陳翔率領聯軍凱旋歸來，至洛城拜祭九鼎以告天下，隨後便召集天下諸侯會盟於洛山，此次來會盟的除了中原諸國外，還有南方的吳國，因為這次出征吳國是南方諸國唯一有響應的。吳國同是南方諸侯，但國小民寡，長期遭受楚國欺凌。吳國一直想依靠中原諸侯制衡楚國，因此此次會盟吳國表現得異常積極。
洛山之巔，軍容整齊，儀仗威嚴。陳翔執牛耳於祭臺之上，執刀殺牛與各諸侯歃血為盟，並代天子分封各諸侯，吳國國君從男爵進封伯爵，地位竟高於楚國，這讓吳王驚喜萬分。陳翔登上高臺，放眼望去，極目千里。天下萬物，盡收眼底。陳翔不禁心潮澎湃，豪氣萬丈，不由得放聲喊道:“會當凌絕頂，一覽眾山小。”
會盟結束，陳翔回到滑城王宮。慈鳳宮中燈光閃爍，王后綠珠端坐在陳翔身旁不斷地挑燈添墨，陳翔正在給遠在楚國的夏姬寫信。
地處南方的郢城的夏夜令人悶熱躁動，就像此刻夏姬的心情。夏姬今夜已身體不適為由推掉了楚王招待周使的宴會，一個人靜靜地在月光下閱讀陳翔的來信。
夏姬非常興奮，握著信件的手略微顫抖，身在孤獨的楚王宮，唯一能給她帶來慰藉的就是陳翔的書信；夏姬同時也非常矛盾，明明知道書信中只會有那人冰冷的命令和囑咐，卻每次都要自欺欺人地把信件翻來覆去地讀，只為能找到自己想看到的隻言片語。她終於再一次放棄了，默默地收起信件，取來油燈將其化為灰燼。
夜半時分，楚王醉醺醺地來到夏姬寢宮——巫山神女宮。剛走進房門大喊一聲王后便一頭栽倒在地。夏姬見狀，急忙扶起楚王，命人取來溫水涼茶給楚王清洗安神。夏姬問道:“大王今日怎飲得如此多酒，早知如此，巫女定要陪侍在側啊。”楚王連忙說道:“此事不怪王后，今晚王后幸得未去，不然也得氣憤羞惱。”夏姬驚問道:“卻是何事？”
楚王略微定了定神，然後憤憤道:“周使無禮，竟當面斥責本王不聽天子號令出兵討伐犬戎，並當面褒獎吳王加封其為伯爵，地位竟高於本王，令本王在群臣面前無地自容，真是氣殺本王也。”夏姬聞言冷冷問道:“試問大王，我楚國曆代君主可曾受過周室優待？可否把楚國與中原諸國平等對待？”楚王搖頭。夏姬繼續說道:“既然周天子並未把楚國視為同族，我們為何要聽其分封，養其供奉呢。”夏姬見楚王若有所思，立即話鋒一轉又說道:“不過此次會盟，吳國叛我之心昭然若揭。近來聽聞吳王勵精圖治，厲兵秣馬，其間又與中原諸國聯絡緊密，對周王室供奉日勤，大有欲取我楚國地位之勢，大王不可不防啊。”
楚王聽罷，氣從心來，大怒道:“闔閭小兒，竟敢圖我堂堂大楚，且看本王如何收拾於你。”夏姬急忙撫慰，楚王怒氣稍減，加之酒勁上來，旋即昏昏睡去。
楚大殿上，群臣義憤填膺，楚王更是激動異常，楚王正和群臣激烈地商討著伐吳事宜。此時卻有一人跳出班列，此人正是大夫屈原，屈原立於殿中朗聲道:“吳國新封，我楚國若此時攻吳，必使周室難堪，引眾諸侯不滿，於我楚國大大不利，還望大王三思。”楚王擺了擺手道:“周室待我如棄子，諸侯視我為虎狼，本王欲趁此機會還之以顏色，以顯我楚國威嚴。”楚王說罷便見班列中又走出一人大喊道:“大王英明，大王威武。全力伐吳，天佑大楚。”此人正是中大夫費無忌。
一場全面對吳作戰的決議最終在楚王和群臣的吵吵嚷嚷中塵埃落定，以伍奢為大將，費無忌兒子費通為監軍副將，轄兵十萬，擇良辰吉日出發。