高低不齊的山石全部清除。整個一小型廣、場，寬敞而又平坦。
香爐也被二人清理出來，不僅倒掉了渾濁的髒水。裡裡外外從新打磨一遍，從新露出古銅的原本色彩。
雖然此地荒涼，做好一切後仍然祭拜。檀香點燃升起淼淼青煙，準備好的水果，整齊的擺放到樹下。
看著整齊的銀杏樹周圍，二人不約而同露出笑意。隨即再次對視一眼，給了對方一個“你懂得”眼神。
這倆人到一起，閒暇無事時，必然少不了酒。樹幹足夠粗大，所幸走到背面席地而坐。
倒黴的小狗崽兒，剛剛入睡又被酒香饞醒。一通哀求過後，悻悻然加入其中。刑真遊歷長見聞長實力，跟隨的小狗崽兒酒色財氣差不多學全。
進入尾聲時，刑真突然做了一個禁聲手勢。蒲公齡和小狗崽兒，心有靈犀屏氣凝神。
只聽的一陣腳步聲傳來，不多時一行四人臨近此地。首先是一粗礦嗓音驚疑道：“奇了怪了，此地荒廢已久，居然有人打掃祭拜。”
沙啞聲音隨後道：“想必是外鄉人不知此樹近二十年不顯靈，傻乎乎的做些蠢事。如此一來正好，我們有個歇腳地兒。“
又一問聲甕氣的聲音響起，罵罵咧咧怨氣頗大道：”死了個爹傳信給我們作甚，兩百里路害得老子日行夜行。一整日下來滴酒未進，特奶奶的什麼時候吃過這等苦頭。“
隨著說話，四人越發的臨近。一直沒開口的是一尖細嗓音，嘖嘖道：“快看快看，這裡有水果。二師兄快把酒拿出來，用這些水果下酒。”
一顆杏樹，兩夥人分居兩邊。刑真和蒲公齡仔細聆聽，樹幹背面的四人無知無覺。先後圍坐一圈，夏季夜晚不冷，有月色就無需引火。
粗礦聲音的男子喝了一口烈酒，吃了一口水果，語重心長道：“二師弟別埋怨了，五師弟書信中不是說明了嗎。此事辦成後給予我們足夠的報酬，都是為了錢財，大家和氣生財。”
沙啞聲音回應道：“大師兄說的我都明白，我就是發發牢騷。誰叫五師弟家有錢，咱想要發財就得幫人做事。”