熙熙攘攘的人群如海水般被從中分隔，官差吹鑼打鼓穿插開道，後面跟著一頂官轎和兩頂豪華大轎在快活棧前停下，跟轎的下人分別將轎裡的大人扶了出來。先露面的是縣官駱大人和一位身著明豔華衣的風流公子，兩人同時態度恭敬地侯到一頂轎前，迎出了一位膚白皮嫩的白髮公公。
早就等在門口的盧玖兒唇邊禮貌含笑，眸光平靜無波。
她視線掃過眾人，在風流公子上稍作停留。是他，戚家盛。
然後，她再望向白髮公公，不動聲色地打量著。
之前應邀到上京作客時，有幸在街上茶樓碰見到此類人物，當時安錦蝶曾玩兒般地提了幾句。這些閹人宦者，只集中在上京及皇族分封的區域裡，除非授命外出辦事，否則其它城市是難以見到一二。而宦者間，也可以憑藉服飾、舉止與談吐來判斷其職位許可權的高低。通常最底層的宦者是隻能困在皇城或皇府裡頭，只有爬到一定位置才能因公差外出。
這位白髮公公眉眼慈祥，一臉佛相，下了轎後先是環視周邊的人群一眼，然後與駱吉祥和風流公子互禮。
安錦蝶提及過，身份地位越是高的宦者，姿態越是平和謙卑。盧玖兒暗自警醒著。
駱大人哈笑躬腰，引著公公向盧玖兒走來，離開三步外停住，然後嗯哼清了清喉嚨，喊道：“九姑娘，快來拜見薛公公。“心裡想著，這丫頭上頭果然有人，後臺夠硬，居然還請來了家內侍哎。
盧玖兒從善如流，向前一步行禮。”盧玖兒拜見薛公公。“
薛焯見著眼前這張年少的姑娘臉蛋兒，不免遲疑了下，轉首望向身邊的風流公子。
戚家盛銜笑點頭。”正是不才的另一位合夥人。”
薛焯不由得感嘆，拱手向上京方向一拜：“那真是託江山安穩之福，方有少年英雄和仁善商賈不斷湧現。吾皇萬歲！”
“吾皇萬歲!“跟在他身邊的內侍和侍衛齊聲跟喝，雖然人數不多，但聲音震耳氣勢如虹。
一時間，周邊喧鬧的人群不自覺間安靜下來，連呼吸都強忍住放輕放緩，不敢胡亂造次。
薛焯慈愛的目光睇著盧玖兒。”孩子，你年紀，就帶領商會匡扶正義，安撫百姓，做得非常好。皇上特下旨嘉勉，你跪下接旨吧。“
言罷，他身邊侍宦便走上前，領著盧玖兒按規矩跪向上京方向。然後，只見薛焯步到事先準備好的案桌前，用金盆淨手，錦布擦乾，然後焚香三支插入香爐，再恭謹地請出明黃色背後繡有龍紋的皇旨，開腔唱讀起來。
他用的是京腔宣旨，與當地的語言有很大的差異，但人們還是能聽辨得出幾個重點的字眼：
皇商！九姑娘被皇帝親封為”皇商“！還稱讚她秀外慧症仁善正義！
盧玖兒全程感覺有點飄，感覺如做夢一般。她儘量凝住心神，按著侍宦的指引，一絲不苟地磕首接旨。
儀式完成後，只見戚家盛對薛焯笑道：”有勞公公了，還請移步入內安坐，若是能勉強品嚐店的菜色，再略為賞些意見便更好了。“
“嗯，可！”薛焯將雙手入袖，笑眯眯地望向那四層高的棧。
”這邊請。“
盧玖兒雙手捧著明晃晃的聖旨，愣愣地看著幾位大人物在自己身邊踱過去，再然後是一隊侍衛和內侍嘩啦啦跟隨，將她一讓再讓最後退至到邊上，直至被人扶肩擋著。
她訝然地轉頭望去，見著一了副熟悉卻又陌生的笑臉。
”……有福哥？“
對方笑了，在海外曬得黝黑的面板襯得他牙齒更加結白。
”公子這些年你見過不少世面，但接旨還是頭一遭，雖不會出大問題，但肯定少不免愣神，讓我守在這裡照看著。公子英明，果真猜對了。“
啥？盧玖兒面色不改，繼續懵著。
“阿玖……姑娘！”成熟的有福嘻嘻笑道，“公子讓我轉告你，若是你不趕緊回過神來，他便要做主強勢迴歸，來當這快活棧的主人啦！”
“……”盧玖兒表情平靜地偷偷用雙手互掐了下，精神立馬振作了不少，然後微微彎唇笑道，“有福哥什麼呢，大少爺一向都是快活棧的‘半個’主人呀。”邊著，便不敢有慢，邊移步往棧內走去。
有福穩步追上，與她保持半步之差，低聲道：“貴人茹素，不喜鋪張。等會兒的席面不求稀貴，只求穩妥。”
盧玖兒微微頷首。
她明白戚家盛的意思，這“皇商”之名已經妥妥地收入囊中，就無須再多花心思以免橫生枝節。這位公公在上京那種繁盛之地待了半輩子，想必什麼山珍海味、珍禽稀獸早吃了遍了，所以戚家盛才會這麼提點她。
“知道那位吃食上有何偏好的菜色嗎？另外，是喜甜還是喜鹹？”盧玖兒低問道。
有福想了想。“日常吃用豆製品類較多，口味偏清淡。”
盧玖兒記下來，在腦裡轉了一圈想法，然後召雲霞過來囑咐了幾句，便讓她先去廚房傳話準備。
戚家盛領著薛焯一行人直入至最高層的貴賓廂。不管快活棧的來客如何爆滿，這一間廂房都會留空備用，僅供盧玖兒安排使用。只是，不知道他是怎麼知道的。
“這裡很是不錯。”薛焯讚了一句。
廂房南面和北面的牆壁全是由多扇雕花木門組合而成，當全部敞開來後，南北通透明亮，引入清風舒爽。移步至憑欄處，可以將外面的街道民居及橋流水盡收入目，視野及心胸頓覺寬敞開來。
盧玖兒入至貴賓廂時，只見戚家盛已使用起東南角置有全套器皿，替兩位大人親手煮起茶來，期間還遊刃有餘地與之交談言笑，場面熱絡不見冷場。
“九姑娘來了，”戚家盛反客為主地招呼道，“我從夷地帶了些茶葉回來，趁著席面準備的時間，正好煮上幾壺，好讓大家品鑑品鑑。”
薛焯朝她微笑頷首。“九姑娘請入座同品吧。”
還未待盧玖兒回應，戚家盛便笑著代為答道：”要向公公和大人呈上最好的佳餚，九姑娘肯定會相當重視，要親自入廚房監管的，我們不便打擾，就安逸地閒坐此處喝茶靜候便好。“他望向盧玖兒，曬笑道，”有勞九姑娘了。“