多年前，在安州市宜相區上水街道謝家村裡有這麼一戶人家。戶主的父親長年經商，已故卻留下大筆財富。戶主行事低調，向來不喜好揮霍錢財，子承父業成為一名商人繼續經商。自上個世紀八十年代以來，謝氏集團在宜相區幾乎無人不知無人不曉。社會發展，國家昌隆，新企業如雨後春筍競相出現，謝氏集團雖遭到衝擊，但其在宜相區的企業實力排名中仍然佔有相當高的地位。這當然多虧了謝氏集團現任董事長及其妻子的英明決斷。
謝氏集團董事長有兩個兒子。大兒子十三歲，名為謝天問。小兒子八歲，名為謝長歌。謝天問自幼喜好文學，詩詞歌賦朗朗上口。謝長歌自幼天資聰慧，古靈精怪惹人喜愛。在旁人眼中，謝董事長的兩個兒子皆是奇才，但在謝董事長眼中，他卻偏愛大兒子謝天問，畢竟謝父是一個酷愛文學的人。
十三歲，謝天問已然是一個相貌俊俏的翩翩少年。八歲，謝長歌依然是那個面容可愛的調皮兒童。相同的家庭，相同的成長環境，由於父母的偏愛和經歷的生活，兩兄弟的性格朝著不同的方向變化。身為長子的謝天問深知自己肩負著繼承家業的重擔，身為初中生一方面繼續著自己的文學修養之路，一方面接受著更多的生活知識、經濟知識、經商知識。由此，謝天問逐步構建自己的人際關係網，算得上一個小小的社會人。謝長歌呢，本想著從父母那裡獲得更多的關注而更加調皮搗蛋，但結果適得其反，經常遭到父母的指責。謝長歌不知道什麼是恨，只知道自己很生氣，於是向父母提出意見。謝長歌的父母自然是左耳進右耳出，嘴上說著“我們不會偏愛任何一個人”，行動上卻時常誇讚謝天問有才——大家都說謝天問有才，那麼謝天問自然是一個有才的人。事實亦是如此，謝長歌無法篡改。
“哥哥，大家不喜歡我嗎？”坐在板凳上，謝長歌望著自己邊上的哥哥，明亮的眼睛中已經溢位淚水。
“怎麼會呢，”謝天問靠近弟弟把弟弟摟在懷中溫柔地對他說，“大家都喜歡你啊。”
“可是大家都說哥哥很聰明，但是從來沒有說我聰明吶。”謝長歌嘟起嘴說道。
“論說聰明，弟弟你才是天資聰慧，而我只是順勢而行，儘可能想要多為爸爸媽媽分擔一點而已。”謝天問說的是自己的真實想法。
“那麼，”謝長歌推開自己的哥哥對他說道，“哥哥你和大家說，你不是最聰明的，我才是最聰明的。”
謝長歌望著弟弟的眼睛，苦笑著答應道：“好。”
謝長歌的小伎倆取得效果：謝父謝母和謝天問不如以前那般親密了。雖然走在外面仍然有人對謝父謝母說“你家的大兒子真是能幹”，可謝父謝母只是付之一笑，草草道謝。謝長歌為之欣喜，便嘗試著做一個乖乖兒去掏父母歡喜。每天早上謝長歌不等爸爸媽媽叫床便自覺起來穿衣洗漱。爸爸媽媽做好早餐，謝長歌就先比哥哥坐到座位上，對爸爸媽媽說“爸爸媽媽辛苦了”。謝長歌覺得自己還得多為父母做點事，於是他嘗試著飯後洗碗、自己洗衣服。不幸的是，謝長歌沒有掌握到方法，擠了太多洗潔精導致餐碗怎麼也洗不乾淨，然後又放了太多的洗衣粉把自己弄得滿是泡泡。
謝長歌的行為自然是受到了父母的嚴加批評：“長歌啊長歌，你就不能向你哥哥學習學習？”
“哥哥是笨蛋啊，他又不聰明。”謝長歌不滿地反駁。
“我看你才是個笨蛋。”謝長歌的媽媽說。
“哥哥真的不聰明啊，你們去問他啊。”
謝長歌的爸爸走過來對謝長歌說道：“長歌，不要鬧事了。你哥哥他在跟爸爸學習經商，還要準備初中的學習，沒有時間來辯論這種無聊的事。”
幼小的謝長歌心涼了：哥哥不是答應我要和爸爸媽媽說只有我才是最聰明的嗎？
“只有我才是最聰明的，哥哥是笨蛋。”
“聰明不聰明有什麼關係，小孩子要聽話才是好孩子。你這麼不聽話，就是個不聰明的壞孩子。”
謝長歌聽了媽媽的話不再反駁，他的心裡滿是對哥哥的怨氣。晚上，謝長歌等著謝天問回到房間裡，然後拿起自己的枕頭就砸向他。
“長歌，怎麼了？”被砸了一下的謝天問拾起枕頭還給弟弟。
“你不要過來，走開！”
謝天問知道弟弟是在為什麼事生氣。他守了約定向父母說了“弟弟是個聰明伶俐的好孩子”的話。那時，他的父母回答他“我們當然知道”，於是謝天問認為弟弟這下總可以開心了，就沒有再想著這件事。
“除非你和爸爸媽媽鬧矛盾，不再幫爸爸媽媽做事，不然我再也不理你了。”謝長歌撒氣，拿起自己的枕頭又扔向謝天問，被謝天問輕易接住。
“長歌，不要鬧了。爸爸媽媽工作繁忙，做子女的理應幫他們分擔一點。我長大了，沒有理由拒絕爸爸媽媽的請求。你還是小孩子……”
“哼，你只不過比我大了五歲，也是小孩子。”
謝天問苦笑道：“我已經上初中了，可你還是小學啊。”
“初中了不起啊。你等著，看我跳級超過你。”
“好好好，”作為兄長，謝天問知道怎麼在弟弟生氣的時候讓他消消火，“長歌你超級棒的。這樣，週末哥哥帶你去遊樂場玩，你就不要生氣了，好嗎？”
“你以為我是笨蛋啊，你叫我去我就去？”謝長歌還是有點心動的，但是他不能就這麼認輸。