“石副管好！”
“石副管出來轉悠呀！”
“石副管……”
田梗上分肥的農婦，以及地裡勞作的漢子見到來人，紛紛抬頭熱情招呼。對他們而言，石頭便是這一片農田的管事，之前有什麼問題找不著莊管，都是直接找他解決的，一來二往便都熟悉了。
石頭一一點頭回應問好。
這幫人都是周邊村落的原住居民，雖說現下佃了莊裡田地耕種，但石頭本也是苦難出身，何況之前一直幹護院是蠻力活，農耕方面並沒多少經驗，在他們面前都是以禮相待，從不端著管事的架子，短時間內便也贏得佃戶們的尊重。
石頭檢視了地上作物的長勢，沒有比之前更差，便也算是好訊息了。
東家派人置辦田莊的時候比較匆忙，因此只能挑相對較好的地塊。而這一片農田的舊主好賭好酒色，疏懶於日常管理，因此種下的水稻比其它的都要遲，植株長勢也不好，待得他們接管了過來時，也只能收穫晚稻了，估計收成除減去佃戶的應得外，剩下的只夠做他們三人一年的口糧及下一造的谷種罷……
他吁了口氣，站起身來。
這事也急不了，只要後面細細耕耘，下一造水稻必定不差。
不意間抬頭，一個青蔥的身影映入了眼簾，那位是……
正在除草的莫森直起腰，循石頭的視線望過去，笑道：“石副管在看小玖嗎？她這兩天都待在草坡上寫寫畫畫呢，說是要做一副田莊的地圖。”
小玖……
石頭古怪地瞅了他一眼。“你們……這麼快就熟悉了？”
莫森爽朗大笑，讚賞地拍拍他的肩膀。“你妹妹年歲小，性子卻好，識字又多。雖然來莊子沒幾天，不怕生也樂助人，前天才幫七叔寫了封信給他兒子，老人家心裡可感激呢。”
這裡靠近省府，很多年輕壯丁都不肯安分種田，而是直接入城打工，想著錢掙得容易些也多些。村裡留下的都是老弱婦孺，又或是些有家累走不得遠的人家，因此少人的情況下，願意讀書的人便更少了，附近七八條村才有一間私塾。平日裡想找人寫封家書，都是要入城裡付錢找代筆的。
“我妹妹……”石頭訕訕而笑，不敢再聊下去，生怕不小心說漏了嘴誤了姑娘的事，隨口找個理由便走開了。
現下還早著，先別打擾了她。待得夕陽西下時，再喊她家去吧。
草坡上涼風習習，風景怡人。盧玖兒席地而坐，膝上墊了一塊平整輕薄的木板，上面用草繩妥貼地固定著一張宣紙。左手攤開扶木板，右手捏著木炭代筆，打量著圖紙與俯瞰的實景比較，在做最後的潤色和標註。
“好了。”最後收筆，她滿意地審視著紙上田莊的全貌。
自來到莊上瞭解了大概情況後，盧玖兒才知道，什麼叫萬事起頭難。
先不說已荒廢了許久的沙礫瘠地和小土丘，只看那在種下的水稻田看起來也是發育不良似的，靠它吃飯飽肚都甚是艱難，更別說指望有餘糧出售賺錢了。
所以這些天她什麼都沒幹，就只到處轉悠聊天，再將些所見所聞寫寫畫畫記錄下來。若干細節與閃現的靈感慢慢一點一點累積，田莊的計劃藍圖才在腦海裡漸漸拼湊顯現出來。
玖兒小心翼翼地取出圖紙，輕輕用手彈走上面浮起的炭粉。
是夜，用完晚餐後，三人在院中乘涼安坐。因近著山林，蟬聲長鳴短嘶，聲聲入耳。但勝在晚風徐徐，方不太覺得聒噪擾人。
“什麼？要挖池塘？”石頭有點懵。