孟凡竹一下就急了，“什麼樣的軍費需要三處堂口相抵？這場爭鬥，自始至終我們刺客公會表現的很是剋制，並沒有上綱上線，但如果你們要強要三處堂口，那性質就變了。我希望，你們能考慮清楚。”
谷天成冷笑，“好可怕喔！刺客公會要上綱上線了。事實上，正因為你們刺客公會擁有可以上綱上線恐嚇他人的能力，卻又不受任何限制，所以才有了這次的衝突。
如果刺客公會以為簡單低個頭就能邁過這坎兒，那是大錯特錯了。本來我們的初衷，也不過是讓你們刺客公會低頭認個錯而已。但現在輿論上已經將此事定性拔高了，如果刺客公會不能做出切實的改變，此事恐怕很難平息。”
孟凡竹說道“我們刺客公會自有規矩，怎麼能說沒有任何限制？而且，這些年來，我們對刺殺行動的監管越來越嚴，這些都是清晰可見的進步，你們還想怎樣？”
谷天成搖頭道“如果通靈殿只受通靈殿自身規矩約束，千年老大的通靈殿會容許那些龐然大物般的公會存在，與他爭搶資源嗎？那些公會，若只受自身規矩約束，能如此乖乖的守本分嗎？
他們都不能，為什麼你們刺客公會就能拿自身規矩來說事？你們能壟斷刺殺業，不是你們多強，而是其他公會潔身自好，不願自身沾惹刺殺業。結果，你們卻利用自己的壟斷地位，利用手頭掌握的刺殺資源威懾他人，實現你們自己不斷的擴張！
以前，是沒人站出來挑戰刺客公會，而你們相比其他公會也一直保持低調，這個問題一直掩蓋著。但喬安娜站出來公然對抗刺客公會，相當於一下捅了刺客公會的馬蜂窩。
刺客公會若認為擺平此事就能簡單回到從前，繼續悶聲發大財，那就太簡單了。
現在不是你們與喬安娜和解，與通靈殿和解，是你們要得到大眾的認可，與大眾的基本認知和解。
如果我們選擇私下裡與你們做了和解，刺客公會仍然會被輿論口誅筆伐，仍會有人站出來與刺客公會為難。刺客公會將被迫不斷派人滅火，且一次比一次代價更為高昂。
而我們，也會身敗名裂，媒體也會抓住我們私自與刺客公會和解這事，對我們進行鞭撻，痛罵我們為一己私慾便致正義的訴求於不顧。
我們還年輕，不想這麼早就背上一個這輩子都很難消掉的惡名。我想，貴公會也更想一勞永逸的解決問題，取得與其他公會平等的地位和待遇吧？”
陳夢飛忍不住揶揄道“照你這說法，你們還是大眾的代表，大眾的英雄了？”
谷天成看他一眼，“你身為副總舵主，你都不看報紙，不瞭解外界資訊的嗎？愛華十傑的稱號聽說過沒有？如果沒有，就乖乖閉嘴，別給刺客公會丟臉了。”
孟凡竹擺手制止了陳夢飛的暴怒，衝著谷天成點頭，“看來，此次談判，你們的準備更為充分。實話講，我們此次來，並沒有那麼高的許可權，做徹底的調整和改變。但我願意聆聽你們的意見，並把意見帶回去，彙報總舵主。”
谷天成說道“我們的基本訴求，就是刺客公會的刺殺業務，必須嚴格受控！現在的大陸，普通的商業行為尚且受控，要繳納各種商業稅，神佑稅。
刺殺業是大眾眼中的邪惡行業，更應該受到嚴格管控，徹底杜絕刺客公會以手中的刺殺資源去威脅、爭奪其他人的利益。只有這樣，通靈殿和七大公會才會真正接納刺客公會，對刺客公會的輿論攻擊才會停止。”
孟凡竹點頭，“我們一向認為刺殺需要受控。事實上，我們一直在加強這方面的工作。不知還要如何受控，才能讓大眾接受？”
谷天成說道“你們自己的管控努力，大眾可以看在眼裡，但沒人會放心。人心都是貪婪的。手握巨大的刺殺資源，即使管控的再好，也會一步步鬆懈。這些年來，這就是刺客公會走過的路。
你們可以想想，當初的刺客公會是什麼樣，現在的刺客公會又是什麼樣。別的公會從弱到強的發展，付出了多少，而你們刺客公會又付出了多少？這其中的差異，有多少是你們利用強大的刺殺資源做到的。我想，你們自己很清楚。外界更會把賬全算在這上面。”
司馬忻補充道“不說別個，就說你們那些堂口。我們知道的，原來屬於其他家族私有的就有不下二三十處。你們從他們手上拿到土地，可沒有支付任何對價！
你們可以說是對方主動放棄的。但對方的主動放棄，還不是建立在對你們無孔不入刺殺的恐懼嗎？
強大如通靈殿，要從他人手上拿到一塊地，就算不想多給錢，也會千方百計與對方周旋，需要額外付出許多代價，才能低價到手。相比起來，你們卻幾乎不用付出什麼代價。”
皇甫菲笑了，“孟專使，別看他們現在在你們面前滔滔不絕，看似準備很充分。其實，這些都是那些報刊披露出來，被他們直接拿來用了。”
孟凡竹點頭道“我明白了。如果我們不能儘快就此事達成一致，給外界一個滿意的交待。參與與刺客公會衝突的勢力只會越來越多。並且都可以打著‘消除不公，為民除害’的旗號。”
谷天成說道“事實上，你們很多年前就已經在醞釀轉型，準備放棄刺殺業了不是嗎？可知你們自己也知道，刺殺業雖然能夠給你們帶來足夠的利益，但當你們成長壯大到一定時候，刺殺業就會變成你們的毒瘤，限制你們繼續成長。”
孟凡竹點頭“不錯，現在我們公會三分之一的收入來自保鏢和斥候業務。刺殺基盤太大，不是說放棄就能放棄的。”
司馬忻說道“有刺殺需求就會有刺客存在。既然如此，我倒認為，有一個強有力的組織管理約束那些桀驁不馴的刺客更好一點。但刺客公會得讓大眾放心刺客一直處於很好的管控中。而你們自己的規章制度再好，再完善，不會讓大眾放心的。”
孟凡竹點頭“這些意見，我一定會帶回去。”
……
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