“呃……大人知道？”艾忠孝吃驚。
“皇城司和暗鬼的資訊傳遞速度，不比金牌的速度慢，昨天晚上，我就知道了。”長孫弘用兩隻手在地圖上丈量著距離，一邊比劃一邊說：“皇帝怕了，把趙葵還打了一頓，就是擔心我把蒙古人惹毛了。”
他搖搖頭，在九龍昂德遞過來的一張令簽上寫了幾個字，交給傳令兵，扭頭對艾忠孝道：“我們會把蒙古人惹毛嗎？”
艾忠孝也笑起來，信心滿懷的答應：“早就惹毛了，殺了那麼多蒙古人，我們何時怕過他們來？”
“長孫大人跟我們說過，鞏州汪家已經被打殘了，從漢中直至隴右，遠至河西，蒙古人再無能跟我們正面對抗的力量，吐蕃兩幫人還在對戰，自顧不暇，整個西面都是安全的。”
“而漠南以北，草原上的蒙古王公貴族們正在調兵，要爭大汗之位，漢地的波浪根本吸引不了他們的注意力，那幫吃牛羊肉的蠻子，眼睛裡只有汗位。”
“所以，這大半年到明年年底，甚至在蒙古人新的大汗出現為止的時間裡，是一個真空，只要我們不主動打到和林去，誰也不能把我們怎麼樣，天賜良機，不抓住的話，實在浪費。”
艾忠孝這一席話，說得有條有理、又快又通暢，顯然不是一時想起來的，而是早就埋在了腦子裡。
“正是這樣，你我都知道，那為什麼朝廷還要發金牌過來，讓我們休兵呢？”長孫弘又問他，他喜歡這樣誘導部下。
艾忠孝臉漲紅了幾分，顯然有些氣惱：“朝中無人，膽怯而已！”
“縱然膽怯，但金牌還是金牌，我們奈之若何？”長孫弘道。
這個明顯的激將，果然讓平時睿智沉穩的艾忠孝上了當，他猛然挺身，振聲喊道：“將在外而君命有所不受！長孫大人要怎麼做，我艾忠孝絕無二話！”
九龍昂德拍拍他的肩，沉聲道：“我等從跟著鬼王的那一天起，就豁出了這條命，其他的，不用想得太多，富貴自有天定，我們做好自己的就行了。”
說完，他還意味深長的看了艾忠孝一眼，眼神裡滿是複雜的光芒。
跟了長孫弘時間也不短了，耳聞目染，艾忠孝心底也隱隱有些察覺，對這支發於大理的蠻軍種種離經叛道早已習慣，長孫弘究竟要做什麼，艾忠孝等宋朝軍將心知肚明，只是沒有說破而已。
一想到將來，艾忠孝就有些莫名的小激動，如今形勢明朗，整個大漠以南，能抵擋長孫弘的勢力實在數不出來，雖然蠻軍數量不高，但戰兵貴精不貴多，打起仗來充當中堅的還不是要靠能打的人，像宋朝那般常年養幾十萬人除了浪費軍餉難堪大用。
再者說了，長孫弘真要想擴軍，還不是分分鐘的事，從京湖和北邊逃到四川漢中一帶的流民以數十萬計，組織十來萬人輕易得很，不過是他不願意做這種打腫臉充面子的事而已。
“不能耽擱了，出發，務必在明天日落前，前軍要趕到京兆府城下！”長孫弘示意護衛將地圖收起，踩蹬上馬：“劉元振很快就會發覺我們穿過秦嶺，不能讓他反應過來。今後情況不一樣了，不管金牌，等於與宋廷公然對立，我們動作不快點，就會腹背受敵，要拿下漢地如火中取粟，刻不容緩！”
他勒馬夾腹，坐騎平地人立，長嘶一聲，奮蹄狂奔。
艾忠孝等人擁著他，絕塵而去，一道長長的黃土煙塵，在關中大地上留下一道濃濃的痕跡，煙塵之下，黑甲鐵軍似水銀瀉地，向著遠處巍然高聳的長安城，席捲而來。