夜已經深了，篝火已滅，十幾個漢子各自靠著樹幹草地，沉沉的進入了夢鄉，此起彼落的鼾聲在寂靜的夜裡與蟲鳴混合在一起，融入自然。
月光溫柔的曬在每個人的身上，好像替他們蓋上了一層薄薄的被單，勞累了一天的人們睡得很香，縱然置身野外，也毫無不適之感，窮苦人是沒有安逸的條件的。
進哥兒靜靜的靠在樹下、守在二郎身邊，不時的側頭看看他的動靜，換一換被體溫烤得失去涼意的布。
長孫保正一個人離開了，趁夜去昌州城裡尋醫問藥，他的理由很充分：他是保正，有層官衣，沒有憑由外出就算被查獲了，也能憑藉身份有個說法，比長孫進這個白丁要好上許多。
於是進哥兒就留了下來，負責照看昏迷的長孫二郎。
七月的夜，並不寒冷，雖置身野外卻沒有涼意，時節已經過了夏至，反而有些白天熱氣過後的爽感，進哥兒用一張大樹葉驅趕著蚊蟲，給二郎扇風。
進哥兒不時的探手摸了摸二郎，發覺他依舊昏迷著，體溫很高，呼吸弱而無力，心中嘆了口氣，不由得又焦急了幾分。
縱然焦急，卻又無可奈何，畢竟進哥兒對醫道一竅不通，舞刀弄棒倒是一把好手，他往寂寥的夜色裡看了又看，長孫保正的身影就像黑暗裡的空氣，沒有一絲影子。
白日裡，他負責在眾人前頭開路探查，以防有漕司的巡檢在前方設防，這條路雖然冷僻，卻也有巡檢出沒。今年朝廷財政吃緊，對鹽政格外上心，嚴令各地巡檢盤查，抓住販賣私鹽的，一律殺頭充軍。
進哥兒頗有武藝，身手靈活，故而前出十里地，有異動就轉回來報信，長孫保正就立刻帶著隊伍轉向，一路上靠這法子避開了好幾處危險，但相應的，進哥兒的體力也付出得要多得多。
這當兒堅持了這麼久，時辰已到了下半夜，疲憊像湧上來的潮水，在進哥兒的身體裡奔突，漸漸的上了頭，一雙眼皮架不住的開始閉合，他最後一次替二郎換了布條，靠在樹上，不由自主的打起了盹。那隻捏著樹葉的手，也緩緩的落下，不再搖動。
誰也沒有注意到，擔架上的二郎，滾燙的體溫開始慢慢的涼了下來，微微起伏彰顯著生命頑強的胸膛，也逐漸趨於平靜，鼻孔中極為輕微的呼吸，沒了聲息。
傷寒好似一場粗暴的搶劫，奪走了這個少年並不漫長的生命，一縷孤魂在黑色的夜空中，脫殼而出，留下一具慢慢變得冰涼的屍體，消散在空中。
黑暗中，閉著眼睛的進哥兒沒有注意到，頭頂上的星空中，有幾道詭異的光芒閃過，如同夏日裡很常見的雷電，卻又沒有聲響和雨滴，唯有閃爍的電光劃過。
這是很難見到的天像，就像老人們說的，光打雷不下雨，不不不，應該是光閃電不打雷。
閃電草率的劃了幾道，然後很突兀的突然劈下來，正中長孫二郎的身體，時間不過一眨眼的功夫，就連守在身邊的進哥兒也沒有察覺，只是縱然閉著眼睛，也覺得眼前似乎花了一下，讓他陡然驚醒，再定睛看時，卻又一切如常。
似乎剛才的光芒是幻覺，進哥兒不置可否。
不過他緊接著摸了摸二郎，探手之下，驚喜的發現，侄子的身體似乎沒有那麼燙了。
緊接著，藉著月光星芒，他看到了二郎睜開了眼睛。
“二郎！你醒了？”幾乎被一隻莫名的大手捏住了心臟，進哥兒差點跳了起來，狂喜無比，趕緊抓住少年的手，興奮的叫道。
長孫二郎睜著眼睛，茫然的看看他，目光皆是懵逼和奇怪，他扭扭頭，左右看看，然後居然想掙扎著爬起來。