在京城之中一片風平浪靜之時，擁有兩百萬人口的江南巨城金陵郊外某處，正在經歷著一場血與火的戰鬥。
錦衣衛秘密返京的四名緹騎，給人在長江邊的一處山頭給截住。夜幕之中，殘手斷腳散落在草地上，血跡斑斑。襲殺與反襲殺，在突兀之間就在山坡上猛烈的爆發。
鮮血拋灑、人頭飛起、火藥射擊的巨響、亮光在夜色中尤其的刺眼，還有如若野獸般的嘶吼聲。戰鬥從山坡中間，持續到山頂。
月明星稀。
蔡農吉拄著一把鋼刀，疲倦的坐在山頂的草地上，大口的喘著氣。晚秋的寒風呼嘯。四周草地上一片狼藉，現場就剩下他一個活人。
四名錦衣衛緹騎被擊殺。他帶來的三名死士，同樣死去。右手空蕩蕩的衣袖，昭示著這場短暫戰鬥的殘酷、血腥。
“刺”
蔡農吉單手迎風點燃了火石，將一本血跡斑斑的賬本，點燃。他神情沉默。兄弟們都死了。
“太子殿下，任務，我完成了。”
…
…
發生在金陵城外的戰鬥，對參與者來說，是生死之戰。太子寧溥手下的頭號蔡農吉失去一臂，算是廢掉。
而這一角的戰鬥，對金陵，對京城，對天下的格局來說，卻又顯得那麼的不起眼。那麼的渺小。微不足道。
訊息在三天後，傳到了錦衣衛指揮使指揮使毛鯤的府中。錦衣衛緹騎攜帶賬本秘密返回京城。在半路遭到截殺。訊息很快就被錦衣衛系統得知，然後快馬上報京城。
精美的花廳之中，毛鯤憤恨的將手中的文書丟在地上，咬牙且此的恨聲道：“膽子不小，敢殺我們錦衣衛的人。查。給我查。查出來是誰，我要讓他知道馬王爺有幾隻眼。”
前來彙報的兩名錦衣衛千戶大聲領命道：“是，大人。”轉身離去。
錦衣衛這些年，兇名赫赫，為天子穩固江山立下汗馬功勞。竟然有人敢在太歲頭上動土，這讓他們這些驕兵悍將，如何能忍？一定要查個水落石出。
下屬們下去了，毛鯤氣猶未消，在廳中來回踱著步，吩咐一名長隨，道：“約晉王在老地方見面。”
毛鯤與晉王見面的地方是在晉王府不遠的一處小院中。下午下著一場雨。
房間裡無人。侍從們都在門外遠遠的候著。提防著洩密。
毛鯤提著壺，給當今天子的嫡次子晉王先倒了一杯茶，道：“晉王殿下，那個賬本毀了。我們準備快馬兼程送賬本回來的四名校尉都死在金陵城外。”
晉王時年二十歲，俊臉上露出一抹微笑，似乎，並沒有因為這個訊息打斷他的計劃而沮喪，銳利的眼睛盯著毛鯤，“毛大人，賬本，真的毀了嗎？我看未必罷！”
毛鯤一愣，隨即明白過來。
…
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九月十五日，錦衣衛指揮使毛鯤在御書房中向雍治天子稟報甄家賬本之事。