老嫗拉著刑真的衣袖形影不離，就連上個茅廁也要跟隨。生怕一轉身，”兒子“再也找不回來。
老人的理由簡單粗暴：“別說我眼瞎看不到，就算能看到又如何。你是我一把屎一把尿拉扯大的，有什麼地方是為娘沒見過的。”
不忍心讓老嫗傷心，刑真沒有說破真相。
“太晚了，早些睡吧，明天在陪您好不？”刑真找了個蹩腳的理由，想著先騙老人家去休息。
然而老嫗指向西廂房，理直氣壯道：“去睡覺吧，我在多看一會我兒。”
刑真搬石頭砸自己腳，有苦自己受。人家女子閨房，哪能說去就去，一時間站在原地不知所措。
見刑真站著不動，老嫗焦急催促道：“困了就去睡覺，西廂房本來就是兒的房間。怎麼三年不回家，越來越生疏了呢？”
“兒子”還是不動，老嫗直接動手拉扯。刑真擔心傷到老嫗，不敢用力反抗，半推半就迷迷糊糊就進了蘭珊珊閨房。半路上，沒忘記拉著蒲公齡一起。
碰到這樣的損友，後者也是無奈。好在蘭珊珊提前知會過，房間收拾好了，二人困了去睡即可。
老嫗止步在房門，說道：“你們去睡吧，我就不進去了。記得把脫下的衣服扔出來，我給你們洗了，晾曬一晚就能幹。”
關上房門後，刑真和蒲公齡臉色鐵青。房間的確整理的乾乾淨淨，只是肚兜掛在床頭忘記收起。倆人尷尬不已，身在別人閨房恨不得找個地縫鑽進去。
小狗崽兒興奮異常，嗷嘮一嗓子飛撲而出。結果被手疾眼快的刑真一把拉住，結結實實賞了個板栗。
刑真和蒲公齡見鬼一般，轉身跑出蘭珊珊的閨房。來到院中吹著小風，倆人終於長呼一口氣。
恰好見到正在院落洗衣服的蘭珊珊，這戶人家的確清貧。用不起造價低廉的皂角，只得用草木柴灰去汙。
在困龍大陸，一般人家洗衣洗頭髮等，所用的去汙工具大多是皂角。有錢的大戶人家，使用的同樣是皂角，不過裡面新增珍珠粉末。用來洗頭髮更加柔順，洗衣服格外乾淨。
實在沒有多餘銀兩的人家，只能是收集草木燃燒後的灰燼。或者乾柴燃燒後的黑灰，用來清潔衣物。
蘭珊珊坐在小板凳上用力揉搓，氣溫炎熱衣衫單薄，彎身用力是胸口風光無限。
小狗崽兒雙眼直勾勾的，恨不得一頭扎進溫柔鄉，溺死當中也值了。刑真和蒲公齡面紅耳赤，眼觀鼻鼻觀口非禮勿視。
蘭珊珊瞧見二人呼吸急促，十分的不解。抬起頭輕輕擦拭額頭汗水，輕聲道：“二位公子怎麼了，是有髒衣服不好意思拿出來嗎？沒事的，以前每天都給我家相公洗衣，早已習慣。”
蘭珊珊纖細玉手掛滿水珠，擦拭時順著臉頰流淌，較好的面容徒增幾分沐浴出水般的清爽。
水珠躍過脖頸匯聚於溝壑，更是令人遐想無限。刑真和蒲公齡沒半點心思去研究，蘭珊珊和老嫗說的話到底誰真誰假。正當壯值的少年，體內熱流湧動腦中一片空白，呆呆的站在當場。
小狗崽兒閱小人兒書無數，算是見過了大風大浪。不像刑真似的窘態萬分，興奮的嗷嗷直叫。
還好小狗崽兒沒羞沒躁的犬吠，刑真和蒲公齡被驚醒。二人瞬間脊背生寒，心底涼颼颼一陣後怕。這若是與人對戰或者被有心人利用，丟個腦袋或者丟條小命太輕而易舉了。
二人你看看我，我看看你，不知如何開口說那閨房中肚兜兒的事。為了避免尷尬，反應快些的蒲公齡趕緊搪塞道：“屋裡悶熱，我倆出來透透氣兒。
蘭珊珊好像絲毫沒察覺二人的異樣，拎出清洗的衣物擰乾後，將之伸展開抖摟掉水珠。起身後大大方方的走到院落中的晾曬線旁，搭上衣物撐平放正。
“屋內的確悶熱，二位公子找個凳子坐下吧。我的手溼漉漉的，不方便招呼二位公子。”
刑真和蒲公齡如坐針氈，走也不是不走也不是。感嘆今夜的借宿，如同在鬼門關走了一遭。原因無他，蘭珊珊正在晾曬的衣物，又是一件肚兜。鮮紅的綢緞刺繡一對鴛鴦，金色絲線勾邊。一切的一切，清晰可見。
刑真穩了穩心神，強自鎮定問道：“多番叨擾，還不知婆婆姓甚名誰。蘭姑娘可否告知一番，還有婆婆的真正兒子何時回來。”
蘭珊珊回眸輕輕一笑，坐回原位娓娓道來：“我的相公家姓陶，婆婆隨孃家姓，鄉鄰鄉親的都稱呼為陶婆婆。”
“我相公單名一個旭字，三年前說是要讀萬卷書行萬里路。不顧家中反對，毅然決然帶上書籍遠遊。當然家裡沒多少銀子，相公說是自行解決。走之前，就帶了幾個銅板而已。說是往南走，到鹹陰山腳下折返回來。”
“來回的路程，也就一個月左右。不知為何，相公走了三年一直未歸。刑公子和我家相公說話聲音一模一樣，婆婆眼盲看不清晰，只能聽聲音辨認。所以誤認為刑公子，就是我家那沒良心的相公。”
蘭珊珊抱怨不已：“在家的時候只知道讀書，不懂的餵養家禽也不會做農活。全是靠我和婆婆供養，當時後悔嫁了個沒用的書生。唯一的希望，就是有一天能考取功名，帶著我和婆婆過上好日子。”
“現在好了，一走三年不知道是死是活，也錯過了綵鸞國的科舉。科舉五年一次今年剛過，就算相公回來，也要等到五年以後。”
蘭珊珊的多年委屈和苦惱，隨著話語一起湧上心頭。不經意間，眼角掛著一對晶瑩淚珠。出水芙蓉般的清爽女子，愈發的楚楚動人。
心智卻是異常的堅定，抬起頭一字一頓道：“我決定去尋找相公，活要見人死要見屍。不能這麼不清不白的，將我和婆婆扔在這邊。”