十月十六日。撒馬爾罕的冬季相對乾燥，空氣裡帶著乾冷的味道。在戰爭的威脅解除後，整座城市正在緩慢的恢復中。
中午時分，城中的驛館，東面小院裡。滿腔心思盼歸去的石玉華帶著丫鬟潔兒在驛館中收拾著她們的行李：衣衫、樂器。嘴裡時不時的輕哼著小調。
嬌美的少女潔兒彎腰在箱籠邊疊著夏季的裙子，抿嘴一笑。看姑娘喜的！
這時，門外傳來腳步聲，伴隨著嬌柔清亮的聲音，“玉華姐姐在嗎？”就見元霜公主從庭院外進來，腳步匆匆，臉上帶著焦急。
石玉華在窗邊，直起身姿，回頭看見元霜公主的神情，訝然的道：“公主，怎麼了？”
元霜公主語氣急速的道：“玉華姐姐，方才在總督府裡的聯席會議，他們拒絕了周使的要求。雖然沒有決定將你送到巴格達，但卻不願意送你東歸。”
石玉華當即愣住，臉上的笑容斂去，一雙如夢如幻的美眸瞬間黯然，就像是從陽春三月驟然間來到凜冬十月。
潔兒忍不住一聲低呼，“啊…”素手掩著嘴。這…，怎麼會這樣！
元霜公主，看著呆呆的石玉華，心裡長嘆一口氣：那個波斯人卡利米實在太可惡。
半響後，石玉華悽婉的道：“謝謝公主前來告知。我一個人靜一靜。”情緒低落的獨自走向後院裡的小花園。倩影婀娜，孤獨。
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易俊傑到撒馬爾罕，受到很高規格的待遇，並沒有住在城東的驛館，而是住在城中康國的一處官府所有的府邸中。
午後時分，第一次聯席會議的訊息已經傳到他這裡。易俊傑正在和城中來拜訪的粟特商人吹牛。
吐火羅與河中挨著的。吐火羅戰爭的一些內幕傳過來。比如，有私下裡的訊息說：賈使君為他的同學易俊傑出氣，發兵攻打吐火羅。
而如今易使者就在撒馬爾罕，前來打聽訊息的人，實在太多。誰都想知道周王朝日後對粟特人的政策。而具體來說，就是賈使君怎麼想的！
易俊傑送走客人，到側面的小間中，和康把總見面。康把總把康國國王送來的訊息說了說，憤然的道：“老易，那波斯總督真TM的找死。昔日漢朝班超夜襲匈奴使者，一舉奠定西域局面。此事，你我亦做得。”
易俊傑一臉的絡腮鬍子，身量顯高，穿著長衫，笑道：“老康，你立功心切啊！今時不同往日！哪裡要我們搏殺？等著吧！使君那裡，會給我們有力的支援。”
他來之前，賈環給他透過底。外交官的底氣，在戰場上！在大炮的射程內！
而這些，周軍都不缺！
他根本無需行險一擊。
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寒冬時節，一場小雨落在河中各城。帶來陣陣涼意。
在這場小雨中，撒馬爾罕的城中，數不清的信使頻繁的來往在布哈拉、木鹿之間。
撒馬爾罕距離河中的藝術中心，宗教中心布哈拉約500裡。距離呼羅珊地區的治所木鹿約一千里。
這些信使中，有的是河中總督卡利米派出的，他在向木鹿的賈拉里總督報告局勢。有的則是康國國王傑帕羅派出的。他在和粟特人的宗教領袖們溝通，闡述他的意見。
而撒馬爾罕往東，一樣有無數的信使在行動。這是整個撒馬爾罕的貴族、商人們所關注的事情：周軍和烏茲別克人戰爭最終的結果。
十月十七日，賈環斬欽古可汗，得張四水的捷報。十月二十日，確切的訊息傳到撒馬爾罕：烏茲別克人最後的一萬軍隊野戰覆滅。同時，石國都城、河中第二大城市拓析城落入周軍手中。
訊息如同一塊巨石投在水潭中，震盪其巨大的漣漪。然而，這才僅僅只是開始！
下午的小雨中，康國國王傑帕羅乘坐著華美的八驅馬車，平穩的行駛在大街上。小雨沙沙的落在車頂。
馬車中，年約五十多歲的傑帕羅閉著眼睛沉思著。他決定再找波斯帝國河中總督卡利米談一談。
抵達總督府。傑帕羅很快就被其管家帶到一間佈置的精美，充滿著波斯風格的小廳中。
約一盞茶的功夫，卡利米一身綠色的波斯長衫便服過來，神情略冷淡，和傑帕羅寒暄幾句，搶先道：“國王若是為石美人的事而來，可以請回了。賈拉里總督已經同意我的意見，接她去木鹿的車隊已經在路上。”
十日前，他找石國國王伊斯洛姆談過，但是伊斯洛姆一直拖著他。他決定向木鹿請求軍隊前來。否則，沒有粟特人的同意，他無法帶走石玉華。
對於他來說，來河中的“為帝國控制河中”的任務已經失敗！周軍大勝烏茲別克人，事實上，將佔據河中。那麼，他此行的功績在什麼地方？
只能在阿巴斯大帝喜歡美女這件事上做文章。將一代名伶石玉華獻給阿巴斯陛下。
傑帕羅臉色微微僵住，不滿的道：“卡利米總督，你確定你如實向賈拉里總督彙報了河中的情況？”這完全是不管粟特人的死活。屆時，粟特人要如何平息賈使君的怒火？