時間有如白馬過隙，眨眼便過去了三年。
載著數人的無篷馬車在慢悠悠地駛入省府城門後，駕車的老頭籲一聲停在了城牆邊上。
“好了到了，大夥們下來吧。若是回程也需要坐馬車的話，午時後便在此地侯著。車費照舊按單趟算，來時多少回去便是多少……”
夾在人們中間的讀書人慢條斯理地蹭著下來，旁邊的玄色衣衫看不過眼，伸手扶了他一把。
“又不是沒有銀錢，單獨僱輛馬車不就行了，卻偏偏非得要跟其他人擠。”卿墨低聲嘀咕著。
他向來不喜與人近身接觸，剛才路上坐車的人多，他一直被那個肥大姑靠著擠著，下車時還趁著混亂抓了他一把胸肌，再拋個讓人發寒顫抖的媚眼，慌得他趕緊躲開別過面去。
外頭的女子都這麼恐怖的嗎？他想回京了。
“我可是一介落榜書生，現下夾著尾巴回鄉，在還未找到營生之前，這錢銀總得省著點花。”
此人正是衛子謙。他站定後也不急著舉步，只張目環顧街道一週，心裡略略沉吟。
“先生，現在入城了，是先找家宅住址嗎？”
“趁著天色還早，先到一德書院報到吧。”
卿墨聳聳肩，他沒意見。輕輕鬆鬆背起兩人的隨身行李，跟在後頭便走。
可兩人才經過幾條街，衛子謙便腳步一拐，急轉彎轉到巷子裡要穿至另外的大街上去。
“怎麼了？”
“剛才前頭便是衛記糧油鋪，坐在櫃檯裡的正是家兄。”
好險好險，還好自己身手夠敏捷，剛好在二哥轉向外面之前便躲了開去。衛子謙自得了一下下。
卿墨莫名其妙。“家裡的鋪子不正好，直接將行李扔進去呀。”雖然他揹著不累，但也很礙手礙腳哪！
“先不急，不急。”衛子謙搖頭晃腦。
卿墨額角想暴青筋，很想將物什都扔到那黑小子的弱雞肩膀上扛著。
沒走幾步路，又見一間衛記雜貨鋪。繼續轉彎，躲！
“你家有幾間鋪子，都開在哪裡的？”卿墨直接問到，“要不先規劃好路線再走，這樣七彎八拐的反而離一德書院越來越遠了。”他不累，只是覺得煩。
“在省府城裡開的鋪子不多，也就三間。”其它地方他倒沒過問過。咦？“快活棧。”
卿墨見他駐足不前，跟著抬頭看了看那三層小樓的招牌。“這是吃飯的地兒。”看這店面模樣，應該是正經的店鋪，“你餓了？”
衛子謙砸了下嘴，不餓。但可以進去看看。
因著時辰還早，快活棧只做午晚兩市，現在門面剛啟，裡面的人還在忙著灑掃整理，櫃檯前並沒有招呼的掌櫃或小二。
衛子謙摸了摸發冠，嗯，不偏不斜。再順手理了衣袖順了衫擺，然後他跨入樓內，朗聲詢問道：“借問東家在嗎？”
彎腰掃地的小子聞聲抬頭，見到兩人皺了眉，朝內堂高聲喚道：“三水哥，又有兩個傻冒找東家！”
……又……傻冒？
“咳咳。”衛子謙無言瞥了卿墨一眼。如果可以用眼神殺人的話，相信卿墨已經幹掉那小子了。
環顧大廳一週，裝修風格簡潔明亮，綠植盆栽點綴得當，牆上掛著明碼實價的菜牌，還有一些膳食養生的勸喻字幅。整體佈置很是舒適怡人。
“小刀休得無禮。”阻隔內堂的門簾被撩起，出來一個十五歲左右的少年人，眉眼自帶笑意。
“兩位客倌不好意思，小店還未到開市時間。不知——”他靈動的眼珠子往背行李玄衣和兩袖飄飄的白衫身上轉了轉，然後向面板稍黑的白衫書生行禮，道，“若是想品嚐小店菜色，可半個時辰後再來呢。”