“什麼！陶校長走了！這不可能，我前天剛給他診過脈，陶校長就算會走，也不會有的這麼快！
糜竺，這到底怎麼回事，難不成下邳昨天發生了什麼大事？”
劉備一臉不敢相信的看著糜竺，認為這裡面一定有什麼他不知道的事情發生。
可是卻見糜竺搖頭道：“主公昨日想要召見您，再次商談有關想讓徐州的事。只不過那時候您帶人去調查部隊遇襲的事情，恰巧不在。
於是主公就和我跟陳登兩人商量，想著如何才能說服您接納徐州。只不過說道最後也沒什麼特別行之有效的辦法。但主公……”
糜竺一邊說著，一邊回想起昨天的情形。
陶謙一如既往的的臥躺在病榻上，有氣無力的和他們討論著劉備的事情。
在見他們兩個得力屬下也沒有什麼好計策時，輕輕嘆息道：“我知道劉備他有顧慮，在這個特殊時期如果貿然接納我的位置，會引人詬病。
明明是過來支援，幫助咱們提抗曹操。但是反而自己卻搖身一變成了徐州的主人，尤其是在我還活著的情況下，很容易讓人傳出閒話，恐怕沒有幾個人可以接受的了！
所以如今能讓他接替我位置的方法只有一個，那就是等我死了，由你們頒發遺詔，讓他繼任我的位置。”
見陶謙的話中隱約有尋死之心，糜竺陳登兩人立刻雙膝跪倒在他的病榻前。
“主公切不可亂說，您的身體即使再過幾十年時間，也依舊硬抗，怎可輕談生死啊！
再說如今的徐州還尚需您來監管，即使劉備繼任您的位置，也需要您來幫他管理各地的校長啊！”
“呵呵～！你們把我說的太重要了，即使沒有我的協助，憑劉備統治三州的經驗手段，會對付不了他們嗎？”
見兩人沉默，陶謙稍稍緩了口氣，繼續說道：“而且劉備隊伍的實力你們應該也都見識過了，即使是曹操的精銳部隊也不是其對手。徐州有他在才算萬無一失！”
陶謙越說聲音越小，而且語氣中透露著訣別之意，讓糜竺和陳登兩人忍不住抓住他的手道：“主公，活著才有希望。死了可就什麼都沒有了！”
“是啊！活著才有希望，可我已經到了油盡燈枯之時，我這希望還是留給徐州境內的百姓吧。
子仲，元龍，我死之後你們務必把這木盒交給劉備。並且，你們一定要勸說他繼任我的位置。讓他替我繼續保護好徐州百姓！”
聽完陶謙這臨終前的託付，糜竺陳登二人抽泣道：“主公～！我們明白了，您放心，您交代的任務我們一定完成。徐州百姓，我們也一定會替您看護好的！”
就見陶謙將木盒交給兩人，然後無力的揮了揮手，示意他們可以離開了。
陶府外，陳登看著糜竺胸前的木盒，嘆氣道：“子仲，看來你我馬上就要易主了！”
“唉！這也是沒辦法的。主公近幾年的身體本就不是很好，偏偏又遇到曹操這件事。要不是劉備出兵支援，只怕咱們現在早已是曹操的刀下亡魂了！
所以主公有此想法，我也能夠理解。只是想到主公這樣的好人，即將離我們而去，我的心就一陣難受啊！”
見糜竺眼睛又變得通紅，陳登被他說的也是鼻子一酸。走上前拍著糜竺的肩膀輕聲道：“子仲，此事說到底還是因張闓和曹操所起。如果沒有他們，也就不會發生這一切。所以我陳元龍在此立誓，一定要他們不得善終！”
糜竺感同身受的點了點頭，同樣發誓要他們付出代價。
就這樣，兩人開始在心裡默默盤算著如何勸說劉備接受木盒，並且想著等他接受以後，如何勸說他對付曹操和張闓。
只不過讓他們沒想到的是，就在他們和陶謙剛剛分開不久，陶謙府邸便傳來噩耗。
說陶謙的病情突然加重，在病榻上昏迷不醒，最後經醫師搶救無效而死。
下邳城門口，劉備聽完糜竺的話，看著他遞過來的木盒，突然眼中含淚道：“沒想到如此仁慈寬厚之人，居然就這麼沒了！可是陶校長，我劉備何德何能居然能讓你如此！”
不用多說，劉備也已經猜到這是陶謙以死來成全自己。要不然憑藉他的判斷，陶謙哪怕已經病入膏肓，也不會這麼快死去。
所以唯一能解釋的就是他提前結束自己生命，來讓自己安心繼承徐州這份家業。
此刻他心裡除了對陶謙的感激，就是對徐州百姓的那份責任感。