官衙派差役來見過五姨奶奶，公事公辦循例問了話，囑咐要留在家中隨時候傳後，便離開了。
五姨奶奶心知這只是開始，肯定還會有後著，立即聯絡驛站去給孃家遞家書請援，另外再散發人手調查尋找縱火主犯。
果然不出所料，翊日便有人自首投案認罪，指認是戚宅五姨娘買兇縱火，原意只是為嚇阻警告，沒想到出了人命意外。
案件原告、主謀和犯人均齊全，縣官擇日升堂審案，在人證物證俱在的情況下，五姨奶奶喊冤無門，當下被扣了人並關入牢裡，過段時日看能不能蒐集到新的證據後再審查定奪。
幾乎是同一時間，舒家弟兄子侄便到宅前叫門。總管還在外頭奔走，衛大海心裡略作權衡，邊派人去知會五房的人，邊親自到門前恭迎舅佬爺侄小爺們，然後以“宅中不可一日無主”為由，與舒姓人一道將二姨奶奶請出了桃李苑主持宅事。
府宅的掌家大權眨眼間再度易轉，戚宅上下頓時人心惶惶，人人自危。
五房擔心七少爺會吃虧，一眾親僕考慮再三，最終決定將七少爺塞入採荔軒小住，以借歐陽齋之名暫避風頭。
遇此禍事，歐陽夫子深知道戚博文心焦躁亂，無心向學，便打發他自行在廂房裡臨摹名家書法，讓其它人都別去打擾。
戚博文難得對佈置的課業沒有抗拒，順從遵循地進了房間拿了筆墨就開始寫。烏梅終日眼眶泛紅不思飯食，石頭也不言不語只守望在院庭中央。
但自戚博文進房練字後，便一言不發，早練晚練，累了也不上床休息，直接趴在書案上睡了過去，醒過來後又繼續書寫，半步不離開房間，三餐也用得少，送進去的飯菜只動了幾箸，便又被端了出來。
烏梅被小少爺的異樣給嚇著了，找到盧玖兒便抹眼淚哭泣，請她幫忙勸勸。
玖兒在窗欞前見他努力地一筆一劃在臨摹著，眼下的青黑非常明顯，原本胖嘟的小臉瘦癟了不少。關在廂房裡的那一番天地，彷彿成了他的殼。她不忍打擾，卻步不前。
戚博文不經意間側頭，瞥見纖細的身形立於窗前，下意識喚了聲：“阿玖。”
盧玖兒靜靜地看他，他也愣怔地回望著，那眼神空靈無神得很。
“在想什麼呢？”她輕問。
“阿玖。”戚博文喃喃，似是在自語自問，“倘若那天，我沒有說出那句氣話，是不是母親就不會被關進牢裡出不來了？”
玖兒搖首，認真地凝視他：“欲加之罪，何患無詞。七少爺無須自責。”
“是麼？”戚博文低了頭趴到案上，頭枕著手臂閉上眼睛，“倘若沒有那話，今天又會如何？”
這話語，誰也回答不了罷。
玖兒內心無聲地嘆息，安靜地走開了。
五姨奶奶的孃家還沒有訊息傳來，戚老爺正在趕回的路上卻還需要些時日才能到，這府宅裡誰也不能指望誰。
盧玖兒想到了戚家盛，於是前往墨竹閣去問詢。那開門人說大少爺在一德書院已多日未回，她只得原路返回。
也是了，現下這是非之地，避得越遠便是越好，否則說不好，一不小心便成為下一個被謀算的物件了。
在回採荔軒途中，她穿過花園鯉池時被前廳傳來的絲竹奏樂聲停住了腳步。隔池張目遠眺，燈光輝映間，觥籌交錯，笑語歡聲不絕於耳。
不論古今，皆有世人逐利貪金。惡者越惡，肆無忌憚。那些勢弱無恃之人只得隨波逐流，終將成為魚肉，任人刀俎。
有面生的僕從老是在採荔軒外頭轉悠，探頭探腦盯著軒內的情況。歐陽齋乾脆閉門不出，謝絕了一切邀請，安然待在軒內鎮宅。
幾天後，有福攜馬車待在偏門上等候。盧玖兒聽得傳話的時候，還以為戚家盛是讓人接她到哪個茶樓聚話，結果上車一掩開車簾，見著的卻是衛子謙。
他的膚色依然黝黑得健康，映著一雙有神的炯目，一派書生溫文地作揖施禮，瞅著她笑道：
“阿玖姑娘，小生這廂有禮了。”
“阿謙！”乍見故人，盧玖兒不免驚呼一聲，心生歡喜，“你怎麼在這裡呢？”
“許久沒見，特來看看你。”衛子謙低聲輕笑道，“來到大城後，你還沒怎麼仔細到處轉悠過吧？今兒個帶你去走走。”
玖兒開心之餘，卻還記著此趟出行的目的，問道：“戚大少爺也來麼？”